Com três candidatos ao Heisman Trophy, Ohio State não tem planos de parar e cheirar rosas novamente em 2022.

É o perfume que chegou a CJ Stroud. Bem, isso está entre outras coisas no ataque multissensorial que foi seu primeiro Rose Bowl.

Fale sobre tudo o que quiser sobre a rosa e suas muitas características – pôr do sol sobre as montanhas de San Gabriel, um desfile quase suplantando o próprio jogo, a voz de Keith Jackson flutuando em alguma nuvem etérea sobre tudo – sempre há aquele momento para os recém-chegados.

por Estado de Ohio Pequeno quarterback, ele era, bem, tudo.

“Eu diria rosas, é disso que se trata”, disse Stroud. “É único. Cheira bem. Parece bom. É bom. A melhor erva que eu já toquei. Tudo nele é o que eu esperava que fosse. É por isso que o Rose Bowl é especial.”

Isto é de um garoto que cresceu a uma hora de Pasadena, Califórnia. Assistir Grandaddy of ‘Em All na TV é uma coisa; É outra maneira de experimentar a singularidade do jogo.

Além das vistas, cores e cheiros, a temporada 2021 acabou e a temporada 2022 começa para o time número 2 do Buckeyes.

Qualquer um que assistiu a esse jogo em 1º de janeiro ainda pode ter a cabeça girando com a vitória do Ohio State por 48 a 45 Utá. Stroud jogou para o recorde da escola de 573 jardas e a escola marcou seis touchdowns. O wide receiver Jaxon Smith-Njigba se anunciou com 15 recepções na FBS, registrando 347 jardas e três touchdowns.

“Ele era uma mistura de grandes mentes e grandes jogadores”, disse Stroud. “… isso foi o mais divertido para mim [had playing] na minha vida.”

“Talvez alguns lugares, 11-2 e uma vitória no Rose Bowl sejam um bom ano. Não é em Ohio State”, disse o técnico Ryan Day.

O resultado revelou que ambos estão corretos. Juntos, o cheiro, a sensação e a aparência persistentes do Rose Bowl foram um ponto explicativo para o que foi, em última análise, uma temporada abaixo da média em Ohio. No entanto, também serviu de trampolim para Stroud e Smith Ngigba.

“Esse foi o objetivo”, disse Day sobre o ponto de partida de seus jogadores ofensivos. “Nós conversamos sobre sua entrada.”

Agora, as duas maiores armas de Buckeye são o Rat Pack 2022, companheiros inseparáveis. Stroud é o favorito da Heisman Cup com chances de 2-1 de entrar na temporada, de acordo com o Caesars Sportsbook. Smith-Njigba fica fora dos dez primeiros nessa lista; Indiscutivelmente o melhor recebedor do jogo é o 40-1. Entre eles está outra estrela em expansão, já que a OSU em declínio entra no ano TreVeyon Henderson com 20-1.

“Não quero pensar nisso, mas quero”, disse Stroud, que terminou em quarto lugar na votação de Heisman como um dos finalistas de 2021. “Estaria mentindo se dissesse que não.”

Stroud lançou para segundas jardas (4.435) e touchdowns (44) na história da escola. Henderson teve uma média de 6,8 jardas por corrida, acumulando quase 1.600 jardas combinadas e 19 touchdowns com algumas performances excepcionais para o jogo de simples.

Smith-Njigba jogou nas sombras de Chris Olave e Garrett Wilson, estabelecendo recordes de recepção (95) e jardas (1606). Wilson e Olaf só se encontraram em 25 recepções a caminho da NFL. No Rose Bowl, Smith-Njigba teve o que poderia ter sido bom Mês outro jogador.

“Acho que sou o melhor, então tenho que trabalhar dessa maneira”, disse ele.

Os Buckeyes em todos os lugares podem sonhar porque este é o melhor time de Ohio State desde 2019. Isso não parece muito, mas em Ohio State, é ótimo. Há três anos essa equipe era boa o suficiente para vencer tudo, mas descarrilou Clemson Nas semifinais do futebol universitário.

Demorou muito tempo para Buckeye Nation se sentir bem consigo mesma novamente. A equipe afetada pelo COVID-19 de 2020 jogou apenas oito partidas e foi explodida Alabama, 52-24 nas semifinais do Orange Bowl. Ultima temporada , Óregon A derrota foi a primeira do estado de Ohio para um oponente não-conferência do Power Five em casa desde então Oklahoma em 2017.

O mais recente desafio não-conferência aguarda. Número 5 Notre Dame Entra no sapato como o azarão 14,5 pontos no jogo mais saboroso da semana 1.

perda em Michigan Em novembro passado, houve outra derrota do dia – a primeira derrota de um dia dos Big Ten em seu 24º jogo da Conferência. A equipe do estado de Ohio liderou a nação em uma ofensiva completa. O problema foi fácil de detectar: ​​a defesa – especialmente a defesa em execução – era resiliente. As 3,68 jardas por estocada permitidas pela defesa foram a segunda maior média em Ohio em uma década. Naquele Rose Bowl, Utah empatou um recorde de jogos de bowl do programa com 45 pontos.

O mais preocupante foi a saída de barco do Ohio State do Michigan Stadium no segundo tempo para derrubar a coroa do Big Ten East. Na verdade, osso Preocupante, a defesa perdeu pelo menos 40 pontos em jogos consecutivos pela primeira vez desde 1891.

Quase tudo em Ohio deve ser visto por uma lente relativa. Stroud recentemente apelou à partilha de receitas Com este nome, imagem e era de semelhança. Isto é de um novato novato que dirige um Bentley como parte de seu contrato de soma zero.

Durante as férias em St. Thomas, nas Ilhas Virgens Americanas, ele expressou surpresa por ser reconhecido.

“É meio legal, mas assustador ao mesmo tempo”, disse ele. “Eu não estou acostumado com as pessoas olhando para mim.”

Não se preocupe, há um monte de olhares. Afinal, Stroud toca rotineiramente na frente de 100.000 pessoas. A Ohio State está entre as 10 melhores universidades do país, com mais de 500.000 ex-alunos ao vivo.

“Eu só quero empilhar os dias”, acrescentou Stroud. “Se eu pensar em Heisman, vou me superar e colocar muita pressão em mim mesmo.”

Se a defesa não melhorar, Stroud, Smith-Njigba e Henderson podem ter que carregar os Buckeyes superando todos os outros. E isso faz todo o sentido nos dias de hoje. Afinal, o Alabama teve o playoff em 2020 com 3ª pior defesa geral Sempre para ganhar um campeonato nacional (desde pelo menos 1936).

Cheira como outro apelido?

“Não temos que provar que ninguém está errado”, concluiu Stroud. “Temos que provar que estamos certos.”