O National Trust for Local News firmou um acordo para comprar dois jornais Masthead Maine, incluindo o Portland Press Herald e o Maine Sunday Telegram. Michelle McDonald / Editora de fotos
Uma organização nacional sem fins lucrativos planeja adquirir a propriedade de cinco dos seis jornais diários do Maine como parte de um acordo histórico que pode ajudar a preservar as notícias locais em todo o estado.
o Fundo Nacional para Notícias Locais Ela tem um acordo para comprar o Portland Press Herald e todos os outros ativos da Masthead Maine, com data de encerramento no final de julho, Reade Brower, proprietário da Masthead Maine, e Elizabeth Hansen Shapiro, CEO e cofundadora do fundo, disseram em entrevistas segunda-feira.
“É o curso mais independente que acho que poderia ter feito para manter a independência do jornalismo e a continuidade da equipe e dos leitores”, disse Brewer. “Acho que eles querem continuar administrando isso como um negócio sustentável, o que eu amo, e não acho que eles vão tentar esgotar os recursos, o que eu amo”.
Nem Brower nem Hansen Shapiro divulgaram o preço de venda, dizendo que os termos do acordo são confidenciais.
Junto com o Press Herald, o acordo inclui o Sun Journal em Lewiston, o Kennebec Journal em Augusta, o Morning Sentinel em Waterville, o Times Record em Brunswick e 17 semanários no sul e oeste do Maine, incluindo o grupo Forecaster.
Mais detalhes em breve
Muitos detalhes sobre o que a venda significará para as operações do dia-a-dia ainda estão sendo elaborados, embora Hansen Shapiro tenha dito que a papelada continuará sendo gerenciada pela CEO da Masthead Maine, Lisa DeSisto, e sua equipe.
“Nossa estrutura geral e conjunto de valores é que as notícias locais são realmente críticas para que as comunidades possam coexistir e funcionar bem”, disse Hansen Shapiro.
“Temos um conjunto abrangente de princípios e estratégias para a sustentabilidade e para melhorar a qualidade do serviço local, mas todos os detalhes do que isso significa para os trabalhos de pesquisa são realmente algo com o qual trabalharemos em estreita colaboração com Lisa e com os membros da comunidade. “
Na segunda-feira, DeSisto disse que estava satisfeita com a venda para o National Trust. “Eu não poderia imaginar um resultado melhor para o futuro de nossos jornais, nossa equipe e o estado do jornalismo no Maine”, disse ela.
Masthead Maine tem aproximadamente 400 funcionários em período integral e meio período. DeSisto disse que os benefícios dos funcionários permanecerão inalterados até o final do ano, enquanto mais detalhes são elaborados sobre o que a venda significará.
O fundo também disse que reconheceria os quatro sindicatos que atualmente representam os funcionários da Masthead e honraria seus contratos.
“Se você olhar para o que é isso, que é a preservação, sustentabilidade e transformação das notícias locais, isso me diz que nosso compromisso, especialmente no nível hiperlocal, será fortalecido”, disse DiSiesto.
Os editores de imprensa sênior do Herald se reúnem para sua reunião matinal de notícias na segunda-feira. No sentido horário a partir da esquerda: Editor de recursos Leslie Bridgers, Editor de esportes Don Coulter, Editor executivo Steve Greenlee, Editor de opinião Siobhan Brett, Editor de cidade Julia Arenstam, Editor administrativo adjunto John Richardson e Editor da Web Kathryn Lee. Michelle McDonald / Editora de fotos
Steve Greenlee, editor executivo do Portland Press Herald e do Maine Sunday Telegram, disse estar otimista com a venda.
“Este é o resultado perfeito para nós e é uma oportunidade incrível”, disse Greenlee. “Aqueles de nós que dedicam nossas vidas ao jornalismo o fazem para servir ao bem maior, e agora nosso modelo de negócios apoiará totalmente essa missão. Este pode ser o momento mais importante da história do jornalismo no Maine.”
A necessidade da sustentabilidade
The Trust, incorporado em 2021, é uma organização sem fins lucrativos cuja missão é fornecer sustentabilidade de longo prazo para fontes de notícias locais. Também possui uma rede de 24 jornais comunitários nos subúrbios de Denver, Colorado.
O acordo de compra do jornal Maine ocorre durante um cenário econômico difícil para os jornais de todo o país.
Um estudo do ano passado da Escola de Jornalismo da Northwestern University descobriu que 2.500 jornais nos EUA fecharam as portas desde 2005, incluindo 360 desde pouco antes da pandemia no início de 2020.
Onde os jornais sobreviveram, muitos fizeram grandes cortes de pessoal.
Alguns jornais – especialmente os grandes diários, como The New York Times e The Washington Post – conseguiram compensar a perda de receita de publicidade com um forte aumento nas assinaturas digitais.
Jornais menores também adotaram esse modelo, mas seus mercados são mais limitados.
O Press Herald tem visto um declínio constante na circulação impressa nos últimos anos, mas o número de assinantes digitais aumentou à medida que mais pessoas consomem notícias em computadores, tablets e smartphones.
Brewer disse na segunda-feira que havia “vários outros caminhos que eu poderia ter tomado” para vender seu jornal, mas se recusou a dizer o que outras entidades poderiam ter oferecido especificamente.
Como parte do National Trust, Hansen Shapiro disse que os jornais continuariam a operar como um negócio com receita proveniente de publicidade e assinaturas. Mas a propriedade da organização sem fins lucrativos tornará os jornais elegíveis para apoio de caridade.
“Adiciona potencial para um tipo diferente de investimento e apoio do que outras formas, o que é uma parte muito importante da sustentabilidade a longo prazo”, disse ela.
A partir da esquerda: Julia Arenstam, vice-editor-gerente John Richardson e editora da web Katherine Lee na reunião matinal do Press Herald na segunda-feira. Michelle McDonald / Editora de fotos
“Muito exitante”
Pouco depois de Brewer anunciar no final de março que estava explorando a venda de suas participações na mídia, o escritor aposentado do Press Herald Bill Nimitz anunciou a formação da Maine Journalism Foundation, uma nova organização sem fins lucrativos dedicada a preservar as notícias locais no Maine.
Nimitz, o presidente da fundação, disse na segunda-feira que estava “extremamente satisfeito” com a venda da Brewer para o National Endowment for Local News.
Ele disse que a Maine Press Foundation recebeu muito apoio de pessoas de todo o estado, fazendo doações pequenas e grandes, mas no final de maio a fundação percebeu que provavelmente fracassaria em sua tentativa de comprar jornais.
“Estávamos repensando nossa missão e procurando outras opções quando fomos abordados pelo National Trust e logo começamos a trabalhar com eles”, disse Nimitz.
A fundação continua a trabalhar com o National Trust, e Hansen-Shapiro disse que mais detalhes virão sobre qual será o relacionamento de longo prazo entre os dois.
“Esta é uma grande comemoração para eles também e eles estão do nosso lado desde o momento em que começamos”, disse Hansen Shapiro. “Estamos muito gratos por sua cooperação e apoio.”
Esta história será atualizada.
ex
The New York Times substitui a seção de esportes e contará com cobertura do The Athletic
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