James Kent, o chef que estava construindo um império de restaurantes, morreu aos 45 anos

James Kent, o ilustre chef e dono de restaurante de sucesso em Manhattan que parecia prestes a se tornar um magnata da culinária, morreu no sábado. Ele tinha 45 anos.

E foi a morte dele Anunciar pelo Saga Hospitality Group, holding de seus restaurantes Crown Shy e Saga e seu bar de coquetéis Overstory, todos no mesmo prédio no distrito financeiro de Manhattan. A declaração não especificou o local de sua morte ou a causa.

Em 1993, quando ele tinha 14 anos, crescia em Greenwich Village e já trabalhava em um restaurante, a mãe do Sr. Kent o fez bater na porta do mais novo morador do prédio, o famoso chef David Polley. O jovem perguntou se poderia passar algum tempo na cozinha do Sr. Polley. Sr. Polly disse que sim. Ele passou o verão trabalhando no Bouley’s, um dos principais chefs do TriBeCa.

Em pouco tempo, Kent também trabalhava em restaurantes icônicos da cidade de Nova York, como Babbo, Jean-Georges, Eleven Madison Park e NoMad, onde se tornou Chef Executivo.

Ele abriu seu próprio restaurante, Crown Shy, em 2019 com seu sócio, Jeff Katz, gerente geral do Del Posto, restaurante italiano em Manhattan que fechou em 2021. “No Crown Shy, o único passo em falso é o nome”, uma crítica diz a manchete. Critics’ Choice” foi conduzido por Pete Wells, crítico de restaurantes do The New York Times. (O nome refere-se à tendência das árvores altas de não permitirem que seus andares superiores cresçam emaranhados com os galhos de suas vizinhas.)

Wells escreveu que os pratos do Sr. Kent “normalmente excedem a entrega”. Ele elogiou “um mingau quase absurdamente cremoso de grão de bico de feijão branco sob um toque vermelho ardente de nduja derretido”. tártaro de carne com nozes torradas e pão de centeio torrado; As ostras são servidas com “geleia de pepino, pepino em cubos, jalapenos e delicadas folhas roxas de shiso”.

A colunista de restaurantes do The Times, Florence Fabricant, concordou, descrevendo o menu do Crown Shy em um artigo de 2019 como “eclético e inovador”.

Dois anos depois, Kent adquiriu mais quatro andares no mesmo prédio, um arranha-céu Art Déco na 70 Pine Street, construído em 1932.

Crown Shy ocupa o piso térreo. Os 62º, 63º, 64º e 66º andares do edifício foram convertidos de salas de reuniões executivas da seguradora AIG, em Saga, Overstory e sala de jantar privativa. O espaço inclui 12 terraços “com vistas deslumbrantes em todas as direções”, relatou a Sra. Fabrikant em 2021. Hoje o “Menu Degustação Sazonal” do Saga custa US$ 298 por pessoa.

Crown Shy foi premiado com uma estrela pelo Guia de Restaurantes Michelin. A saga ganhou dois.

Foi um jantar requintado digno das tradições europeias, mas com a descontração americana e uma aceitação da cultura popular.

Kent interpretou Wu-Tang Clan e Notorious B.I.G. Ele evitou códigos de vestimenta formais. Com seu casaco de chef, ele muitas vezes pode ser visto usando tênis caros.

Depois de anos crescendo no graffiti, ele se tornou conhecido como “o chef que também é um grafiteiro muito talentoso”, disse Bloomberg. mencionado Em 2016. Ele foi contratado para fazer obras de arte para o NoMad Hotel e empresa de tecnologia de restaurantes Salido.

“Entrei nesses restaurantes finos e não me senti bem-vindo”, disse Kent. Dizer Bandit, uma marca e blog de corrida. Ele disse que procurava o Crown Shy para ser “o restaurante da nossa geração”.

Tudo parece resultar em uma fórmula de negócios de sucesso.

Em abril, o The Times informou que Kent e Saga Hospitality Group alugaram 3.000 pés quadrados no andar térreo de uma antiga refinaria da Domino Sugar no Brooklyn para criar uma padaria e um “restaurante casual aberto o dia todo”.

No mesmo mês, Relatório Robb descrito Planos mais ambiciosos. Kent estava abrindo um novo restaurante com 140 lugares na Park Avenue inspirado no Grand Central Oyster Bar, onde sua avó, Sue Mingus, saiu pela primeira vez com o músico de jazz Charles Mingus, que se tornou seu marido e de quem ela herdou os bens. uma taxa de seguro até sua morte em 2022.

Enquanto isso, Kent também planejava criar um restaurante fast-casual de sanduíches de frango frito na escala do Shake Shack, disse o relatório de Robb. A LRMR Ventures, uma empresa de investimento privado afiliada a LeBron James e seu amigo e parceiro de negócios Maverick Carter, tem apoiado a expansão do Saga Hospitality Group.

Os investidores “acreditam que Kent é um talento raro e multidimensional, preparado para se tornar o próximo grande dono de restaurante americano”, escreveu o relatório de Robb.

“Quando entrei em 70 Pine, há sete anos, eu era uma pessoa”, disse Kent. “Não era como se eu fosse Daniel Boulud com uma equipe enorme e construí todos os sistemas – tudo – que precisávamos para operar nesse nível.”

Jamal James Kent nasceu em 1979. Sua mãe nasceu em Roma e seu pai em Tânger. Ele cresceu em Greenwich Village.

Em entrevista à marca de chá Kettl, ele disse descrito Ele cresceu pobre e disse que teve que trabalhar “quando criança” em um restaurante de propriedade de seu tio e melhor amigo de seu tio para ganhar dinheiro. Sua mãe então o encorajou a se apresentar ao Sr. Polly.

Ele estudou serviços de alimentação e artes culinárias na Johnson & Wales University, em Rhode Island, e participou do programa de estudos no exterior no Le Cordon Bleu, em Londres e Paris.

Ele cresceu numa família islâmica e quando se candidatou a empregos quando jovem, usou o seu nome do meio, por medo da islamofobia. Dizer Eu como em 2022.

À medida que Kent se tornou mais bem-sucedido, ele foi particularmente associado à sua gestão no Eleven Madison Park, “o equivalente a Harvard para jovens aspirantes a chef”, escreveu Pete Wells em 2023.

O anúncio da Saga Hospitality sobre o falecimento do Sr. Kent listou-o como sua esposa, Kelly Kent, e dois filhos, Gavin e Avery.

O Sr. Kent falou longamente sobre o quanto ele trabalhou duro. Ele disse que percebeu que parecia exausto nas fotos. Certa vez, ele descreveu ter tido um ataque de pânico enquanto trabalhava. Ele disse que correr o ajudou a se sentir mais estável.

“Antes de correr, eu só tinha objetivos profissionais”, disse ele a Pandit. “Eu estava dizendo: ‘Quero ser o melhor, aprender com os melhores e administrar esses restaurantes incríveis’. E então cheguei ao ponto em que, sem objetivos pessoais, fiquei no chão pensando que iria morrer.’ .