Autoridades dos EUA ordenam melhor rastreamento do ponto crítico político: diversidade americana

A administração Biden ordenou mudanças em um lote de pesquisas federais na quinta-feira Colete informações mais detalhadas Sobre a composição racial e étnica da nação.

As mudanças – as primeiras em décadas nas questões padrão do governo sobre raça e etnia – produzirão, de longe, o retrato mais detalhado dos antepassados ​​da nação alguma vez compilado. Uma nova opção estará disponível pela primeira vez, permitindo que os entrevistados se identifiquem como parte de uma nova categoria, ou como sendo de origem do Médio Oriente ou do Norte de África.

Mas as mudanças também têm o potencial de irritar os conservadores que acreditam que o foco do país na diversidade já foi longe demais.

As revisões, divulgadas após 21 meses de estudo e comentários públicos, aplicam-se não apenas ao Census Bureau, mas a todos os níveis de governo, a modelos tão diversos como o Centro Nacional de Estatísticas de Saúde. Pesquisa Nacional de Entrevistas de Saúde E Pedidos de cartões de segurança social. As medidas entrarão em vigor este mês, mas as agências federais terão anos para implementá-las integralmente.

As pesquisas existentes têm uma opção separada para os hispânicos e latinos reivindicarem essa identidade, seguida por outra pergunta que oferece múltiplas opções para os entrevistados escolherem uma ou mais raças.

As mudanças padronizam estas perguntas para que os entrevistados possam escolher qualquer uma ou todas as sete categorias raciais e étnicas que lhes são aplicáveis, incluindo origem hispânica ou latina.

Estas sete opções incluirão também a nova opção que permite aos entrevistados registar a ascendência do Médio Oriente ou do Norte de África. O Census Bureau estima que cerca de 3,5 milhões de pessoas se enquadram nesta categoria, todas atualmente classificadas como brancas. Mas muitos não se veem dessa forma, como mostrou uma sondagem informal realizada pelo The New York Times no mês passado com cerca de 5.300 residentes nos EUA com esta herança.

Mesmo depois de selecionarem as identidades raciais e étnicas, os participantes poderão aprofundar-se nas suas próprias origens, escolhendo quantas subcategorias quiserem das nacionalidades propostas, como alemã ou libanesa. As pessoas que acharem este número insuficiente poderão escrever com outras nacionalidades ou etnias.

Os censos dos EUA têm recolhido informações pessoais desde a década de 1790, mas desde 1977, os inquéritos têm rastreado especificamente características raciais e étnicas básicas, originalmente para ajudar a aplicar as leis civis e de direitos de voto da década de 1960. Com excepção de uma alteração em 1997, as questões permaneceram praticamente inalteradas até à data.

Funcionários do Gabinete de Gestão e Orçamento, que supervisionou a revisão das perguntas dos inquéritos existentes, disseram que as alterações eram necessárias, em parte, para tornar os inquéritos mais precisos. Por exemplo, os participantes que se identificaram separadamente como hispânicos ou latinos nos inquéritos existentes omitiram frequentemente a escolha da identidade racial nas perguntas que se seguiram, algo que ocorreria com menos frequência quando todas as perguntas fossem combinadas numa secção Um.

As mudanças também deverão permitir que os especialistas avaliem como diferentes populações se beneficiam dos programas e serviços federais em áreas como emprego, saúde e educação, disseram.

As novas perguntas baseiam-se, em parte, no Censo de 2020, que deu aos entrevistados brancos e afro-americanos a opção, pela primeira vez, de escrever informações adicionais sobre ascendência, se assim o desejarem. Para surpresa dos especialistas, o número de participantes que se identificaram como mais de uma raça só perdeu para o número de pessoas que se identificaram como brancos.

Quando o Comitê Consultivo Científico do Census Bureau revisou o rascunho das últimas mudanças Em março de 2023um dos demógrafos, Rogélio Sainz A Universidade do Texas em San Antonio classificou os resultados de 2020 como “um alerta sobre o que está acontecendo no que diz respeito à crescente diversidade racial e étnica da população da nossa nação”.

