Flórida Governo Nova unidade de crimes eleitorais de DeSantis faz suas primeiras prisões

O governador – que é amplamente considerado um candidato presidencial de 2024 – anunciou as prisões, dizendo que “esta unidade surgiu para responsabilizar indivíduos por fraude eleitoral”. DeSantis disse que eles foram presos por violar disposições de uma emenda constitucional aprovada pelos eleitores da Flórida em 2018, que permite que os presos anteriormente se registrem para votar – exceto aqueles condenados por agressão sexual agravada ou assassinato.

“Esta é apenas a salva de abertura”, disse DeSantis. “Este não é o total de 2020.”

Mas as detenções precoces indicam que o sistema eleitoral da Flórida é robusto e o crime é raro, se as equipes de votação e os especialistas servirem de base. Alguns temiam que a nova seção pudesse ter um efeito assustador em eleitores particularmente vulneráveis, incluindo aqueles anteriormente encarcerados e legalmente elegíveis para votar.

“São 20 entre milhões de eleitores”, disse Michael MacDonald, especialista em pesquisas e professor de ciência política da Universidade da Flórida. “Essas prisões são inconsistentes com a integridade do sistema eleitoral.”

DeSantis fez o anúncio por policiais do condado de Broward, que tem o maior número de democratas registrados de qualquer condado da Flórida. Eles foram presos seis semanas depois que o escritório abriu Cinco dias antes das primárias estaduais.

Nos últimos anos, a Flórida introduziu novos regulamentos de votação. Uma lei aprovada em 2021 reduziu o número de urnas novamente este ano, tornando uma ofensa ter mais de duas cédulas. DeSantis disse que pretendia eliminar a “colheita de votos”. Defensores do direito ao voto dizem que isso criminaliza uma prática outrora comum em lugares como igrejas negras, onde voluntários coletavam e distribuíam cédulas.

Para os condenados por crimes, o processo de renovação dos direitos do eleitor pode ser complicado. Uma lei assinada por DeSantis exige que eles paguem todas as multas e taxas decorrentes de suas condenações, um processo que é confuso porque não há um banco de dados central para os cidadãos e supervisores eleitorais consultarem.

“Até hoje, acreditamos que, se o estado não pode impedir sua decisão, deve relutar em afetar a liberdade de um indivíduo”, disse Desmond Mead, diretor executivo da Florida Rights Restoration Coalition. “O sistema de governo está quebrado. Essas pessoas nunca deveriam ter sido registradas.

Representante dos EUA Charlie Crist (D), ex-governador da Flórida está concorrendo contra DeSantis nas próximas eleições para governadorEle disse que as prisões de quinta-feira estavam “fazendo política” e intimidando os eleitores em vez de garantir eleições.

“Ron DeSantis gosta de dizer que tivemos uma das eleições mais bem disputadas em 2020”, disse Crist. “Então, por que ele está gastando milhões para mudar o sistema, inclusive tornando mais difícil para as pessoas votarem?”

As prisões ocorrem em um momento em que funcionários e funcionários eleitorais estão lutando Constante enxurrada de críticas e ataques pessoais em resposta às falsas alegações de Donald Trump de que a corrida à Casa Branca de 2020 foi manchada por fraude – uma mentira que alimentou a desconfiança entre seus seguidores na veracidade do sistema eleitoral do país.

DeSantis defendeu e continua defendendo a precisão e eficiência dos escritórios eleitorais da Flórida, mas disse que a fraude eleitoral ainda ocorre. O Departamento de Estado da Flórida recebeu 262 formulários de reclamação de fraude eleitoral em 2020 e encaminhou 75 para policiais ou promotores. Cerca de 11 milhões de floridianos votaram para presidente em novembro daquele ano.

“Antes de propor isso, a ideia foi minha porque as pessoas não estavam sendo processadas. Havia apenas exemplos em que as coisas pareciam dar errado”, disse DeSantis.

O evento de quinta-feira, realizado em um tribunal em um prédio público, teve um tom partidário. Os participantes tinham que estar em uma lista para entrar no tribunal, e uma mulher que se identificava como voluntária do Partido Republicano do Condado de Palm Beach acompanhava quem poderia entrar.

Pelo menos um democrata, o vice-prefeito de Fort Lauderdale e candidato ao Congresso Ben Sorensen, tentou obter acesso ao evento, mas foi impedido de entrar. Lá dentro, a equipe do DeSantis colocou a mídia no fundo da sala. Convidados, incluindo apoiadores republicanos e autoridades de todo o sul da Flórida, sentaram-se na tribuna do júri. Vários seguraram cartazes que diziam “Minha contagem de votos” momentos antes de DeSantis entrar na sala.

Jasmine Burney-Clarke, fundadora do Equal Ground Education Fund, que defende o direito ao voto, disse que as prisões provocariam medo entre as pessoas que recentemente recuperaram o direito ao voto.

“É muito assustador para as pessoas que já votaram”, disse Burney-Clarke.

McDonald, professor da Universidade da Flórida, expressou preocupação de que as prisões de quinta-feira tenham como alvo eleitores específicos – particularmente aqueles que já haviam sido encarcerados anteriormente.

Ele destacou que Trump deveria Corrigir seu registro de eleitor Quando ele disse que seu endereço era na Casa Branca em 2020, isso o tornou inelegível para votar na Flórida.

“Não vou atrás de Donald Trump por isso. Ele cometeu um erro e o corrigiu”, disse MacDonald. “Acho que outras pessoas devem receber a mesma consideração que foi dada a Donald Trump.”

Amy Gardner em Washington contribuiu para este relatório.