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O Conselho Europeu decidiu expandir o Espaço Livre Schengen para incluir a Bulgária e a Roménia, anunciou no sábado a Presidência espanhola do Conselho.
Os controlos nas fronteiras aéreas e marítimas serão levantados a partir de Março de 2024, e as discussões sobre o levantamento dos controlos nas fronteiras terrestres continuarão no novo ano, de acordo com uma declaração da Comissão Europeia.
Ao dar as boas-vindas aos dois países, a Comissão afirmou: “A expansão do Espaço Schengen tornará a União Europeia mais forte como união, tanto a nível interno como a nível global”.
O Espaço Schengen oferece atualmente viagens sem restrições dentro dos territórios de 26 países (incluindo 22 países da UE) e inclui mais de 400 milhões de cidadãos, tornando-o a maior área de livre circulação do mundo, de acordo com a Comissão.
A Comissão afirmou ainda que a decisão de adicionar a Bulgária e a Roménia foi aprovada por unanimidade pelo Conselho Europeu, observando que este enviou várias “missões de averiguação” em 2022 e 2023 às fronteiras externas dos países para confirmar a sua disponibilidade para aderir a Schengen.
O Presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, enviou as suas felicitações à Roménia e à Bulgária através
A Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, descreveu a decisão como um “momento histórico para a Bulgária e a Roménia”. Um dia de grande orgulho para os cidadãos romenos e búlgaros… Este é um grande passo em frente para ambos os países e para o espaço Schengen como um todo.»
A Roménia e a Bulgária também elogiaram a decisão, com a Ministra dos Negócios Estrangeiros romena, Luminita Odubescu, a escrever no X que foi “um resultado importante para os cidadãos da Roménia”. Os nossos agradecimentos a todos os parceiros e instituições da UE pelo apoio. A Roménia continua empenhada num espaço Schengen forte e seguro.
O presidente romeno, Klaus Iohannis, repetiu os comentários do seu ministro dos Negócios Estrangeiros, dizendo em X que se tratava de “um passo importante para o benefício do povo romeno”.
Entretanto, a ministra dos Negócios Estrangeiros búlgara, Maria Gabriel, publicou no X que “hoje Schengen é mais forte com a Bulgária e a Roménia”.
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