Pesquisadores na Namíbia desenterraram fósseis de um pântano extinto com um crânio em forma de assento de vaso sanitário.
Caysia jennae Cerca de 280 milhões de anos atrás – cerca de 40 milhões de anos atrás Os primeiros dinossauros evoluiu – e fornece um vislumbre da evolução inicial dos tetrápodes, ou vertebrados de quatro membros.
Seu crânio tinha mais de 0,6 m de comprimento, e os pesquisadores estimam que o animal inteiro poderia ter até 2,5 m de comprimento, tornando-o a maior criatura viva de acordo com um relatório.
Os pesquisadores descreveram a criatura do pântano em um estudo publicado na quarta-feira (3 de julho). Na revista Natureza.
“Caysia jennae era significativamente maior do que uma pessoa e provavelmente ficava no fundo de pântanos e lagos”, disse o coautor principal do estudo. Jason Pardopesquisador do Field Museum em Chicago, em um comunicado separado.
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G. Jenny Tinha mandíbulas entrelaçadas que o ajudavam a caçar presas. Os pesquisadores acreditam que pode ser um predador de ponta em seu ecossistema de zonas úmidas.
“Ele tem uma cabeça grande e plana em formato de assento de vaso sanitário que lhe permite abrir a boca e sugar a presa”, disse Barto. “Tem caninos enormes, dentes gigantes por toda a frente da boca.”
Os pesquisadores encontraram os fósseis na Formação Guy-As, no noroeste da Namíbia, que era a parte mais meridional do supercontinente Gondwana. G. Jenny era A equipe encontrou fósseis de quatro indivíduos, incluindo fragmentos de crânio e coluna vertebral.
“Foi um verdadeiro choque quando encontramos este enorme espécime caído do lado de fora como uma grande concreção”, disse o co-autor principal do estudo. Claudia Marsicano, disse um pesquisador da Universidade de Buenos Aires em comunicado. “Desde o momento em que vi, eu sabia que era algo completamente diferente. Estávamos todos muito entusiasmados.”
vez em quando G. Jenny A Namíbia moderna e habitada ficava ainda mais ao sul, quase paralela ao ponto mais ao norte da atual Antártida, e uma era glacial terminou.
À medida que a terra perto do equador começou a secar, novos animais evoluíram e os pântanos perto dos pólos ajudaram os animais a reter características primitivas.
G. Jenny Um tetrápode-tronco – Um vertebrado primitivo que exibe características intermediárias entre os peixes e os primeiros tetrápodes verdadeiros de quatro membros. Os tetrápodes do caule ainda mantinham características aquáticas, como guelras, e tinham membros incompletamente desenvolvidos para locomoção em terra.
“É realmente incrível que a cayasia seja tão antiga”, disse Barto. “Está relacionado com espécies que foram extintas há 40 milhões de anos”.
G. Jenny E mostra como os animais do sul eram completamente diferentes dos animais mais próximos do equador, disse Barto no relatório. O seu sucesso durante este período geológico crítico pode lançar luz sobre como o mundo está a mudar para suportar diferentes formas de vida.
“Quanto mais olhamos, mais respostas podemos encontrar sobre esses grandes grupos de animais com os quais nos preocupamos, como os mamíferos e os ancestrais dos répteis modernos”, disse Barto.
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