O Hezbollah respondeu na quinta-feira aos ataques aéreos israelenses no Líbano com o que os militares israelenses descreveram como o mais grave ataque de mísseis e drones do Hezbollah em mais de oito meses de hostilidades.
Este é o segundo dia consecutivo de escalada de ataques num conflito que suscitou receios de uma guerra total, mesmo enquanto Israel continua a pressionar a sua ofensiva militar contra o Hamas na Faixa de Gaza.
Não ficou imediatamente claro quantas armas o Hezbollah, uma poderosa milícia e facção política apoiada pelo Irão, disparou contra Israel na quinta-feira. Mas a TV Al-Manar do grupo informou que a certa altura, mais de 100 foguetes foram lançados num ataque coordenado contra várias instalações militares israelitas. O Hezbollah disse que o ataque incluiu uma série de drones que tinham como alvo um quartel-general militar no norte de Israel.
Os militares israelenses disseram à tarde que o Hezbollah havia disparado mais de 40 foguetes através da fronteira, mas a barragem de foguetes continuou até a noite. Horas depois, Israel não atualizou esse número, mas um porta-voz militar descreveu-o como o ataque mais grave do Hezbollah desde outubro. Ele não forneceu detalhes imediatamente.
Pelo menos quatro pessoas ficaram feridas no ataque de quinta-feira, segundo os militares israelenses e seu serviço de emergência, Magen David Adom. O Exército disse à tarde que suas defesas aéreas haviam abatido muitas das armas disparadas até aquele momento, mas algumas haviam penetrado.
Os ataques provocaram incêndios florestais em ambos os lados da fronteira, com mais de 150 mil pessoas a fugirem das suas casas devido aos ataques quase diários das forças israelitas e de militantes do Hezbollah.
Na terça-feira, um ataque israelita teve como alvo e matou Talib Abdullah, um alto comandante do Hezbollah, levando o grupo a intensificar os seus ataques a Israel em resposta. Na quarta-feira, disparou mais de 200 mísseis contra Israel, segundo o exército israelense, mas causaram danos menores.
O exército israelense disse na quinta-feira que seus caças bombardearam “instalações militares do Hezbollah” durante a noite em aldeias fronteiriças libanesas.
As autoridades israelitas ameaçaram tomar medidas mais enérgicas contra o Hezbollah e a pressão para o fazer aumentou – por parte da direita política e de civis deslocados. Mas até agora, os dois lados não chegaram ao ponto de uma guerra total.
Os Estados Unidos, a França e outros mediadores, alertando para o risco de uma guerra regional, procuraram promover um acordo diplomático entre Israel e o Hezbollah que pudesse restaurar a calma em ambos os lados da fronteira. Mas analistas dizem que a probabilidade de se chegar a um acordo será baixa enquanto a campanha israelita em Gaza continuar.
Na quinta-feira, residentes do sul da Faixa de Gaza relataram violentos bombardeamentos por parte do exército israelita.
Saeed Lolo, que estava se abrigando na área sul de Al-Mawasi – que Israel designou como “zona humanitária” para civis – disse ter ouvido ataques entre meia-noite e 6h. Ele acrescentou que os ataques parecem ter atingido o extremo sudoeste de Al-Mawasi.
“Estamos muito preocupados”, disse Lolo, de 37 anos. “Esta deveria ser uma área segura e não teremos outro lugar para ir se eles atacarem aqui.”
A Wafa, a agência oficial de notícias da Autoridade Palestina, informou que Israel intensificou seus ataques com mísseis e artilharia contra Al-Mawasi, para onde muitos moradores de Gaza foram em busca de abrigo, em resposta às advertências israelenses para fugirem perto de Rafah, onde centenas de milhares de pessoas haviam anteriormente procurou abrigo na Faixa de Gaza. guerra.
O exército israelita negou o relatório de Wafa, dizendo que não atacou a “área humanitária de Al-Mawasi” e que estava a avançar com as suas operações em Rafah, onde os seus soldados estavam envolvidos em “confrontos cara a cara”. Com ativistas do Hamas.
Os combates em Rafah têm ocorrido de forma intermitente desde o início de Maio, quando os soldados israelitas começaram o seu avanço para o coração da cidade, no que Israel descreveu como um passo fundamental para derrotar as restantes brigadas do Hamas e desmantelar a infra-estrutura do grupo.
Israel disse que não atacou áreas designadas como zonas seguras e que deixou claro onde estavam essas áreas, publicando mapas nas redes sociais e lançando panfletos sobre Gaza.
Mas os trabalhadores humanitários observam que os habitantes de Gaza têm acesso limitado a telemóveis e à Internet. Alguns residentes afirmaram nunca ter visto folhetos, enquanto outros afirmaram que o sistema de numeração utilizado pelos militares israelitas para designar “áreas humanitárias” era confuso.
Jonathan Rees E Michael Levinson Contribuiu para relatórios.
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