EXCLUSIVO: China promete acordo do Sri Lanka sobre remediação da dívida na carta especial para os próximos meses

COLOMBO (Reuters) – O Export-Import Bank of China disse ao Sri Lanka que tentará finalizar nos próximos meses como lidará com a dívida do país em crise, de acordo com uma carta vista pela Reuters e também reafirmada. Adiamento do pagamento das dívidas vencidas em 2022 e 2023.

O Fundo Monetário Internacional disse na terça-feira que o Sri Lanka garantiu garantias de financiamento da China, Índia e de todos os seus principais credores bilaterais, abrindo caminho para a aprovação final do resgate de quatro anos do FMI de US$ 2,9 bilhões em 20 de março.

O Sri Lanka enfrenta sua pior crise econômica em mais de sete décadas, e a escassez de dólares interrompeu as importações de produtos essenciais, embora a situação tenha melhorado este ano em comparação com o ano passado, quando os manifestantes derrubaram seu presidente.

O EXIM Bank escreveu em sua carta de 6 de março ao governo do Sri Lanka que a China estendeu seu “forte apoio ao Sri Lanka ao lidar com a dívida”.

O vice-presidente do banco, Zhang Wencai, disse na carta que o país insular não terá que pagar imediatamente o principal e os juros de seus empréstimos por dois anos, “para ajudar a aliviar a pressão do pagamento da dívida de curto prazo”.

“Enquanto isso, gostaríamos de agilizar o processo de negociação com sua parte sobre a remediação da dívida de médio e longo prazo neste período de janela, com vistas a finalizar os detalhes da remediação da dívida nos próximos meses. Faremos o possível para contribuir para a sustentabilidade da dívida do Sri Lanka.”

A carta reflete o que o EXIM Bank enviou ao Sri Lanka em janeiro, exceto com o objetivo de finalizar os detalhes do processamento da dívida nos próximos meses.

No final de 2020, a dívida do Sri Lanka totalizava US$ 2,83 bilhões EXIM, ou 3,5% da dívida do governo central, segundo dados do FMI.

A China pedirá aos “credores comerciais que forneçam tratamento de dívida semelhante e encorajem os credores multilaterais a fazer o possível para fazer contribuições para ajudá-lo a responder melhor e sair da crise”, acrescentou a carta.

Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China confirmou o conteúdo da carta.

“Isso reflete totalmente nossa sinceridade e esforços para apoiar o Sri Lanka na obtenção da sustentabilidade da dívida, e esperamos que as partes relevantes possam responder positivamente ao pedido de empréstimo do Sri Lanka o mais rápido possível”, disse Mao Ning em uma coletiva de imprensa regular.

Longas conversas com a China

Ganhar o apoio da China, o maior credor soberano do mundo, e do Sri Lanka, foi crucial para o acordo com o FMI avançar.

O presidente do Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, disse ao parlamento na terça-feira que o governo recebeu a carta da China na noite de segunda-feira e, logo depois, ele e o governador do banco central enviaram uma carta de intenções ao Fundo Monetário Internacional.

Uma fonte do escritório de Wickremesinghe disse que o presidente esperava a carta do EXIM Bank na quinta-feira.

“O Sri Lanka está conversando, discutindo e negociando com o EXIM Bank of China há semanas, quase sempre, porque é isso que nos foi designado”, disse a fonte, que pediu para não ser identificada porque não está autorizada a falar com a mídia. .

Ele disse que o apoio da comunidade internacional, especialmente do Japão e das negociações dos Estados Unidos com o governo chinês, ajudou o Sri Lanka. A fonte disse que a causa do Sri Lanka também foi fortalecida pela reunião do G20 na Índia no mês passado.

A porta-voz do Gabinete do Sri Lanka e ministra dos Transportes, Bandula Gunawardena, disse em entrevista coletiva semanal que a possível aprovação final do Fundo Monetário Internacional foi uma “grande conquista”.

“O Sri Lanka trabalhou duro e passou meses para atender aos requisitos do programa do FMI e, em certos momentos, o presidente se envolveu pessoalmente para obter apoio”, disse ele.

Sem o programa do FMI, o Sri Lanka não pode recuperar sua economia.

(Reportagem de Devot Ghoshal e Uditha Jayasinghe) Reportagem adicional de Liz Lee em Pequim. Escrito por Krishna N Das; Edição por Kim Coghill e Muralikumar Anantharaman

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