Equipes de resgate lutam para encontrar sobreviventes do terremoto no Nepal enquanto o número de mortos chega a 157

CATMANDU (Reuters) – Equipes de resgate no Nepal começaram a cavar com as próprias mãos nos escombros de casas desabadas neste sábado, em busca de sobreviventes depois que o pior terremoto do país em oito anos matou 157 pessoas e sacudiu edifícios em lugares tão distantes quanto Nova Délhi. .

O Centro Sismológico Nacional do Nepal informou que o terremoto atingiu a região de Jajarkot, no oeste do país do Himalaia, às 23h47 (18h02 GMT) de sexta-feira, com magnitude de 6,4. O Centro Alemão de Pesquisa para Geociências mediu-o em 5,7 e o Serviço Geológico dos EUA mediu-o em 5,6.

As autoridades temem que o número de mortos possa aumentar à medida que os primeiros socorros chegaram à área montanhosa perto do epicentro, cerca de 500 quilómetros a oeste da capital, Katmandu, ainda no início do sábado e começaram a procurar sobreviventes.

“O número de pessoas infectadas pode chegar a centenas e as mortes também podem aumentar”, disse Harish Chandra Sharma, funcionário do distrito de Jajarkot, à Reuters por telefone.

As autoridades disseram que embora a força do terremoto não tenha sido grave, os danos e o número de mortos foram elevados devido à má qualidade da construção na área e porque ocorreu enquanto as pessoas dormiam.

Espera-se que o trabalho de resgate seja lento, já que as equipes de emergência terão primeiro que limpar estradas bloqueadas por deslizamentos de terra em muitos lugares, disseram, acrescentando que helicópteros e pequenas aeronaves foram solicitadas a estar prontas para se juntarem aos esforços.

Este terremoto é o mais mortal desde 2015, quando cerca de 9.000 pessoas morreram em dois terremotos. Cidades inteiras, templos centenários e outros locais históricos foram reduzidos a escombros naquela altura, com mais de um milhão de casas destruídas, a um custo para a economia de 6 mil milhões de dólares.

Rama Acharya, funcionário de gestão de desastres do Ministério do Interior da União, disse à Reuters que o número de mortos inclui 105 pessoas mortas em Jajarkot e 52 no distrito vizinho de Rukum, no oeste, ambos na região de Karnali.

O epicentro do terremoto foi na aldeia de Ramidanda. O Centro Nacional de Monitoramento de Terremotos disse que 175 tremores secundários foram registrados em Jajarkot, seis deles com magnitude 4 ou superior.

As autoridades disseram que três cidades e três vilarejos foram afetados em Jajarkot, que tem uma população de 190 mil habitantes, com vilarejos espalhados em colinas remotas.

Um funcionário do Gabinete do Primeiro Ministro disse que pelo menos 85 pessoas ficaram feridas em Rukum West e 55 em Jajarkot.

Pedir ajuda

“Muitas casas desabaram e surgiram rachaduras em muitas outras. Milhares de moradores passaram a noite inteira em terras abertas e frias porque tinham muito medo de entrar nas casas rachadas quando ocorreram os tremores secundários”, disse Sharma.

“Eu não consegui entrar sozinho.”

Canais de televisão locais mostraram equipes de resgate escavando os escombros com as próprias mãos, em busca de sobreviventes entre os escombros das casas desabadas. Imagens de vídeo mostraram os feridos sendo transferidos para um helicóptero de resgate para serem transportados para hospitais.

O primeiro-ministro voou para a área na manhã de sábado com uma equipe médica militar de 16 membros para supervisionar as operações de busca, resgate e socorro, disse seu gabinete.

O seu gabinete apelou aos partidos políticos, aos assistentes sociais e ao público para que doassem fundos para ajudar a providenciar alimentos, água, roupas e tendas para os sobreviventes.

O vice-primeiro-ministro Narayan Kaji Shrestha disse que a Índia e a China se ofereceram para ajudar nas operações de busca e resgate.

“Nós os informamos que estamos conduzindo uma operação inicial de busca, resgate e socorro agora. Pediremos qualquer assistência, se necessário, mais tarde”, disse ele à Reuters.

O porta-voz do Exército, Krishna Bhandari, disse que um pequeno avião que transportava suprimentos médicos e profissionais de saúde foi desviado para a vizinha Surkhet depois de não pousar em Charjahari, no distrito vizinho de Rukum, devido ao mau tempo.

Imagens publicadas pela mídia local mostraram fachadas dilapidadas de prédios de vários andares, com grandes móveis espalhados. Vídeos no X mostraram pessoas correndo para a rua enquanto alguns prédios eram evacuados.

O sismo foi sentido em Nova Deli, a cerca de 600 quilómetros de distância, e noutras partes do norte da Índia, fazendo tremer edifícios e obrigando as pessoas a fugir para as ruas tarde da noite.

As autoridades dos estados de Uttar Pradesh e Uttarakhand, no norte da Índia, ambos na fronteira com o Nepal, disseram não haver relatos de quaisquer danos no local.

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, disse estar profundamente triste com a perda de vidas e os danos no Nepal.

“A Índia é solidária com o povo do Nepal e está pronta para fornecer toda a assistência possível. Os nossos pensamentos estão com as famílias enlutadas e desejamos uma rápida recuperação aos feridos”, disse ele no X.

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