‘Bronny merece isso’, diz JJ Redick Rookie assina contrato de 4 anos com o Lakers, segundo fontes

Por Shams Charania, John Hollinger, Hunter Patterson e Lauren Merola

O novato do Los Angeles Lakers, Bronny James, disse que teve uma semana “surreal” desde que Los Angeles o selecionou com a 55ª escolha no draft de 2024 da NBA na quinta-feira, durante a coletiva de imprensa introdutória dos novatos com Dalton Knecht na terça-feira.

“Estou apenas tentando entender. Estou muito grato por tudo que JJ (Reddick) e Robert (Pelinka) fizeram por mim e estou muito animado para começar a trabalhar”, disse James.

Em resposta, o novo técnico do Lakers, JJ Redick, disse: “Robert e eu não demos nada para Bronny merecíamos isso”.

Reddick disse que os novos jogadores participarão do California Classic e da Las Vegas Summer League. O primeiro jogo do torneio de verão do Lakers será realizado no sábado, em San Francisco. A equipe enfrentará o Sacramento Kings às 16h30 EST na ESPN.

Knecht usará o número 4, inspirado no novo apelido ‘Connect 4’, e James usará o número 9.

O Lakers selecionou Knecht com a 17ª escolha. A equipe solicitou um treino com o ala de 1,80 metro e 90 quilos durante o processo de seleção, mas sua equipe recusou porque não achava que ele estaria disponível no meio do primeiro turno. Redick disse que também não achava que Knecht estaria por perto quando chegasse a hora do Lakers jogar, mas o jogador de 23 anos acrescenta algo ao time que o Lakers “não tem”.

“Conheço todos os jogadores e times, mas estou animado por estar aqui no lugar certo e animado para trabalhar aqui, chegar lá e competir”, disse Knecht.

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James assinou um novo contrato de quatro anos com o Lakers no valor de US$ 7,9 milhões, que inclui uma opção de equipe em uma quarta temporada, disseram fontes da liga na quarta-feira.

James está pronto para se juntar a seu pai e maior artilheiro de todos os tempos da NBA, LeBron James – que planeja assinar novamente com Los Angeles – embora ele tenha dito que “nunca pensei que jogaria com meu pai… esse nunca foi o foco principal para meu.” .

O Lakers também renovou o contrato do guarda Max Christie por quatro anos por US$ 32 milhões. Com a decisão iminente de renovação de contrato de LeBron, o Lakers terá no máximo 15 jogadores com contratos garantidos.

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A decisão de assinar um contrato com o jovem James limita a flexibilidade do Los Angeles e quase garante que uma troca teria de ser feita para adicionar novos jogadores.

O Lakers tem algumas maneiras de atrair novos talentos. Se Los Angeles optar por assinar um contrato de nível médio ou mínimo com um jogador que não inclua os contribuintes, terá que fazer um acordo para criar uma vaga no elenco ou passar por um processo de assinatura e negociação e trazer o jogador de volta. O Lakers também poderia fazer uma negociação para adquirir um jogador ou jogadores contratados por outro time, desde que enviassem um número igual ou maior de jogadores na negociação.

Por que o contrato de Bronny faz sentido?

Não é de surpreender que o Lakers assine um contrato com o jovem James, embora a maioria das escolhas finais do draft acabem indo em dois sentidos. No entanto, para as equipes fiscais, fazer uma escolha tardia na escalação faz muito sentido – vimos isso com Trayce Jackson-Davis dos Warriors e Chris Livingston dos Bucks, as duas últimas escolhas no draft de 2023, um ano atrás. Comprometer o 14º lugar no elenco a um jogador que seja o mínimo de novato reduz a penalidade de imposto de luxo para o Lakers e dá a eles quase US$ 1 milhão em espaço de manobra adicional sob o primeiro avental, caso isso se torne um problema durante a pós-temporada. John Hollinger, redator sênior da NBA

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(Foto: Ronald Martinez/Getty Images)