Investigadores encontraram um navio da Segunda Guerra Mundial que afundou com mais de 1.000 prisioneiros de guerra aliados

SYDNEY (AP) – Uma equipe de exploradores anunciou a descoberta de um navio japonês afundado transportando prisioneiros de guerra aliados quando foi torpedeado na costa das Filipinas em 1942.

O naufrágio do Montevideo Maru foi encontrado usando um veículo de sonar subaquático autônomo na Ilha de Luzon, no Mar da China Meridional, a uma profundidade de 4.000 metros (13.120 pés) mais profundo que o Titanic após uma busca de 12 dias. .

A Silentworld Foundation, com sede em Sydney, disse em um comunicado no sábado que não haveria nenhuma tentativa de remover artefatos ou restos humanos por respeito às famílias dos mortos. Fez parceria com os especialistas holandeses de exploração em alto mar Fugro e o Departamento de Defesa da Austrália.

“O esforço extraordinário por trás dessa descoberta fala da verdade duradoura da promessa nacional da Austrália de sempre lembrar e honrar aqueles que serviram ao nosso país”, disse o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese. “É o coração e o espírito que nunca esquecemos.”

O Montevideo Maru transportava prisioneiros e civis capturados após a queda de Rabaul em Papua Nova Guiné. O navio não estava marcado como transportando prisioneiros de guerra e, em 1º de julho de 1942, o submarino americano Sturgeon, seguindo o navio durante a noite, disparou quatro torpedos que atingiram seu alvo, afundando o navio em 10 minutos.

Entre os mortos estavam 1.080 pessoas de 14 países, incluindo 979 australianos.

“As famílias esperaram anos por notícias de seus entes queridos desaparecidos antes de aprender as trágicas consequências do naufrágio”, disse o diretor do Silentworld, John Mullen. “Alguns nunca aceitaram totalmente que seus entes queridos estavam entre as vítimas. Hoje, ao encontrar o navio, esperamos encerrar as muitas famílias destruídas por este terrível desastre.