Mavis Staples é uma instituição americana. Ela ainda não terminou de cantar

Purvis deu a notícia da morte de Prince quando chegou para se apresentar no Coachella. Ela queria ir para casa e chorou até o pôr do sol do dia seguinte. ela Entregue Um monólogo enérgico no palco, descrevendo-o como “a alma mais linda que já conheci” antes de trazer à tona uma pequena “chuva roxa”, enquanto o público bate palmas ao ritmo da batida. “Ajudou”, disse ela. “Passei por muitos momentos difíceis e bons, mas consegui superar. As coisas não parecem tão difíceis como costumavam ser.”

Ela quis dizer isso apenas para si mesma. Embora muitas condições tenham melhorado desde os tempos do “Por quê? (Você foi tratado tão mal)” ou “Respeite-se”, ela lamentou que o progresso não tenha sido linear. Ela fez uma careta no final do caso Roe v. Wade, ficou chateada com uma série recente de mulheres socadas em Manhattan e lamentou a mãe e a filha negras na Geórgia acusadas de fraude eleitoral. Ela já acreditou que cantar poderia mudar o mundo, mas agora ela acha que isso é ingênuo.

“Eu canto para mim também, para libertar minha alma e me sentir melhor com a maneira como vivo”, disse ela apressadamente. “Se você não quiser ouvir, compre alguns protetores de ouvido. Cantarei enquanto o Senhor me permitir. Não vou com facilidade.

Está lotado Nos bastidores do YouTube Theatre, em Los Angeles, em meados de abril, Staples pairava sobre um bolo de aniversário decorado com seu rosto, segurando uma faca de chef. Durante três horas, dezenas de estrelas – incluindo Wright, Jackson Browne, Norah Jones, Chris Stapleton e Michael McDonald – subiram ao palco, misturando canções de Staples com histórias sobre ela. Embora ela só complete 85 anos em 10 de julho, sua equipe planejou esse aniversário, quando a aposentadoria parecia iminente. Ela tinha bebido um pouco de conhaque, então estava na corte.

“Oito cinco talvez “Sejam os novos 35”, disse ela. “Mas estou lhe dizendo, estou me divertindo mais do que nunca em minha vida. Tenho trabalho a fazer e vou levar todos vocês comigo.”

Ela começou a falar sobre seus pais e como eles colhiam algodão perto de Mound Bayou, Mississipi. E quando uma voz ecoou o nome daquela pequena cidade, eu sabia que era Taj Mahal, a lenda do blues sentada numa cadeira de rodas a meio metro de distância. Eles começaram a flertar, cantando canções de amor de infância e conversando sobre tocar teclas. Staples e Mahal fazem parte de um grupo cada vez menor de artistas que ainda trabalham na casa dos 80 anos. Os assessores assistiram em silêncio atordoado. “Este foi o melhor aniversário de todos os meus aniversários”, disse Staples quando seu devaneio se desfez. “Agora vou cortar este bolo.”