Basquete dos EUA joga na NBA, mas é hora de se adaptar às Olimpíadas

Em certo nível, a busca da equipe dos EUA pela medalha de ouro olímpica no basquete masculino é uma corrida contra o tempo.

Para as estrelas da NBA que jogam basquete internacional por seleções nacionais, as regras da FIBA ​​são diferentes o suficiente para exigir alguns ajustes reais na forma como jogam. Dada a sua falta de familiaridade – mesmo os jogadores internacionais mais experientes da equipa dos EUA têm muito menos repetições do que os jogadores das potências europeias – torna-se um processo contínuo desde o início do verão.

Em todo torneio, o jogo dentro do jogo é saber se a equipe mais talentosa consegue fazer ajustes suficientes para superar adversários com maior conhecimento das regras do jogo.

Nas Olimpíadas de Tóquio, eles conseguiram – por pouco – desde perder em amistosos para Nigéria e Austrália até cair para a França nas rodadas preliminares e depois derrotar os franceses por cinco gols no jogo pela medalha de ouro. Nas Copas do Mundo de 2019 e 2023…eles não tiveram muito sucesso. Os Estados Unidos perderam para a Sérvia e a França e terminaram em sétimo lugar em 2019; Perdeu para Lituânia, Alemanha e Canadá e terminou em quarto lugar em 2023.

Alguns poderão argumentar que os Estados Unidos ficaram em desvantagem nestes Campeonatos do Mundo por não terem tido os jogos preliminares competitivos que os teriam preparado para as fases finais. As Olimpíadas podem ter sido melhores para os Estados Unidos porque apenas 12 equipes foram convidadas, em vez de 32. Devido ao pequeno número de times participantes, quase todas as partidas foram contra times fortes a bons, sem que a vitória por 110-62 sobre a Jordânia fosse suficiente para distraí-los.

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Quando a fase eliminatória começar, em 6 de agosto, os Estados Unidos terão enfrentado todos os times que disputam a medalha de ouro, exceto a França. A programação amistosa inclui Canadá, Austrália, Sérvia e Alemanha, e os EUA enfrentarão a Sérvia novamente na fase de grupos (junto com partidas um pouco mais leves contra o Sudão do Sul e Porto Rico).

Os dois primeiros amistosos – contra Canadá e Austrália – foram muito diferentes dos jogos que os Estados Unidos provavelmente enfrentarão contra Alemanha, Sérvia e França. Talvez eu sinta isso de forma mais intensa porque assisti cada uma das últimas três equipes disputar seus amistosos.

Os Estados Unidos ainda jogam basquete na NBA e devem se adaptar para jogar basquete na Federação Internacional de Basquete. Apesar do talento das duas primeiras equipes concorrentes, elas não prestaram nenhuma assistência significativa nesse sentido.

No caso do Canadá, é lamentável que os nossos amigos do norte tenham sido o único adversário potencial da equipa de basquetebol dos EUA na América do Norte antes de atravessarem o oceano; Eu diria que foi igualmente ruim para o Canadá. Tudo o que as equipes precisavam fazer era jogar contra jogadores do calibre da Fiba o mais rápido possível.

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Em vez disso, dois times repletos de estrelas jogaram uma partida da NBA em Las Vegas na quarta-feira (eu estava presente, junto com Um colega fã de basquete chamado Barry Enquanto a torcida estava animada e os EUA conseguiram o resultado que queriam, eles mal conseguiram um ponto por posse de bola contra uma linha ofensiva canadense inexpressiva e, curiosamente, só fizeram 23 cestas de três pontos em um jogo da FIBA ​​​​com Stephen Curry, Devin Booker e Haliburton e Jayson Tatum estão na equipe.

As coisas foram melhores contra a Austrália no lado ofensivo, mesmo com os EUA cometendo um grande número de faltas (18) e às vezes recorrendo ao estilo de bola equilibrada que havia sido um problema na Copa do Mundo. Os australianos são talvez os arremessadores mais baixos de qualquer time sério que compete por medalhas, acertando apenas 4 arremessos de três pontos em 18, mas o fato de terem marcado 92 pontos é preocupante.

Isso nos leva ao que vem a seguir, a parte de edição. Confira os resultados das partidas do exterior: França, Sérvia e Alemanha fazem um jogo diferente. Mesmo com três meio-campistas de nível All-Star em campo, França e Sérvia somaram apenas 56 hat-tricks e 51 gols no amistoso de sexta-feira. Há poucos dias, franceses e alemães disputaram duas partidas e somaram 112 hat-tricks e 126 duplas.

