Foguete Starship da SpaceX se dirige para segunda tentativa de lançamento

A SpaceX lançou seu segundo foguete Starship no sábado, enquanto a empresa busca impulsionar o desenvolvimento do enorme veículo para além de novos marcos.

A decolagem chegou minutos depois das 8h ET de suas instalações Starbase perto de Boca Chica, Texas.

Nave estelar

A empresa transmite o lançamento em tempo real apenas no X, apelidado de Twitter.

A SpaceX lançou pela primeira vez o sistema completo de foguetes Starship em abril. Embora o voo nunca tenha chegado ao espaço, alcançou com sucesso várias inovações históricas para um foguete de teste de escala sem precedentes. Uma investigação sobre o desaparecimento do foguete no ar, bem como sobre os repetidos danos no solo, levou a uma revisão regulatória de quase sete meses.

A Administração Federal de Aviação autorizou a SpaceX para um segundo lançamento no início desta semana.

Supondo que o lançamento corra conforme o planejado, a nave chegará ao espaço e então viajará ao redor da Terra antes de reentrar na atmosfera e cair na costa de Kauai.

O lançamento ocorre após uma nova reação contra o CEO da SpaceX, Elon Musk, por causa de comentários postados online. A Casa Branca condenou na sexta-feira o que Musk chamou de “promoção desprezível do ódio antissemita e racista” em sua plataforma de mídia social X.

Starship é o foguete mais alto e poderoso já lançado. Totalmente empilhada em um propulsor superpesado, a nave tem 397 pés de altura e 30 pés de diâmetro.

O propulsor superpesado de 232 pés de altura inicia a jornada do foguete ao espaço. Na sua base estão 33 motores Raptor que juntos geram 16,7 milhões de libras de empuxo – mais que o dobro dos 8,8 milhões de libras de empuxo do foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA, que foi lançado pela primeira vez no final do ano passado.

A nave estelar, com 165 pés de altura, possui seis motores Raptor – três para uso na atmosfera da Terra e três para operar no vácuo do espaço.

O foguete é movido por oxigênio líquido e metano líquido. Todo o sistema requer mais de 10 milhões de libras de empuxo.

O sistema Starship foi projetado para ser totalmente reutilizável e é um novo método de transportar cargas e pessoas para além da Terra. O foguete também é importante para o plano da NASA de devolver os astronautas à lua. A SpaceX ganhou um contrato multibilionário da agência para usar a Starship como um módulo lunar tripulado como parte do programa lunar Artemis da NASA.

Musk disse anteriormente que a empresa espera gastar cerca de US$ 2 bilhões no desenvolvimento da Starship este ano.

Não haverá humanos envolvidos nesta tentativa de chegar ao espaço através de uma nave estelar. A liderança da empresa enfatizou anteriormente que a SpaceX prevê centenas de missões de naves estelares antes do lançamento de um foguete com qualquer tripulação.

A SpaceX superará o voo de quase 4 minutos do primeiro lançamento e chegará ao espaço com a tentativa de sábado e demonstrará que melhorias em sua infraestrutura terrestre podem mitigar os danos causados ​​pela tentativa de lançamento.

Na época do lançamento em abril, a SpaceX havia acionado apenas 30 dos 33 motores Raptor na base do propulsor superpesado. Outros motores foram perdidos no ar. Além disso, um problema de comunicação levou a um atraso inesperado no acionamento do sistema automático de encerramento de voo do foguete.

A SpaceX introduziu atualizações na infraestrutura da plataforma de lançamento e no design do foguete para uma segunda tentativa.