David McCullough, explorador mais vendido do passado da América, morre aos 89 anos

David Job McCullough nasceu em Pittsburgh em 7 de julho de 1933, um dos quatro filhos de Ruth (Rankin) e Christian McCullough. Se ele soube de um dia sombrio em seus primeiros anos, parece não haver registro dele. Em entrevistas, ele fala sobre amar as escolas da cidade que frequentou e ter uma saudável mistura de interesses, incluindo leitura, esportes e desenhos animados, tudo com o incentivo de seus pais.

Em 1951, ele foi para a Universidade de Yale, onde se tornou membro da sociedade estudantil secreta da Yale Skull and Bones e se inspirou em uma faculdade de inglês que incluía Robert Ben Warren, John O’Hara e John Hersey. Mais tarde, ele disse que as conversas na hora do almoço com o dramaturgo e romancista Thornton Wilder influenciaram particularmente sua abordagem na escolha dos assuntos – primeiro, prestando muita atenção a eles – e lhe ensinaram a importância de manter “um ar de liberdade no enredo”, mesmo ao escrever não-ficção. .

O Sr. McCullough formou-se em 1955 com Honras em Artes. Pensou em escrever romances ou peças de teatro ou, por outro lado, cursar medicina; No evento, ele assinou como trainee da Sports Illustrated, que havia começado no ano anterior. Depois vieram os trabalhos de redator-editor, primeiro na Agência de Informação dos Estados Unidos em Washington e depois na revista de história American Heritage.

Trabalhando à noite e nos fins de semana ao longo de três anos, ele completou seu primeiro livro: The Jonestown Flood, publicado em 1968, fez dele alguém que poderia pegar uma história familiar – o grande rompimento da barragem na Pensilvânia em 1889 que matou mais de 2.000 pessoas – E dar sua mais vida. “Ótimo trabalho”, escreveu Alden Whitman do The Times. “Científico mas vivo, equilibrado mas decisivo.”

Com o sucesso de “The Johnstown Flood” e o apoio de sua esposa, ele deu um salto de fé, deixando seu trabalho diário escrevendo história e biografia em tempo integral enquanto o casal criava cinco filhos. Ao longo de sua carreira, McCullough e sua esposa leram seus primeiros rascunhos em voz alta um para o outro – uma prática que ele acredita ter melhorado muito sua escrita. Sra. McCullough Ele faleceu em junho aos 89 anos Na casa da família em Martha’s Vineyard, Massachusetts, onde ela cresceu. Ele conheceu Rosalie Barnes em um salão de baile em Pittsburgh quando eram adolescentes e se casaram em 1954.