Final de quarteto feminino ao vivo: atualizações de pontuação Stanford x Ocon

A Carolina do Sul, a equipe feminina de basquete mais bem classificada do país, terá outra chance de vencer o campeonato depois de derrotar Louisville, por 72 a 59, na Target Arena, em Minneapolis, na noite de sexta-feira. Gamecocks vai jogar o vencedor de um UConn vs. Stanford é jogado nas noites de sexta-feira na mesma arena.

Louisville tentou e tentou novamente ameaçar a Carolina do Sul, usando sua velocidade e riqueza de talentos diversos para deixar os Gamecocks confusos às vezes. As equipes muitas vezes se encontravam em um emaranhado no campo enquanto lutavam pela bola. Mas o cardeal não conseguiu romper a barreira defensiva da Carolina do Sul, que bloqueou, roubou e dançou em torno dos jogadores de Louisville com a confiança de um time que só perdeu duas vezes nesta temporada.

Mesmo equipes duplas e triplas não conseguiram impedir que os Gamecocks chegassem à cesta.

Gamecocks Perdeu para Stanford por um ponto na Final Four em 2021 E eles estão ansiosos por uma vitória de volta e um segundo título nacional desde 2017. A Carolina do Sul ficou em primeiro lugar em uma pesquisa da Associated Press durante toda a temporada e uma de suas derrotas foi uma derrota chocante para Kentucky no sino no Campeonato da Conferência Sudeste. Mas seu poder defensivo já dizimou a melhor oposição do país no início desta temporada – incluindo Connecticut e Stanford.

“Existe uma vantagem? Não, não é uma vantagem? Não, não é uma vantagem?” Staley disse após o jogo. “Quando você joga por um campeonato nacional, é o time que pode se acostumar rapidamente com seus hábitos e ficar aqui.”

Esta corrida foi uma grande reviravolta em relação ao ano passado, especialmente para Aliyah Boston, a atacante de 1,80 m dos Gamecocks, que perdeu uma chance no último segundo na Final Four do ano passado que poderia ter colocado a Carolina do Sul no jogo do campeonato. Quando perguntada no último fim de semana se ela alguma vez traz de volta algum desses momentos para si mesma, sua resposta foi um enfático não. “Eu parei com isso desde a temporada passada e continuamos”, disse ela.

Ela se mudou. Boston, de 20 anos, usou seu poder implacável em torno da cesta para liderar a Carolina do Sul com 23 pontos e 18 rebotes, garantindo seu 29º duplo nesta temporada e um recorde de rebotes de uma temporada para a Carolina do Sul.

“Sabíamos que íamos ser testados e essa era a corcunda que precisávamos superar”, disse Boston após o jogo.

Mas ela não carregou sua equipe sozinha. Os Gamecocks ficaram dependentes de um sistema de suporte primário para habilidades de rebote de Victaria Saxton, que marcou 10, defesa baixa e ampla de Brea Beal, que marcou 12, e agilidade ofensiva de Zia Cooke, que marcou 10, e Destanni Henderson, que marcou 11. .

A Carolina do Sul entrou no jogo com Staley e Boston tendo acabado de receber os prêmios Naismith Coach e Jogador do Ano. Staley, jogadora do Hall da Fama e medalhista de ouro olímpica como jogadora e treinadora, começou a construir o programa de basquete feminino da Carolina do Sul em 2008.

Gamecocks fez 10 jogos consecutivos do NCAA Championship sob Staley, sem incluir o torneio de 2020 que foi cancelado devido à pandemia de coronavírus. Quatro dessas aparições foram na Final Four.

Os Gamecocks abriram com uma vantagem inicial, mas vacilaram um pouco no segundo quarto, quando a atacante de Louisville, Emily Engstler, conseguiu romper a defesa dos Gamecocks, três corridas consecutivas que deram ao Cardinal uma vantagem momentânea antes que a Carolina do Sul se recuperasse antes do intervalo.

Engstler passou a marcar e terminou a partida com 18 pontos e 9 rebotes antes de perder no final. A derrota significa o fim da carreira de Engstler, mas ele provavelmente será selecionado na primeira rodada do Draft da WNBA no próximo mês.

Quando a Carolina do Sul recuperou a liderança, fê-lo de forma rápida e decisiva. Healy Van Leyth, jogador da Carolina do Sul, de 1,75m, esmagou o goleiro de Louisville e artilheiro de um time que marcou apenas dois pontos no primeiro tempo. Ela marcou pelo menos 20 pontos em seus quatro jogos anteriores do campeonato, mas terminou com 9 pontos na noite de sexta-feira.

“Bria é um defensor de elite”, disse Staley. “Ela é muito modesta.”

A Carolina do Sul conseguiu aumentar sua vantagem para 9 pontos à medida que o último quarto do jogo se aproximava, graças ao ataque persistente e à defesa cada vez mais frustrada dos Cardinals.

Quando Engstler calculou mal e os Cardinals não conseguiram converter turnovers e rebotes em pontos, a Carolina do Sul conseguiu limpar o banco e descansar seus titulares. Os fãs do Gamecocks começaram a se levantar e suas toalhas começaram a rolar.

Não foi uma vitória limpa, mas foi decisiva. Carolina do Sul e Louisville marcaram 15 rodadas cada até o final do jogo.

“Nós nunca fomos capazes de tirá-los por causa de sua capacidade de luta, sua competitividade, sua capacidade de ficar lá, defender, marcar e atirar em nós”, disse Staley.

Henderson e seus colegas reconheceram que “fracassaram” no ano passado, mas planejam “aproveitar o momento”, disse ela, pelo menos por enquanto. “Ainda não terminamos. Ainda temos negócios inacabados.”