Embora os três desempenhem um papel muito maior, essas equipes também jogam um jogo mais lento e sombrio. O time perdedor não conseguiu marcar 70 pontos em cada um desses três jogos, e os rebotes ofensivos – um problema que ameaçava a seleção dos EUA na Copa do Mundo de 2023 – foram fundamentais (e incrivelmente frequentes) em dois deles.

Não há razão para que os EUA também não possam jogar desta forma, e a história diz-nos que a equipa dos EUA tende a melhorar à medida que o torneio avança. Trazer de volta Kevin Durant – um código de trapaça historicamente americano em jogos internacionais – e fazer mais uso da linha internacional mais curta de três pontos ajudaria. Ao contrário do verão passado, a questão do tamanho não é um fator importante com Joel Embiid, Anthony Davis e Bam Adebayo no elenco.

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Embiid é talvez o jogador que destaca o desafio que os Estados Unidos enfrentam mais do que qualquer outro jogador. Ele nunca havia jogado basquete internacional nesse nível, e seu desconforto ao vivenciar os preparativos para o Campeonato da Fiba era claro. Ele foi agressivo contra o Canadá, começou devagar contra a Austrália e esteve melhor no segundo tempo, mas até agora Davis tem sido a melhor opção.

Porém, mesmo em suas atas, destacam-se pequenos momentos que fazem você se perguntar como os Estados Unidos conseguirão se ajustar na ponta ofensiva.

Aqui está o passe de Adebayo-Davis quando eles dividiram a quadra na segunda-feira. Este foi um dos muitos passes nos dois jogos amistosos em que a seleção americana não conseguiu dominar a distância para um passe de três pontos. Em vez disso, quase parecia que a seleção dos EUA estava encolhendo os ombros e dizendo: “Acho que faremos um passe de 6 metros e 5 centímetros”.

Mas esta peça é relativamente pequena. E no panorama geral, há outro clipe que explica muito sobre o quão diferente é o estilo de ataque na FIBA.

Aqui está o chute de LeBron James de perto. Você vê o que é diferente dos arremessos da NBA? Um homem grande está parado logo abaixo da cesta, apenas se movendo. James não conseguirá um chute certeiro no aro, mesmo que supere seu oponente. O pior é que seu oponente sabe disso e se sente encorajado a pressioná-lo e roubar-lhe também um chute à queima-roupa.

Um defensor extra na borda da cesta não é uma coisa na NBA por causa da regra defensiva dos três segundos, que muda tudo. (Defensivamente, os Estados Unidos nem sempre descobrem quando deixar este defensor na mão.) Muitas posses de bola que terminam com Anthony Edwards acertando um em cinco em um arremesso de longa distância são o resultado direto daquele cara sob a borda da cesta dando um arremesso de um em um.

O elixir que ajuda os defensores a resolver o problema do círculo de ataque é a velocidade no corte e no movimento da bola, um tipo de organização que leva tempo para ser dominado como uma unidade. Compare o ataque da equipe dos EUA com algumas das posses do jogo França-Sérvia de sexta-feira. Assista ao primeiro jogo da França no segundo tempo. Os franceses acertaram a bola da esquerda para a direita e para trás; Todos os cinco jogadores tocam em rápida sucessão antes do sexto passe da sequência resultar em um escanteio aberto 3:

Os Estados Unidos não são capazes de possuir tal arma no momento. Se os americanos chegarem lá, ninguém poderá tocá-los.

As seleções e jogadores europeus que os EUA enfrentarão têm anos de experiência jogando entre si em torneios da Fiba no verão, desde a adolescência. Alguns deles são jogadores da NBA, sim, mas nunca perdem suas habilidades na FIBA; Está muito enraizado neles.

Enquanto isso, os americanos têm três semanas para recuperar o atraso. Eles também têm mais talento, e nas Olimpíadas em particular, isso geralmente faz a diferença. Mas não se engane: o lado americano está em uma corrida contra o relógio para alcançar o conhecimento da FIBA, e pode-se argumentar que os dois primeiros jogos foram um teste difícil, sem oferecer muita educação. A Sérvia aguarda o próximo jogo e é concebível que seja aí que os EUA iniciem a sua campanha. verdadeiro A edição começa.

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(Imagem superior da partida EUA-Austrália: Christopher Pike/Getty Images)