Mais de 200 mortos e muitos desaparecidos após inundações no Congo

KALE, Congo (AP) – O número de mortos por inundações e deslizamentos de terra no leste do Congo subiu para mais de 200, e muitas pessoas ainda estão desaparecidas, segundo as autoridades locais da província de Kivu do Sul.

Thomas Pakeng, gerente distrital de Kalehi, o distrito mais atingido, disse a repórteres no local no sábado que 203 corpos foram recuperados até agora, mas os esforços para encontrar mais corpos continuam.

No vilarejo de Nyamukobe, onde centenas de casas foram arrastadas pela água, equipes de resgate e sobreviventes cavaram os escombros no sábado em busca de mais corpos na lama.

Os aldeões choraram enquanto se reuniam em torno de alguns dos corpos encontrados até agora, que jaziam na grama cobertos com um pano lamacento perto de um posto de resgate.

A sobrevivente de luto Anuarit Zikugwa disse que perdeu toda a sua família, incluindo seus sogros, assim como muitos de seus vizinhos. “Toda a aldeia foi transformada em um terreno baldio. Só restam pedras e não conseguimos localizar nossa terra nem uma vez”, disse ela.

Mikak Ntamana, um socorrista que ajuda a procurar e enterrar os mortos, disse que os moradores estão tentando identificar e recolher os corpos de entes queridos que foram encontrados até agora. Ele disse que alguns dos corpos que chegaram das aldeias no topo das colinas foram enterrados nas folhas. “É muito triste porque não temos mais nada aqui”, disse ele.

Os rios transbordaram em aldeias na província de Kalehe, perto das margens do lago Kivu, na quinta-feira. As autoridades afirmaram que dezenas de feridos. Um sobrevivente disse à Associated Press que as enchentes vieram tão rapidamente que pegaram todos de surpresa.

O governador de Kivu do Sul, Theo Ngwabidji, visitou a área para ver pessoalmente os danos. Ele postou em sua conta no Twitter que o governo provincial havia enviado suprimentos médicos, abrigo e comida.

As chuvas interromperam várias estradas principais que levam à área afetada, dificultando os esforços de socorro.

O presidente Felix Tshisekedi declarou um dia nacional de luto na segunda-feira para homenagear as vítimas, e o governo central está enviando uma equipe de gerenciamento de crise para o Kivu do Sul para apoiar o governo provincial.

As fortes chuvas dos últimos dias trouxeram miséria a milhares na África Oriental, e partes de Uganda e Quênia também sofreram chuvas torrenciais.

Inundações e deslizamentos de terra em Ruanda, que faz fronteira com o Congo, mataram 129 pessoas no início desta semana.

O funcionário do governo local, Bakeng, disse à Associated Press: “Esta é a quarta vez que tais danos foram causados ​​pelos mesmos rios. Não passarão 10 anos sem que eles causem danos sérios”.

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Jean-Yves Kamali em Kinshasa contribuiu para esta história.