Imagens da cena mostraram chamas emanando do topo de um edifício, enviando uma densa fumaça negra para o céu acima do Parlamento e para as ruas vizinhas.
O incêndio começou na manhã de domingo e, por mais de 12 horas, dezenas de bombeiros ainda tentavam conter o incêndio. Nenhum ferimento ou dano foi relatado.
O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa disse que o sistema de sprinklers não estava funcionando como esperado e que as autoridades estavam investigando o incêndio.
Ramaphosa elogiou a brigada de incêndio por trabalhar “para evitar que o parlamento se desfaça em cinzas”, mas disse que o incêndio “destruiu o complexo do parlamento e seu conteúdo e propriedades, incluindo os tesouros históricos do parlamento”.
Prefeito da Cidade do Cabo responsável pela proteção e proteção J.P. Smith disse em uma entrevista coletiva fora do parlamento que “todo o complexo do parlamento foi seriamente danificado, a água estagnou e a fumaça subia”.
“O telhado do antigo salão de assembleias desapareceu completamente e os escritórios adjacentes e o ginásio foram demolidos”, acrescentou Smith. “A sala da Assembleia Nacional atrás de mim foi incendiada, o teto estrutural desabou e os bombeiros foram chamados de volta pouco depois.”
Um porta-voz do Departamento de Bombeiros e Resgate da Cidade do Cabo disse à CNN que os bombeiros estiveram ativamente envolvidos em apagar o incêndio no prédio da Assembleia Nacional do Parlamento na noite de domingo. O primeiro e o segundo andares do antigo edifício de montagem foram “completamente queimados” pelo incêndio, e o telhado do terceiro andar do antigo edifício de montagem desabou no dia anterior, acrescentou o porta-voz.
O complexo do Parlamento, alguns dos quais datam de antes de 1884, contém uma coleção de edifícios. A Assembleia Nacional, ou Câmara Baixa do Parlamento, está localizada na Nova Ala. A Câmara Alta, ou Conselho Nacional das Províncias, está localizada no que hoje é conhecido como Antiga Legislatura.
O incêndio iniciou-se na área de escritórios das instalações e alastrou-se para a Sala da Assembleia Nacional. Os bombeiros chegaram ao local depois das 6 da manhã. Houve algumas dificuldades para obter acesso devido aos recursos de segurança do prédio, disse Smith.
Smith disse que o sistema de alarme de incêndio não estava funcionando corretamente porque os bombeiros estavam no local antes do alarme do sistema disparar.
“O fornecimento de energia para as instalações não foi cortado quando o incêndio começou. Isso criou uma situação muito perigosa e o fornecimento de energia para todo o bloco foi cortado. O equipamento de detecção de incêndio demorou algum tempo para operar, então o fogo estava ativo por algum tempo “, acrescentou.
De acordo com o presidente Ramaphosa, Tutu estava “extinto”. [parliament] O repositório da democracia onde ele trabalhou tão duro era o lugar que ele apoiou, orou e desejou ver.
A ministra de Obras Públicas e Infraestrutura, Patricia de Lille, disse anteriormente em uma entrevista coletiva fora do parlamento que não havia feridos.
“Este é um dia muito triste para a nossa democracia porque o parlamento é a casa da nossa democracia e o parlamento é um ponto estratégico chave”, disse De Lille.
Smith disse que o incêndio de domingo foi mais sério do que qualquer outro incêndio no parlamento em março de 2021. No incidente de março, houve um incêndio na antiga assembleia e ninguém ficou ferido.
Eleanor Pickston contribuiu para este relatório.
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