Matt Olson acertou o 25º home run na vitória do Braves contra os Reds

CINCINNATI – Matt Olson riu quando perguntado se consideraria nomear um de seus filhos como Citizens Bank Park ou Great American Ball Park. Sua relutância em se comprometer pode ter algo a ver com o sucesso que ele teve em muitas quadras este ano.

Mas o jogador de primeira base do Braves impressionou Cincinnati neste fim de semana, empatando o jogo com uma vantagem de home run. Olson acertou quatro home runs durante a série de três jogos, incluindo um arremesso de três corridas na sexta entrada de uma vitória por 7 a 6 sobre os Reds no início da tarde de domingo.

“O que ele está fazendo agora é impressionante”, disse Austin Riley, terceira base do Braves. “Sabemos que quando ele fica quente é divertido de assistir. Ele está fazendo isso agora.”

Com a ajuda de Olson, o Braves fez 4-1 nesta corrida selvagem que começou na Filadélfia. Eles venceram um set de dois jogos contra os Phillies, que entraram na série com vitórias em 13 de seus 15 jogos. Então, o Atlanta deu um lance em sua seqüência de oito vitórias consecutivas na noite de sexta-feira, antes de reivindicar duas vitórias consecutivas contra os Reds em uma seqüência de 12 vitórias consecutivas.

Cada uma das seis partidas disputadas entre essas equipes neste ano foi decidida por uma rodada. No domingo, o Braves permitiu um par de corridas na oitava entrada e então deu um suspiro de alívio na nona, após uma jogada dupla no final do jogo com corredores nos cantos.

“Não sei se já estive tão exausto depois de uma série antes”, disse o gerente do Braves, Brian Snitker. “Isso foi outra coisa. Os fãs ganharam dinheiro com esta série.”

O Braves e o Reds combinaram 19 home runs para igualar o recorde de mais rebatidas durante uma série de três jogos em Cincinnati.

Olson totalizou cinco home runs durante o drive de cinco jogos, mas o que se destaca mais alto foi o sinal verde de três corridas de Ian Jebot no final da série. A explosão oposta foi o 25º home run do ano, empatando-o com Shuhei Ohtani na liderança da MLB. O homer de Olson também ajudou a aumentar seu total de RBI na liderança da NL para 60, um atrás do time rebatedor dos Angels da MLB.

“Os RBIs são a estatística que mais importa para mim”, disse Snicker. “Isso nem aparece em algumas das planilhas de estatísticas. Os caras que dirigem nas corridas são a parte mais importante deste jogo. Nem todas as outras coisas sobre as quais eles falam.”

Os críticos de Olson se concentraram em sua taxa de rebatidas de 28,1%, ou média de rebatidas de 0,236. Mas quatro jogos antes do meio da temporada, ele tem 0,91 OPS. Este número não tem oscilado muito. Ele postou 0,932 OPS em março/abril, 0,851 OPS em maio e 0,888 OPS até agora em junho.

A força sempre esteve presente para Olson, que entrou nesta temporada com Nolan Arenado, Paul Goldschmidt e Eugenio Suarez como os únicos jogadores a acertar pelo menos 29 eliminações em quatro das últimas cinco temporadas.

O que incomodou Olson este ano, no entanto, é a falta de produção consistente.

“Eu os faço valer quando recebo sucessos e produzo”, disse Olson. “Mas, em algum momento, não é sustentável ter, nem sei qual porcentagem, de seus resultados bem-sucedidos.”

Trinta e seis por cento (25 de 70) das pontuações de Olson foram home runs. Mas ele ainda era mais estável do que pensava. Sua porcentagem na base de 0,350 não é muito inferior à de Ohtani (0,377), superior à produzida por Pete Alonso (0,318), o único outro jogador a acertar pelo menos 24 home runs este ano.

Olson fez algum progresso, fazendo apenas 23,7 por cento de suas aparições no plate neste mês. Ele também mostrou que pode ir para o outro lado, com dois de seus companheiros lesionados na linha esquerda esta semana.

“Ele é um cara muito grande, forte e talentoso”, disse o arremessador do Braves, Charlie Morton.

Riley também estava entre os muitos que admiraram ver Olson homer contra um arremesso abaixo da zona de ataque no sábado, então destacando a vitória de domingo ao acertar um chute de 97,4 mph logo acima da zona.

“Da última vez, eu estava tipo, ‘Esse é um bom swing’”, disse Riley.