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PEQUIM – As crescentes restrições da China em relação ao vírus Covid-19 causaram mais interrupções nas cadeias de suprimentos globais de eletrônicos de consumo, autopeças e outros bens.

Um número crescente de cidades chinesas está exigindo que os motoristas de caminhão façam testes diários de PCR para Covid antes de poderem cruzar as fronteiras municipais ou colocar em quarentena os motoristas que se acredita estarem em risco de infecção. As medidas limitaram a velocidade com que os motoristas podiam mover componentes entre fábricas e mercadorias das fábricas para os portos.

Xangai e outras grandes cidades chinesas impuseram bloqueios prolongados e rigorosos para tentar controlar o surto do COVID-19. Interrupções anteriores no fornecimento de mercadorias de fábricas chinesas para compradores em todo o mundo envolveram principalmente o fechamento temporário de portos de embarque, incluindo em Shenzhen No sudeste da China em maio e junho do ano passado e depois perto de xangai verão passado.

“O problema não são os navios – é que não há embarques chegando porque não há caminhões”, disse Jarrod Ward, diretor de desenvolvimento de negócios para o leste da Ásia no escritório de Xangai da Yusen Logistics, uma grande empresa japonesa de gerenciamento de cadeia de suprimentos.

Os testes dos caminhoneiros foram adiados porque algumas cidades estão testando em massa os residentes. Xangai basicamente testou todas as 25 milhões de pessoas dentro de suas fronteiras em um dia na segunda-feira e detectou mais 21.000 casos na quinta-feira.

Agora, há uma escassez aguda de motoristas de caminhão em Xangai e em cidades vizinhas como Kunshan, o centro de produção de eletrônicos. Muitos fabricantes de componentes eletrônicos em Kunshan estão fechados.

“Os principais fornecedores de eletrônicos da Apple, da Tesla, estão todos lá”, disse Julie Gerdman, CEO da Everstream, uma subsidiária de gerenciamento de risco da cadeia de suprimentos da DHL com sede em San Marcos, Califórnia.

A Apple se recusou a comentar e a Tesla não teve resposta imediata às perguntas.

Muitas fábricas tentaram permanecer abertas mantendo os trabalhadores no local em vez de ir para casa. Os funcionários dormem em colchonetes no chão por até quatro semanas em algumas cidades do nordeste da China. As empresas estocaram mercadorias em armazéns próximos enquanto aguardam a retomada do tráfego normal de caminhões.

Mas, à medida que os bloqueios continuam em cidades como Xangai, Changchun e Shenyang, as fábricas estão ficando sem materiais para coletar. Alguns estão enviando seus trabalhadores para casa até novo aviso.

Fazer assentos de carro, por exemplo, requer várias molas, parafusos e outros materiais. Ward disse que os fabricantes de assentos de carro ficaram sem componentes. A Volkswagen disse que fechou uma fábrica nos arredores de Xangai.

Enquanto os casos estão aumentando em Xangai, seu principal concorrente na indústria eletrônica, Shenzhen, está emergindo do bloqueio. Isso é para liberar os trabalhadores e as fábricas de lá para retomar a produção a toda velocidade.

Varejistas e fabricantes do Ocidente tentaram se adaptar às dificuldades anteriores da cadeia de suprimentos na China, mudando do frete marítimo para o aéreo, mas as taxas de frete aéreo mais que dobraram em relação ao ano passado.

Zvi Schreiber, CEO da Freightos, a plataforma de reservas de frete, disse que a suspensão quase completa dos voos de passageiros dentro e fora de Xangai reduziu a capacidade de carga aérea em quase pela metade. A guerra na Ucrânia forçou muitas companhias aéreas a agendar voos mais longos na Rússia e na Ucrânia, o que significa que cada avião pode fazer menos voos por semana e, muitas vezes, transportar menos peso por voo.

Schreiber disse que a guerra na Ucrânia também está começando a prejudicar a disponibilidade de aviões de carga Antonov da era soviética. Essa força de trabalho persistiu na indústria de carga aérea nos últimos anos quase em todas as bases de manutenção ucranianas, agora fechadas.

Para as empresas, quaisquer interrupções adicionais na cadeia de suprimentos global ocorreriam em um momento particularmente difícil, combinado com preços mais altos de matéria-prima e frete, além de prazos de entrega estendidos e escassez de mão de obra.