Biden pede aos líderes da Irlanda do Norte que aproveitem a ‘incrível oportunidade econômica’

BELFAST, 12 Abr (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pediu aos líderes políticos da Irlanda do Norte que restaurem seu governo devolvido ao comemorar o 25º aniversário da paz em Belfast.

Orgulhoso de sua herança irlandesa, Biden passou meio dia na região do Reino Unido encontrando-se com o primeiro-ministro britânico Rishi Sunak antes de ir para a República da Irlanda para dois dias e meio de discursos e reuniões. com funcionários e parentes distantes.

O breve impasse em Belfast ocorre em meio ao mais recente impasse político, que não é cumprido há mais de um ano devido a uma disputa sobre os acordos comerciais pós-Brexit, um elemento-chave do acordo de paz de 1998.

Observando como a cidade mudou desde que ele visitou pela primeira vez o novo campus da Universidade de Ulster em Belfast como um jovem senador, Biden disse: “Foi um longo ano de trabalho para chegar a este lugar.”

“A Belfast de hoje é o coração da Irlanda do Norte e está preparada para oferecer oportunidades econômicas sem precedentes. Grandes empresas americanas que procuram investir querem vir para cá.”

O acordo de paz de 1998 foi apoiado pelos Estados Unidos e pôs fim a 30 anos de derramamento de sangue entre oponentes principalmente católicos nacionalistas e principalmente protestantes unionistas partidários do domínio britânico. Mas o progresso político ficou para trás em como a saída da Grã-Bretanha da UE afeta a fronteira com a Irlanda, membro da UE.

Biden disse que a descentralização é a chave para o futuro da Irlanda do Norte e que um governo descentralizado eficaz “teria uma oportunidade ainda maior nesta região”.

“Portanto, espero que o legislativo e o executivo sejam restaurados em breve. Isso é um julgamento para vocês, não para mim, mas espero que aconteça”, disse ele à platéia, que incluía os líderes dos cinco principais partidos políticos da Irlanda do Norte.

O DUP não cedeu

Biden disse que o recente Acordo-Quadro de Windsor entre a UE e a Grã-Bretanha para aliviar as barreiras comerciais pós-Brexit entre a Irlanda do Norte e o resto do Reino Unido forneceu estabilidade e previsibilidade para incentivar mais investimentos.

Até agora, esse acordo não conseguiu encerrar um boicote legislativo local ao maior partido pró-britânico da região, o Partido Unionista Democrático (DUP). A devolução sofreu várias avarias e suspensões desde 1998.

O líder do DUP, Geoffrey Donaldson, disse que a visita de Biden – a primeira de um presidente dos EUA à região em 10 anos – não mudou a dinâmica política em torno da oposição de seu partido às regras comerciais que tratam a província de maneira diferente do resto do Reino Unido.

O DUP quer mais mudanças no acordo Reino Unido/UE e apresentará propostas ao governo britânico nas próximas semanas, disse Donaldson. Londres já disse que não pode renegociar o acordo.

Donaldson, que teve uma reunião individual com Biden como outros líderes locais, disse que não estava em Belfast para intervir, e o presidente esclareceu que seu discurso foi “muito mais equilibrado do que ouvimos no passado”. .

Atuais e ex-colegas do DUP já descreveram Biden como “anti-britânico” e “odiando o Reino Unido”, levando um funcionário da Whale House a dizer que o histórico do presidente “mostra que ele não é anti-britânico”.

Mas a saída da Grã-Bretanha da União Europeia às vezes prejudicou as relações entre a Grã-Bretanha e a Casa Branca de Biden, enquanto Londres e Bruxelas lutam para encontrar um acordo de divórcio que não prejudique os princípios do acordo de paz.

‘Reúna-se’

Sunak disse que conversou com Biden na quarta-feira sobre as “incríveis oportunidades econômicas” para a Irlanda do Norte, disse esperar que a devolução possa ser restaurada em breve e descreveu os dois países como “parceiros muito próximos”.

Os dois se encontraram para tomar chá no Biden Hotel, em Belfast, onde passariam a noite.

O ex-primeiro-ministro irlandês Bertie Ahern, um dos arquitetos do Acordo da Sexta-Feira Santa, disse que o fracasso da assembléia descentralizada da Irlanda do Norte em facilitar o discurso presidencial foi uma “enorme pena” e um “enorme gol contra”.

Biden se dirigirá ao Parlamento irlandês na quinta-feira.

O enviado especial dos EUA para assuntos econômicos na Irlanda do Norte, Joseph Kennedy III, membro de uma família política irlandesa-americana, passou vários dias na Irlanda do Norte com Biden para se encontrar com líderes empresariais.

Colum Eastwood, líder do pequeno partido nacionalista SDLP, disse que a mensagem de Biden era clara: “Faça sua parte e ajudaremos a investir”.

Biden nasceu na quarta-feira em County Louth – a meio caminho entre Belfast e Dublin – onde nasceu seu avô. Ele se encontrará com parentes do outro lado de sua família no condado de Mayo, no oeste, na sexta-feira.

O bisavô de Biden, Owen Finnegan, um sapateiro do condado de Louth, imigrou para a América em 1849. A família de Biden, incluindo seu avô James Finnegan, o seguiu em 1850.

Por Padraic Halpin; Reportagem adicional de Conor Humphreys em Belfast, Sachin Ravikumar e Kate Holden em Londres; Edição de Peter Graf e Alex Richardson

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