Celtics mostra “equilíbrio” enfrenta eliminação, série estendida x Heat

“Não nos deixe ter um”, disse Smart. “Só não nos deixe pegar um.”

Foi uma declaração notável, visto que o Celtics entrou no jogo 4 com um empate por 3 a 0 nesta série melhor de sete – um déficit enfrentado por 150 times ao longo da história da NBA e nenhum deles. recuperado com sucesso.

Mas, poucas horas depois, tanto o Smart quanto o Celtics cumpriram sua parte no acordo, conquistando uma vitória por 116 a 99 sobre o Miami, enviando a série de volta a Boston para o quinto jogo na quinta-feira, com o Celtics agora com mais três vitórias na história. .

“Agora só falta conseguir mais uma vitória”, disse Smart, depois de terminar com 11 pontos e seis assistências em 35 minutos. “Isso é tudo que importa. Levamos um jogo de cada vez. Entendemos que as probabilidades estão contra nós, mas somos um time que acredita em nós, não importa o que aconteça, e só temos que continuar, e tudo o que importa é o próximo jogo.”

O Boston se viu em um buraco de 3 a 0 no jogo 4, pois repetidamente falhou em sobreviver a situações adversas. O Celtics desabou na reta nos jogos 1 e 2, depois foi expulso do centro de Kaseya no jogo 3.

Mas o quarto jogo foi uma história completamente diferente. O Boston caiu nove no final do primeiro quarto após a cesta de 3 de Caleb Martin, e o Celtics perdeu nove novamente 90 segundos após a cesta de 3 de Max Strus no segundo tempo. E então, depois que o Celtics errou seus primeiros quatro arremessos e cometeu três faltas nos primeiros 2:19 do quarto período, o técnico Joe Mazzola pediu um tempo limite rápido com o Boston vencendo por 88-83 e o jogo oscilando no fio da navalha.

Mas em cada uma dessas situações, o Celtics respondeu. Eles tiveram uma corrida de 17-5 após o triplo de Martin para assumir a liderança no início do segundo quarto. Boston fez uma corrida de 18 a 0 aos quatro minutos do terceiro, após uma cesta de 3 de Strus. E depois do tempo limite de Mazzulla no início do quarto, Boston conseguiu uma cesta de Jayson Tatum na jogada seguinte – o primeiro field goal de Tatum no quarto. Quarto da série – para iniciar uma sequência de 12-0 que afastou o jogo para sempre.

“Acho que o equilíbrio, a confiança um no outro, a conexão que penso ao longo do jogo, não importa como o jogo vá, essas coisas nunca diminuíram”, disse Mazzola. “Escute, quando as apostas são tão altas e você está tentando alcançar o que estamos tentando alcançar, é fácil perder essas coisas porque os caras estão jogando o máximo que podem.

“Eu apenas pensei que não importava o resultado, os caras ficavam juntos.”

Parte do motivo pelo qual o Boston conseguiu se manter unido, de acordo com Gaylene Brown, foram as conversas que o time teve como um grupo durante a segunda-feira, após uma derrota desmoralizante no jogo 3 que levou o Celtics à beira da eliminação. .

“Apenas se reúnam e conversem sobre isso”, disse Brown. “E como muitas vezes, quando você chega a este ponto 3-0, você vê os vestiários e as equipes começam a se mover para o outro lado. Queremos ter certeza de que ficaremos juntos. Queríamos ter certeza de que nos olhávamos nos olhos e saímos hoje e colocamos nosso melhor pé à frente, e estou orgulhoso de nosso grupo por fazer isso porque você vê times com as costas contra a parede e vê que eles simplesmente desmoronam.

“Você não viu isso esta noite. Nós nos vimos nos unindo e jogando na defesa e fazendo as jogadas certas, e eu sinto que isso mostra muito sobre o nosso personagem, especialmente em um jogo onde tudo está em jogo e tudo dá errado em os últimos jogos.”

Também não doeu que o Celtics – especificamente Tatum – acertasse alguns chutes. Boston entrou neste jogo com 31 de 106 (29,2%) na faixa de 3 pontos nos primeiros três jogos, em comparação com 44 de 92 (47,8%) para Miami.

“Ainda acho que podemos chutar a bola muito melhor”, disse Brown, que fez 16 pontos, apesar de novamente ter dificuldades com a profundidade. “Acho que fiz alguns bons chutes que não entrei, mas amanhã o próximo jogo será novo. Sinto que continuamos ganhando confiança, se continuarmos vendo a bola entrar, acho nos sentiremos bem com nós mesmos.”

Enquanto isso, Tatum acertou 11 de 15 em campo no segundo tempo, marcando 25 pontos e cometendo apenas uma virada após ter oito pontos e quatro viradas no primeiro tempo.

Tatum teve 14 dos 38 pontos do Boston no terceiro, ajudando o Celtics a vencer o Heat por 38-23 no frame para reverter um déficit de seis pontos no intervalo para nove. Ele então voltou ao jogo após o tempo limite do quarto período e começou a corrida decisiva em Boston com uma cotovelada saltitante.

“Eles estavam jogando na zona e, francamente, nós meio que lutamos contra a zona nos primeiros jogos”, disse Tatum sobre a defesa do Miami no início do quarto período, quando o Heat manteve o Celtics sem gols por mais de dois minutos. no jogo. Banco. “Então, isso meio que nos colocou em crise. Então, quando voltei, ele apenas desenhou uma jogada para obter alguma ação, encontrar um espaço aberto e então fazer a coisa certa.”

Agora, com aquela série de volta a Boston, o Celtics deu pelo menos o primeiro passo para fazer história.

O dia seguinte exigirá outros 48 minutos, como na quinta-feira em Boston.

“Queremos voltar para Miami”, disse Brown.