Museus croatas devolvem obras de arte saqueadas durante o Holocausto ao herdeiro judeu

Três museus em Zagreb devolveram obras de arte roubadas de um empresário judeu e as entregaram ao seu neto depois que decisões judiciais resolveram uma disputa de 70 anos e abriram caminho para a primeira repatriação de arte da era do Holocausto na Croácia.

As obras devolvidas ao herdeiro Andy Reichsman esta semana incluem duas pinturas do Museu Nacional de Arte Moderna, “Natureza morta com uma garrafa” de Andre Derain e “Paisagem junto à água” de Maurice de Vlaminck, bem como litografias de Pablo Picasso. e Pierre-Auguste Renoir, Paul Cézanne e Pierre Bonnard da Academia Croata de Ciências e Artes.

“Isto parece quase inacreditável”, disse Reichsmann numa entrevista por telefone a partir de Zagreb. “Achei que nossas chances seriam de uma em um milhão. Eles não tinham interesse em devolver nada aos judeus.”

A comunidade judaica da Croácia foi quase exterminada no Holocausto após a invasão das potências do Eixo e o estabelecimento do Estado Autónomo fascista da Croácia em 1941 em partes da Jugoslávia ocupada. Os judeus foram expulsos de suas casas e forçados a deixar seus bens para trás.

Durante décadas, a Croácia rejeitou reivindicações de obras de arte saqueadas aos judeus durante o Holocausto. Mas numa grande mudança no ano passado, o governo croata associou-se à World Jewish Rights Restitution Para publicar um relatório conjunto que narra os roubos e lista algumas das coleções roubadas, muitas das quais ainda estão em poder de museus croatas.

Nina Oboljen Korzenic, Ministra da Cultura e Informação da Croácia, disse na altura que o relatório mostrava que o governo “partilhava o desejo de fornecer uma medida justa de justiça aos sobreviventes do Holocausto e aos seus herdeiros”.

O chefe da organização de recuperação, Gideon Taylor, saudou a decisão de devolver as obras ao Reichsmann. “Este é um passo positivo no tratamento das questões pendentes de restituição da era do Holocausto na Croácia”, disse ele num comunicado.

O avô de Reichsmann, Dane Reichsmann, era um rico proprietário de uma grande loja de departamentos em Zagreb antes da Segunda Guerra Mundial. Depois que a Gestapo prendeu o pai de Reichsmann, Franz Reichsmann, por dois meses em Viena em 1938, ele fugiu para os Estados Unidos. Sua irmã, tia de Andy Richman, partiu para Londres. (Franz Reichsmann retirou o N de seu sobrenome depois de fugir para os Estados Unidos.)

Mas Dane Reichsmann permaneceu em Zagreb. Ele e sua esposa, Frieda Reichsmann, foram deportados para Auschwitz e mortos. A sua coleção de arte foi confiscada pelo regime fascista de Eustache.

Danica Svoboda, tia de Andy Richesman, tenta há 50 anos recuperar as obras de arte saqueadas.

“Ela viajava para Zagreb todo verão e se reunia com diretores de galerias, funcionários do governo e qualquer pessoa que ela achasse que poderia ajudá-la em suas tentativas de recuperar a arte”, disse Reichsman.

Após sua morte, há mais de 20 anos, seu sobrinho continuou sua busca. O Tribunal Municipal de Zagreb decidiu em dezembro de 2020 que as obras de arte pertenciam legitimamente à Svoboda; A segunda decisão judicial, em 2021, declarou Andy Reichsmann seu herdeiro.

Monja Matic, uma advogada croata que trabalhou para Reichsmann durante duas décadas, disse estar “muito feliz por ele ter tanta paciência”.

Em comunicado no Facebook, o Museu Nacional de Arte Moderna lamentou que o processo de devolução da estátua tenha demorado três gerações. Ela disse que os museus de toda a Croácia, com o apoio do Ministério da Cultura, estão agora “trabalhando intensamente na proveniência” das obras de arte quando há “suspeitas justificadas de que foram confiscadas injustamente durante a Segunda Guerra Mundial”.

Reichman também recuperou uma placa de bronze e uma bandeja e tigela de cobre de um terceiro museu, o Museu de Artes e Ofícios de Zagreb. Seu advogado pretende recuperar 19 objetos adicionais do museu, incluindo porcelana e um samovar de prata.