“Nosso mundo mudou tremendamente em termos de questões raciais e étnicas”, disse ele. “Ao mesmo tempo, nossas metodologias e ferramentas permaneceram bastante estáveis.”

No entanto, outros dizem que categorizar claramente as pessoas em silos raciais e étnicos apenas fragmentará ainda mais uma nação profundamente dividida.

“Classificar as pessoas de acordo com padrões completamente arbitrários só leva à ansiedade, à hostilidade e à divisão”, é uma dessas palavras. Mais de 20.000 comentários públicos Em relação ao referido projeto de proposta de 2023. “Isso divide o povo e a nação. É hora de pará-lo, em vez de expandi-lo ainda mais.”

Outro escreveu: “Quanto mais reforçamos nossas divisões autodefinidas, menor será a probabilidade de trabalharmos juntos.

As mudanças dificilmente acontecem em um instante. Os especialistas têm-no estudado desde meados da última década e, após milhares de comentários públicos, o Gabinete de Gestão e Orçamento consultou 35 outras agências federais e um grupo de cientistas sociais e demógrafos, entre outros, para aconselhamento.

Aqueles que apoiam amplamente as novas questões – académicos, defensores das liberdades civis e grupos de interesses raciais e étnicos entre eles – dizem que irão promover uma maior equidade nas escolas, habitação, emprego e outros aspectos da sociedade onde os dados do censo são utilizados.

Os árabes-americanos, em particular, têm feito lobby durante anos para serem reconhecidos em inquéritos federais, e fizeram forte pressão para a adopção da nova classificação para pessoas de origem do Médio Oriente e do Norte de África. Os defensores dizem que os dados da nova categoria irão, entre outras coisas, ajudar a processar crimes de ódio e violações dos direitos civis contra árabes americanos.

“Sabemos que estes grupos sofrem com a repressão eleitoral, o policiamento discriminatório e o acesso desigual a programas e serviços governamentais”, escreveu um apoiante da nova categoria num comentário público no ano passado. “Mas eles não podem contar histórias porque esses grupos são considerados brancos”.

No entanto, os críticos salientam que a categoria proposta de população MENA não é uma construção étnica ou racial, mas uma construção geográfica que inclui países não-árabes, como Israel e o Irão, e ancestrais como os Curdos.

“Estamos a criar uma categoria para MENA” – abreviação de Médio Oriente e Norte de África – “e a tornar os hispânicos uma verdadeira raça”, disse Mike Gonzalez, membro sénior da conservadora Heritage Foundation, numa entrevista. “Estamos criando categorias para vender queixas. Precisamos de menos disso na América, e não de mais.”

Um indicador da política tensa em torno das questões eleitorais: a administração Obama considerou uma proposta em 2016 que era semelhante à aprovada na quinta-feira, mas viu-a morrer rapidamente em 2017, depois de Donald J. Trump ter assumido a Casa Branca. Sr. González, Autor do livro Na política de identidade, foi um dos líderes da campanha conservadora contra esta proposta.

Margo Andersonprofessor emérito de história na Universidade de Wisconsin-Milwaukee e autor de História abrangente do censoEle sugeriu num artigo recente que a administração Biden deveria devolver a proposta para um estudo mais aprofundado, em vez de pressionar pela sua adoção. “Preocupo-me que seja difícil estabelecer uma política estatística sensata durante um ano de eleições presidenciais”, disse ela numa entrevista.

Gonzalez disse que as novas questões eleitorais provavelmente enfrentariam oposição de qualquer Casa Branca republicana no futuro. “Falta muito tempo até 2030, o que é muito tempo”, disse, referindo-se à data do próximo censo decenal. “Vou deixar isso aí.”

Kirsten Noyes Contribuiu para a pesquisa.