Mira Andreeva, um adolescente prodígio do tênis após o outro

Mira Andreeva entrou no tênis no meio da temporada passada, como o aluno novo na escola cuja mãe ou pai acabara de se mudar para a filial local.

Um dia, ninguém nunca ouviu falar dela, e no dia seguinte, todo mundo fala dela: 16 anos, três dias na versão online do primeiro ano do ensino médio, reclamando do dever de casa e gerenciando o Aberto da Austrália. Ela realiza um milagre todos os dias e depois fala sobre isso com partes iguais de sofisticação, autodepreciação, humor e sarcasmo em sua terceira língua (russo e francês são um e dois) melhor do que muitas pessoas conseguem na primeira.

Outro dia, Andreeva venceu Ons Jabeur, três vezes finalista do Grand Slam e ídolo do tênis, jogando um tênis quase impecável a caminho da Rod Laver Arena por um placar de 6-0, 6-2, a mesma quadra onde ela perdeu. Campeonato. A final júnior foi aqui no ano passado. Na sexta-feira, Andreeva conseguiu um milagre diferente. Ela se recuperou de uma derrota por 6-1 no primeiro set para Diane Barry para empatar, então de alguma forma saiu de uma diferença de 5-1 no terceiro set, salvando dois match points, assumindo uma vantagem de 6-5, e então falhando em sacar. No entanto, ele rapidamente se recuperou para vencer Barry no tiebreak do set decisivo por 10-5.

Ela segurou o rosto, escondeu um sorriso envergonhado e começou a tirar as pulseiras da bolsa e jogá-las na entusiasmada multidão australiana que se apaixonou por todos os seus encantos na semana passada.

Uma hora depois, ela estava de volta ao chão, com os pés firmemente plantados no chão, ou o máximo que podia, dando um passeio de foguete até o centro das atenções do jogo que ela tanto ama.

““Eu concordo com o que está acontecendo.” Andreeva disse com um sorriso irônico para um punhado de adultos com o dobro e o triplo de sua idade. “Talvez se eu vencer o Grand Slam. Tenho que vencer mais três partidas e é muito difícil vencer sete partidas seguidas.”

Andreeva não é como as outras adolescentes, ou talvez seja, mas apenas com o sabor do tênis dos hábitos juvenis.

No final de cada dia, ela apaga as luzes do quarto e fala consigo mesma sobre o ocorrido.

Você assiste a muitos vídeos no computador e no telefone, mas geralmente é uma partida de tênis antiga. Ela conhece os maiores sucessos de Martina Hingis, o prodígio suíço cujo jogo básico suave e poderoso é frequentemente comparado ao seu estilo.

Ela sente falta do batimento cardíaco. Acontece que ele é um homem casado de 36 anos, com quatro filhos, com calvície e quadril de aço – Andy Murray. Após sua vitória na sexta-feira, ele elogiou sua força mental em X, ex-Twitter, observando que ela deve seu sucesso ao quão forte ela é consigo mesma, mesmo que isso não tenha lhe servido bem no passado. Mais sobre isso em breve.

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Para Andreeva, isso era tudo.

“Honestamente, eu realmente não achei que ele assistiria a um jogo e depois de twittar comentaria algo”, disse ela. “Vou tentar imprimir de alguma forma. Não sei, vou emoldurar. Vou levar comigo para todo lugar. Talvez eu coloque na parede para poder ver todos os dias.”

Na quadra, Andreeva enfrenta uma série de contradições sedutoras. Ela não parece rápida, mas de alguma forma sempre fica com os pés atrás da bola. É menor. Não parece balançar com tanta força, mas pode fazer a bola sair das cordas. Nos momentos mais cruciais da sexta-feira, houve calma quando Barry entrou em pânico, embora não tenha sido exatamente isso que ela sentiu dentro de seu cérebro, de acordo com Andreeva.

Ela disse que se sentiu muito confiante depois de derrotar Barry no segundo set. Ela venceu cinco partidas seguidas, teve várias quebras e teve que continuar fazendo o que estava fazendo.

