Maurice Benard, estrela de “General Hospital”, fala sobre os 60 anos da novela

televisão

por Chuck Arnold

1º de abril de 2023 | 08:00

Dentro e fora das telas, lealdade é tudo para a estrela de ‘General Hospital’ Maurice Benard60.

Por três décadas, ele interpretou o chefe da máfia Sonny Corinthos na série de sucesso da ABC, mas inicialmente temeu que fosse um show curto.

“Quando começou… foi meu terceiro ataque de mania”, disse Benard, que foi diagnosticado com transtorno bipolar aos 22 anos, ao The Post.

“Então, ficou na minha mente o quão leais e incríveis eles nunca me expulsaram. Se eu quiser sair ou algo assim, sempre penso naquele momento.”

Benard ganhou três Daytime Emmys em suas décadas no programa e é o drama com roteiro mais antigo da televisão.

No sábado, comemora 60 anos.

Os espectadores entraram pela primeira vez no Hospital Geral em 1º de abril de 1963, e Benard e seus companheiros continuam a provocar amor – e drama – todas as tardes da semana na cidade fictícia de Port Charles, no interior do estado de Nova York.

A receita para o sucesso é “muito trabalho duro” e “os fãs mais leais de todos os fãs do mundo”, de acordo com Benard.

O ator fez a primeira transição para “GH” – como o programa é conhecido por seus fãs obstinados – quando era adolescente.

“Eu assisti quando estava doente quando tinha cerca de 13 anos”, disse ele. “Eu assisti ‘All My Children’ e ‘General Hospital’, e acabei em ambos os shows.”

Ele começou em All My Children, aparecendo na agora extinta novela da ABC como o bad boy Nico Kelly de 1987 a 1990. Três anos depois, ele foi para o Hospital Geral.

Quando lhe foi oferecida a escolha de interpretar um dos dois gângsteres do programa – Sonny Corinthos do Brooklyn ou o recém-nascido Damian Smith – ele escolheu Sonny.

“Eu disse: ‘Ah, esse é um ótimo nome!'”

Não era para ser um trabalho de 30 anos.

“Na verdade, foi um contrato de seis meses”, disse Benard, cujo personagem inicialmente era mais um vilão do que um anti-herói.

“E então eu decidi ficar, fiz algumas escolhas diferentes como ator de personagem e o público começou a gostar dele.”

‘General Hospital’ atingiu o auge da cultura pop com o casamento de Luke (Anthony Geary) e Laura (Jenny Francis) em 1981.

Sonny se torna metade de seu supervilão de novela no final da década de 1990, quando um homem mais velho, sombrio e perigoso seduz a cantora Brenda (Vanessa Marcel).

Ele estava inicialmente hesitante sobre o desenvolvimento da trama.

Ele disse: “Achei que ainda não estávamos prontos para ser esse supercasal porque pensei que Vanessa ainda não era tão forte como atriz.” “Então, coloquei Vanessa sob minha proteção, trabalhei duro e me tornei uma atriz incrível.”

Depois que Marcel deixou “GH” para seguir carreira no horário nobre da televisão, de “Beverly Hills, 90210” a “Las Vegas”, a era de Sonny e Brenda desapareceu.

No entanto, o alter ego de Benard – que também sofre de transtorno bipolar – encontrou super química mais uma vez com a rainha do esquema Carly, interpretada por várias atrizes, incluindo Sarah Joy Brown, Tamara Brown e agora Laura Wright.

“Mas houve um que não funcionou”, disse ele sobre Jennifer Bransford, que interpretou Carly brevemente em 2005 antes de ser demitida.

Mas o interesse amoroso de “GH”, Benard gostaria de ter tido, mas nunca teve. Demi Mooreque interpretou Jackie Templeton na série de 1982 a 1984.

Ainda assim, foi uma grande corrida.

E depois de anos sendo fã da novela, Benard, que mora em Los Angeles – que tem quatro filhos com a esposa de 33 anos, Paula Smith – passou a abraçar sua idade, incluindo seus cabelos grisalhos.

“Às vezes meu estilista pinta meu cabelo um pouco mais, às vezes menos”, disse ele rindo. “É o que é.”

Só não peça a ele para fazer nenhuma das cenas de amor pelas quais ele é famoso antes.

“Eu não quero fazer isso”, disse Benard. “Eu sou mais do que isso.”