Gêmeos vencem primeiro jogo da pós-temporada desde 2004

Com a vitória por 3 a 1 sobre os Blue Jays no jogo 1 da American League Wild Card Series no Target Field na terça-feira, os Twins encerraram uma seqüência de 19 anos sem vitória na pós-temporada. As 18 derrotas consecutivas de Minnesota durante esse período são a mais longa sequência desse tipo na história da MLB.

Antes da vitória de terça-feira, os Twins não venciam há seis jogos da pós-temporada desde que derrotaram os Yankees no jogo 1 da AL Division Series de 2004.

A seca foi o proverbial elefante na sala durante os preparativos para a abertura da pós-temporada dos Twins este ano, mas o clube não parecia incomodado com isso antes de finalmente pôr fim a isso.

O estreante de 23 anos na primeira base do Jogo 1 do ALDS de 2004 é agora o locutor do time e passou muito tempo com esse grupo. Antes da vitória contra a seca, ele tinha uma forte sensação de que esses gêmeos iriam dar certo.

“Isso não importa para esses caras”, disse Justin Morneau, que foi o MVP da Liga Americana de 2006 e quatro vezes All-Star durante uma carreira de 14 anos na liga principal.

“O que mais me incomoda [talk of the drought] É que você tem que ser muito bom para chegar aos playoffs. Aqueles eram bons times de Twins – só que um cara se machucava todo ano, e é uma jogada maluca que não pode ser executada. Parecia que toda a sorte trabalhava contra eles. Em algum momento, isso vai se equilibrar.”

Aquela noite poderia ter começado com a vitória do Minnesota sobre o Toronto na terça-feira. Aqui está o que você deve saber sobre a seqüência ininterrupta e algum contexto para enfatizar quanto tempo se passou entre as vitórias dos Twins na pós-temporada.

– Durou 6.938 dias. Durante esse período (excluindo 2004), os Twins alcançaram a pós-temporada em 2006, ’09, ’10, ’17, ’19 e ’20. Cinco desses jogos foram campeões do AL Central (Minnesota foi um time Wild Card em 2017).

– Das 18 derrotas na pós-temporada durante a seca, 13 foram contra o Yankees. O inimigo dos gêmeos, Nova York, venceria a World Series em apenas um desses anos – 2009.

-Os Twins lideraram em algum momento em nove das 18 derrotas.Duas das três derrotas dos Twins para os Yankees no ALDS de 2004 foram por uma corrida, ambas em entradas extras.

– Os Twins conseguiram a última vantagem na pós-temporada durante a seca foi no 12º turno do Jogo 2 do ALDS de 2004, o jogo imediatamente após sua última vitória nos playoffs antes de terça-feira. Minnesota liderou o New York por 6 a 5, antes de finalmente perder em um voo de sacrifício para Hideki Matsui, depois que Alex Rodriguez lançou o empate duplo.

– Durante os 19 anos dos Twins sem vitória na pós-temporada, todos os outros times dos Majors venceram pelo menos dois jogos dos playoffs. O time com mais vitórias nos playoffs nesse período é o Astros, com 69.

– A seca de Minnesota se estendeu a três dirigentes: Ron Gardenhire (2004-14), Paul Molitor (2015-18) e Rocco Baldelli (2019-23).

Antes de sua vitória no Jogo 1 da AL Wild Card Series, esta era a aparência do mundo quando os Twins venceram pela última vez um jogo de playoff:

-George W. Bush foi presidente dos Estados Unidos

– O Facebook, a primeira grande plataforma de mídia social do mundo, estava em seu primeiro ano e ainda se chamava “Facebook”. Foi limitado à Universidade de Harvard e outras faculdades no nordeste dos Estados Unidos

-O iPhone ainda estava a três anos de distância. Os telefones flip governaram a terra.

O mundo do beisebol também parecia um pouco diferente:

-Os gêmeos ainda estavam brincando no Metrodome.

– Os Phillies acabaram de completar sua primeira temporada no Citizens Bank Park.

-Os Astros permanecerão na Liga Nacional por mais oito anos.

– O técnico dos Twins, Rocco Baldelli, era um defensor central de 22 anos do Rays.

– O grande outfielder dos gêmeos, Joe Mauer, era um novato de 21 anos.

– Royce Lewis, que foi o herói de Minnesota no jogo 1 com dois home runs, tinha 5 anos.

O placar do Jogo 1 da ALDS 2004 nos fez lembrar de alguns jogadores.

– O titular dos Twins naquele jogo foi Johan Santana, que arremessou sete entradas sem gols na vitória por 2 a 0. Seu homólogo foi Mike Mussina. Mariano Rivera se envolveu na partida, assim como Joe Nathan, que fez defesa.

– Nomes notáveis ​​no time de Minnesota: Torii Hunter, Justin Morneau, Jack Jones, Shannon Stewart, Corey Koski.

– Nomes notáveis ​​do elenco nova-iorquino: Derek Jeter, Alex Rodriguez, Gary Sheffield, Bernie Williams, Hideki Matsui, Jorge Posada, Ruben Sierra, John Olerud.

Já faz muito tempo, mas os Twins finalmente encerraram sua seqüência de vitórias nos playoffs. O próximo na sua lista de secas a serem enfrentadas? O maior deles. Poderá Minnesota ganhar seu primeiro título da World Series desde 1991?

Morneau certamente pensa assim.

“A preocupação desta equipe é vencer mais de um jogo”, disse ele. “Eles estão falando em vencer uma World Series e acho que este é o time Twins mais profundo que já esteve na pós-temporada há algum tempo, e eles são capazes de fazendo isso.”