“Eu não sabia que havia muitas pessoas no prédio”, disse Larry Roma, 44, que mora do outro lado da rua do incêndio e acordou com gritos. “Eu sei que tem crianças em casa. Eu sei que é a casa do PHA. Eu esperava que todos fossem embora.
Ele disse que tentou ligar para o 911 naquela manhã, mas ninguém atendeu, e o vizinho disse que ele teve problemas para atender. Um porta-voz da cidade disse que o 911 recebeu as primeiras ligações sobre o incêndio às 6h36 e depois atendeu dezenas de ligações. Os primeiros bombeiros chegaram ao local às 18h40.
Mas já era tarde para 12 pessoas.
“Você sabe que somos mais fortes juntos do que antes”, disse Purifoy na noite de quarta-feira. Ele disse que a família havia perdido seu pai recentemente, o que os aproximou ainda mais. “Sempre estivemos juntos porque éramos uma família. Não éramos preguiçosos, sabe, as pessoas aqui dizem: ‘Oh, essa é minha prima, essa é minha irmã’, e então não sabem o que está acontecendo na vida um do outro.
Na rua do prédio queimado, Sumara Wright, de 18 anos, estava do lado de fora da escola primária, caminhando para pegar os laptops dos irmãos naquela manhã para que pudessem trabalhar à distância. Uma professora contou a ela sobre o incêndio, e uma das vítimas era uma amiga íntima e colega de classe da Sra. Wright. Ele e seus irmãos estavam no prédio naquela manhã.
“Foi de partir o coração”, disse a Sra. Wright. “Eu o vi andar de bicicleta há dois dias.”
Reportagem contribuída Maria kramer, Amanda Holbuch, Neil Victor, Jesus Jimenez E Alan yuhas. Kitty Bennett Pesquisa contribuída.
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