Então ela perdeu o saque, desperdiçou suas chances de voltar para 2 a 0 e, antes que percebesse, estava perdendo por 5 a 1. Ela olhou para o placar e percebeu o absurdo de uma partida que poderia terminar 6-1, 1-6, 6-1, então assumiu como missão vencer um jogo para que o placar final do set fosse de pelo menos 6-2.

Depois que o placar estava 5 a 2, corri para a rede e pensei: “Estou maluco? Vou para a rede no match point?”, mas Barry errou.

Com 5-3, ela sentiu a adrenalina subir e quis vencer novamente. Ela então teve dois pontos rápidos no saque de Barry, mas os recuperou em um retorno perdido. Sua voz interior lhe disse: “Oh meu Deus, ok, é isso.”

Os próximos dois “pontos malucos” foram um borrão de corrida e balanço. Quando ela ganhou, ela sabia que tinha a vantagem mental, e a energia estava fluindo através dela e drenando de Barry. Mesmo quando ela não conseguia servir às 6-5, ela ainda sabia que tinha chegado tão longe.

“Foi como, ‘Ok, seis no total, não pensei que fosse isso'”, disse ela. “Eu já sabia que ia vencer, mas tive que fazer de tudo para isso.”

As conexões de Andreeva com o Aberto da Austrália são profundas. Fanática por tênis, Andreeva adora relembrar partidas antigas nos momentos de folga, e a final de 2017 entre Roger Federer e Rafael Nadal é sua favorita. Mas, na verdade, o relacionamento começou dois anos antes de ela nascer, quando sua mãe, Raisa, ficou viciada no esporte ao ver Marat Safin ganhar o título individual masculino em 2005. Poucos anos depois, ela estava trazendo consigo a irmã mais velha de Mira, Erika. , que agora também é profissional, tendo aulas com Mira.

Isso foi em Krasnoiarsk, uma cidade de um milhão de habitantes na Sibéria, localizada no meio do maior país do mundo – não exatamente o paraíso do tênis. Quando as meninas começaram a brilhar nas quadras, Raisa as transferiu para Sochi, no Mar Negro, uma região mais quente e local de reprodução de Maria Sharapova, e depois para Cannes, na França, onde se matricularam em uma academia de tênis e onde ainda residem. . Ela foi encontrada por um recrutador da IMG quando era uma menina nervosa e pequena de 12 anos ligando para a sede.

Ela apareceu em cena no Aberto de Madrid no ano passado, quando ainda tinha apenas 15 anos. Uma das jogadoras mais jovens a vencer uma adversária do Top 20, Beatriz Haddad Maya, do Brasil. Depois ela fez isso de novo na partida seguinte, derrotando a polonesa Magda Lynette, que tinha o dobro de sua idade.

Ela venceu cinco partidas no Aberto da França, incluindo as eliminatórias, e duas em Wimbledon, sua primeira grande competição na grama, antes que sua cabeça adolescente aparecesse e decidisse sua derrota – uma bola rebatida na multidão em Paris, ou uma raquete talvez atirada em Wimbledon. Isso lhe custou um ponto importante. Ela jurou que tinha deixado cair e não jogado.

No Aberto dos Estados Unidos, ela enfrentou Coco Gauff no segundo round e foi derrotada confortavelmente.

Desde então, ela se separou de seu treinador, Jean-René Lesnardex-profissional de Mônaco, emprega um treinador temporário, Kirill Kryukov, um russo que trabalhou com Andreeva e sua irmã quando eram mais jovens.

Ela está tentando equilibrar as dores de cabeça acadêmicas da vida escolar sem os benefícios sociais, uma dinâmica que nem sempre é boa. Crescer como um fenômeno adolescente não é para todos.

Por enquanto, isso não é problema, não enquanto eles tomarem posse do Melbourne Park e entrarem na segunda semana de um Grand Slam pela segunda vez em sete meses. Esta vida combina perfeitamente com ela.

““Adoro estar aqui”, disse ela, e não estava falando apenas da Austrália. “Adoro viajar pelo mundo. Estou bem com tudo o que acontece.”

(Imagem superior: Robert Prang/Getty Images)