O governo provincial disse em um tweet no Twitter que a tragédia representou “um dos momentos mais sombrios da história” da província de KwaZulu-Natal.
“Juntamo-nos às famílias em luto pelas vidas que perdemos como resultado das chuvas torrenciais”, escreveu o governo. “Gostaríamos de elogiar as equipes de gerenciamento de desastres pelo trabalho incansável que estão fazendo para evacuar as comunidades afetadas”.
Uma ponte perto de Durban foi varrida, deixando as pessoas presas em ambos os lados.
Ela acrescentou: “As fortes chuvas que caíram em nossa terra nos últimos dias causaram uma destruição incalculável e infligiram graves danos a vidas e infraestrutura”.
O governo do condado disse mais tarde que continua trabalhando com o governo nacional para garantir que o socorro seja fornecido a todos os afetados.
Sifu Hlumuka, membro do Conselho Executivo para Governança Colaborativa e Assuntos Tradicionais em KwaZulu-Natal, disse no Twitter na terça-feira que as equipes trabalharam para evacuar pessoas em áreas que sofreram “deslizamentos de lama, inundações e colapsos estruturais de edifícios e estradas”.
“As fortes chuvas afetaram as linhas de energia em muitos municípios, pois as equipes técnicas estão trabalhando 24 horas por dia para restaurar a eletricidade”, acrescentou Hlomoka.
As usinas de energia inundadas estavam inacessíveis no município de I Thekwini, fortemente atingido, disse o prefeito Mxulisi Kaunda a repórteres, enquanto as principais linhas de água foram danificadas.
Ele disse que o governo local pediu a instituições privadas e religiosas para ajudar nas operações de socorro de emergência e pediu ajuda das Forças de Defesa Nacional da África do Sul para fornecer apoio aéreo.
O clima extremo ocorre apenas alguns meses após chuvas torrenciais e inundações atingirem outras partes da África do Sul, com três ciclones tropicais e duas tempestades tropicais ao longo de apenas seis semanas a partir do final de janeiro. 230 mortes foram relatadas e 1 milhão de pessoas afetadas.
Cientistas do projeto World Weather Attribution (WWA) – que analisa até que ponto a crise climática contribui para um evento climático extremo – descobriram que as mudanças climáticas tornaram esses eventos mais prováveis.
“Mais uma vez, vemos como as pessoas menos responsáveis pelas mudanças climáticas sofrem o impacto dos impactos”, disse Frederic Otto, da WWA, do Instituto Grantham para Mudanças Climáticas e Meio Ambiente do Imperial College London, na terça-feira, referindo-se ao primeiro. Tempestades na África do Sul.
“Os países ricos devem honrar seus compromissos, aumentar o financiamento necessário para a adaptação e compensar as vítimas de eventos extremos causados pelas mudanças climáticas com indenização por perdas e danos”, acrescentou.
Espera-se que este seja um grande ponto de discórdia nas próximas negociações internacionais sobre o clima, a conferência COP27 em Sharm El Sheikh, Egito, em novembro.
Os cientistas alertaram que o mundo deveria tentar limitar o aquecimento global a 1,5 graus Celsius acima das temperaturas pré-industriais, cerca de 200 anos atrás, para evitar alguns dos efeitos irreversíveis das mudanças climáticas. A Terra já está cerca de 1,2 graus mais quente.
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