Billy Packer, analista de basquete de longa data do Final Four, morre aos 82 anos

O comentarista de basquete universitário de longa data Billy Packer, a voz do torneio da NCAA por mais de 30 anos, morreu na noite de quinta-feira. Ele tinha 82 anos.

Os filhos de Packer, Mark e Brandt, anunciaram a notícia via Twitter na noite de quinta-feira.

A família Packer gostaria de compartilhar algumas notícias tristes. Nosso maravilhoso pai, Billy, faleceu. Ficamos em paz sabendo que ele está no céu com Barb. Descanse em paz, Billy. 🙏🏻 pic.twitter.com/uFRixmgCcd

– Mark Packer 27 de janeiro de 2023

Mark Packer disse à Associated Press que seu pai estava hospitalizado em Charlotte nas últimas três semanas e teve vários problemas médicos, eventualmente sucumbindo à insuficiência renal.

Packer foi analista de basquete universitário por 34 Final Fours consecutivos, primeiro na NBC e depois na CBS, enquanto também atuava como analista de jogos ACC na Raycom. Ele ganhou o prêmio Sports Emmy de Melhor Personalidade Esportiva, Estúdio e Analista Esportivo em 1993.

Packer era filho do técnico de basquete de longa data Anthony Packer, que passou 16 temporadas como técnico principal em Lehigh. Depois de receber todas as honras estaduais como aluno do último ano do ensino médio na Penn State, Packer estudou em Wake Forest, onde foi nomeado All-ACC em 1961 e 1962. Ele ajudou a levar os Demon Deacons a três títulos da temporada regular do ACC e sua primeira aparição no Final Four em 1962, quando Packer foi nomeado para a equipe All-Region.

Ele entrou brevemente na profissão de treinador antes de começar seu trabalho como locutor em 1972. Packer disse ao The Athletic em 2019 que “nunca teve o objetivo de ser um locutor”.

Mas em dois anos, Packer estava pronto para o torneio da NCAA e os jogos da Final Four e não desistiu de seu lugar até sua partida em 2008.

“Decidi no meio da carreira que nunca faria isso. Uma das coisas que disse a mim mesmo é que gosto muito de pesquisar e estudar o jogo e ter a oportunidade de me conectar com pessoas que respeito e que realmente conhecem o jogo e sua história. E se eu não gostar de fazer isso, vou querer parar.” “Há um ponto em que você diz, bem, eu gostava de correr e agora é hora de voltar e fazer outras coisas de que gosto. O último jogo que vi pessoalmente foi o último que transmiti. Esse foi o [2008] campeonato nacional entre Memphis e Kansas”.

Packer tem algumas das chamadas mais famosas da história do Final Four, talvez mais notavelmente dizendo: “Simon diz … campeonato” depois que Miles Simon levou o Arizona ao Campeonato Nacional de 1997.

Ele também fez parte da transmissão em 1979 com Dick Enberg e Al McGuire, quando o time do Michigan State de Magic Johnson derrotou o Indiana State de Larry Bird no jogo do título. Continua sendo o jogo com maior audiência na história do basquete, com uma classificação Nielsen de 21,1, com uma estimativa de 35,1 milhões de espectadores.

“Ele realmente gostou das últimas quatro entradas”, disse Mark Packer à Associated Press. Basquete universitário com Magic Johnson e Larry Bird, e isso se tornou, eu acho, o catalisador para os fãs de basquete universitário enlouquecerem com March Madness.

O presidente da CBS Sports, Sean McManus, disse que Packer é “sinônimo de basquete universitário há mais de três décadas e estabeleceu o padrão de excelência como a voz do basquete masculino da NCAA”.

“Ele teve um tremendo impacto no crescimento e na popularidade do esporte”, disse McManus em um comunicado. No verdadeiro estilo Bailey, ele analisou o jogo com seu estilo, ponto de vista e opiniões únicos, mas sempre manteve o foco no jogo. Por mais apaixonado que fosse pelo basquete, no fundo Bailey era um homem de família. Seu legado está em CBS Sports, no basquete universitário e, mais importante, como marido. Um pai e avô amado, sua falta será sentida por todos.

O analista de basquete universitário da ESPN, Dick Vitale, estava entre os que prestaram homenagem a Packer no Twitter, escrevendo: “Tão triste saber da morte de Billy Packer, que tinha tanta paixão pelo basquete universitário.”

Tão triste ao saber da morte de Billy Packer, que tinha tanta paixão pelo basquete universitário. 🙏🙏🙏 Sai pra filho do Billy @empregado E toda a família Packer, ele sempre teve grande respeito por Bailey e seus parceiros Dick Enberg e Al Maguire – eles foram super, May Bailey RIP.

– Dick Vitale (Dickie V) 27 de janeiro de 2023

Analista de basquete universitário Fran Varchella chilro: “Nós nos apaixonamos [with] Basquete universitário por sua causa. Sua voz permanecerá em minha cabeça para sempre.

Quando Packer deixou o cargo de analista principal da CBS e foi substituído por Clark Kellogg em 2008, as pessoas mais importantes do esporte universitário expressaram sua admiração por Packer e sua influência no jogo.

“Sua compreensão do basquete universitário masculino, sua análise do jogo e seu amor por seu lugar no ensino superior garantiram um legado que qualquer um poderia invejar”, disse Miles Brand, então presidente da NCAA. “Ele é um amigo do atletismo intercolegial e quero agradecê-lo pelas tremendas contribuições que deu ao torneio da NCAA, bem como em muitas, muitas outras ocasiões ao longo de vários anos.”

“A única palavra para descrever Billy é gigantesco”, disse o ex-comissário do Big East, Mike Trangiz, em 2008. “Acho que sua paixão pelo jogo e por apresentá-lo da maneira como ele o apresentou é incomparável. Isso cria um vazio incrível. Aqueles de nós que têm paixão pelo basquete universitário realmente sentirão sua falta.”

Fora de sua carreira de radiodifusor, Packer esteve envolvido em vários negócios e negócios imobiliários.

“Desde que joguei minha última partida de basquete na faculdade”, disse ele ao Tampa Bay Times em 1999, “não tenho interesse em competir em esportes. Mas adoro o desafio dos negócios. Para mim, isso é a coisa mais próxima de esportes. É um jogo que os adultos podem jogar.” “.

A Associated Press contribuiu para este relatório.