Francis Ngannou e Anthony Joshua se enfrentam em uma luta de boxe

Anthony Joshua e Francis Ngannou chegaram a um acordo para uma luta de boxe de pesos pesados ​​em Riad, na Arábia Saudita, anunciou Turki Al Sheikh, chefe da Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita, na sexta-feira nas redes sociais.

Fontes disseram à ESPN que a luta acontecerá no dia 9 de março.

Joshua (27-3, 24 KO) estava programado para enfrentar Deontay Wilder em um confronto tão esperado em 9 de março em Riade, antes de Wilder ser derrotado no mês passado por Joseph Parker. Mais tarde naquela noite, Joshua marcou um nocaute técnico no quinto round sobre Otto Wallin após quebrar o nariz.

O card de 23 de dezembro em Riad pretendia preparar o cenário para um confronto com Joshua Wilder, mas agora o Al Sheikh se tornou um confronto mais interessante para AJ.

A vitória de Joshua sobre Wallin encerrou uma campanha renovada em 2023 para o ex-campeão dos pesos pesados. Ele lutou três vezes e, mais importante, mostrou o tipo de instinto de matar contra Wallin que quase não existe desde sua chocante derrota por nocaute técnico para Andy Ruiz em junho de 2019.

“Estou em uma jornada e vou manter o foco”, disse Joshua (34 anos) após a vitória. Foi sua primeira partida com o técnico Ben Davison. “Não comemoro quando vencemos essas lutas. Comemoro quando ganho os títulos”.

Uma vitória sobre Ngannou, ex-campeão dos pesos pesados ​​do UFC, o deixaria um passo mais perto desse objetivo.

Ngannou, 36, fez sua estreia no boxe profissional de forma chocante ao derrotar o campeão peso pesado Tyson Fury em outubro, em Riade, a caminho de uma derrota por decisão dividida.

Agora, Ngannou (0-1) estará pronto para provar que o desempenho não foi um acaso contra outra estrela do boxe britânico.

Joshua, bicampeão dos pesos pesados, recuperou o título de Ruiz em Riad em dezembro de 2019, mas depois perdeu duas lutas para Oleksandr Usyk.

Usyk enfrentará Fury no dia 17 de fevereiro em Riade pelo indiscutível campeonato de pesos pesados, uma luta que inclui uma cláusula de revanche dupla.

O vencedor de Joshua-Ngannou deve estar em boa posição para um futuro confronto contra quem sair de Fury-Usyk com os títulos.

Joshua, terceiro peso pesado da ESPN, também venceu Parker e Wladimir Klitschko. O promotor de Joshua, Eddie Hearn, disse que uma entrevista coletiva seria realizada em 15 de janeiro em Londres.