Giants contratam Michael Gabriel como coordenador de times especiais

EAST RUTHERFORD, NJ – O novo coordenador de equipes especiais dos Giants não precisará de um tutorial sobre os ventos imprevisíveis no MetLife Stadium.

Michael Gabriel, que passou as três temporadas anteriores como assistente dos Jets, foi contratado como o novo coordenador dos Giants.

Gabriel, que completa 36 anos no dia 9 de fevereiro, foi coordenador de times especiais em nível universitário por cinco temporadas antes de ingressar nos Jets. Ele substitui Thomas McGaughey, que foi demitido em 8 de janeiro após seis temporadas como coordenador do Giants.

Com os Jets, Gabriel treinou com o coordenador Brant Boyer e seu colega assistente Leon Washington enquanto o time colocava em campo uma das melhores unidades de times especiais da NFL.

Em 2023, a cobertura inicial dos Jets liderou a liga ao permitir uma média de retorno de apenas 15,3 jardas. A média líquida de punting de seus oponentes de 40,4 jardas ficou em sétimo lugar na NFL. O chutador Greg Zuerlein fez 35 de 38 tentativas de field goal, incluindo cinco de seis de mais de 50 jardas, para uma porcentagem de 0,921, marcando 120 libras. O novato Xavier Gipson terminou em segundo lugar na liga com uma média de retorno inicial de 23,2 jardas e empatou em 12º com uma média de retorno inicial de 9,7 jardas, incluindo um touchdown de 65 jardas vencedor do jogo na abertura da temporada contra Buffalo. Ashtyn Davis estava entre os líderes da liga com 12 tackles de times especiais (nove solo) e um fumble forçado e recuperado.

Na temporada anterior, o capitão de times especiais, Justin Hardy, foi nomeado para seu primeiro Pro Bowl depois de registrar 14 tackles, o recorde de sua carreira. Ele se tornou o sexto jogador especial dos Jets a ser selecionado para o Pro Bowl desde 1970 e o único jogador especial a ser selecionado para o Pro Bowl desde 1970. Dois dos seis foram escolhidos durante a gestão de Gabriel. Zuerlein chutou três dos quatro field goals mais longos da história da franquia e se tornou um dos quatro Jets a converter vários field goals de mais de 55 jardas como um Jet.

Em 2021, os Jets foram o único time da liga a terminar entre os cinco primeiros, tanto na média de retorno inicial quanto nos retornos iniciais naquela temporada. O especialista em wide receiver/retorno Braxton Berrios foi selecionado como All-Pro depois de liderar a NFL em média de retorno inicial e terminar em segundo na média de retorno inicial.

Antes de ingressar nos Jets, Gabriel atuou como coordenador de equipes especiais no estado de Washington (2020), no Havaí (2018-19) e no estado de Tarleton (2016-17). Após sua última temporada em Tarleton State, ele passou o campo de treinamento com o Detroit Lions como parte da Bill Walsh Diversity Coaching Fellowship.

Gabriel iniciou sua carreira de treinador em sua alma mater, a UCLA, primeiro como assistente de graduação (2009-10), depois como treinador de controle de qualidade (2011) e, finalmente, como assistente de pós-graduação (2012-13). Após sua passagem pelos Bruins, ele treinou no Syracuse (2014) e no Colorado Mesa (2015), atuando como co-coordenador de equipes especiais do time, além de treinar a linha defensiva e os linebackers externos.

Gabriel jogou defesa por duas temporadas na UCLA, onde obteve bacharelado em história e mestrado em ciências sociais e educação comparada.