Astrônomos detectaram um sinal de rádio incomum a bilhões de anos-luz de distância

Astrônomos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e universidades no Canadá e nos Estados Unidos dizem ter detectado um sinal de rádio de uma galáxia distante que pisca com frequência.

Os cientistas disseram em um artigo publicado na revista Nature, co-autoria de membros da Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME)/FRB Collaboration. Explosão rápida de rádio (FRB) Ele está localizado a vários bilhões de anos-luz da Terra.

CHIME é um radiotelescópio interferométrico do Dominion Astrophysical Observatory, na Colúmbia Britânica, Canadá. Ele foi projetado para detectar ondas de rádio emitidas pelo hidrogênio nos estágios iniciais do universo e detectou centenas de FRBs.

FRBs são flashes de ondas de rádio de milissegundos que podem ser vistos a distâncias de bilhões de anos-luz. O FRB foi descoberto pela primeira vez há 15 anos; Centenas de flashes de rádio semelhantes foram detectados, embora a maioria dos FRBs observados tenham sido pontuais.

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Uma estrela composta de uma estrela de nêutrons comprimida, uma estrela composta de nêutrons comprimidos, que se acredita serem os restos de uma explosão de supernova.
(Foto: QAI Publishing/Universal Images Group via Getty Images)

o que exatamente FRB. fonte Ele, chamado FRB 20191221A, permanece um mistério.

Cientistas de astronomia Suponha que a frequência do sinal Pode vir de um magnetar ou de um pulsar de rádio – tipos de estrelas de nêutrons – “em esteróides”. As estrelas de nêutrons são os núcleos densos e colapsados ​​de estrelas gigantes.

No entanto, a duração do FRB 20191221A é a mais conhecida.

O sinal sem fio, capturado em dezembro de 2019, dura até três segundos, ou cerca de 1.000 vezes mais que o FRB médio.

“Isso foi bastante incomum”, lembra Danielle Mitchell, pesquisadora de pós-doutorado no Instituto Kavli de Astrofísica e Pesquisa Espacial do MIT, em um comunicado. “Não foi muito longo e durou cerca de três segundos, mas havia picos periódicos que eram notavelmente precisos, com cada milissegundo – boom, boom, boom – emitindo como um batimento cardíaco. Esta é a primeira vez que o mesmo sinal é periódico .” “

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Atualmente, é o FRB mais longo com o padrão periódico mais claro até o momento e a equipe detectou rajadas de ondas de rádio que se repetem a cada 0,2 segundos com um padrão distinto.

Longo (aprox. [3-second]) e nove ou mais componentes que compõem o perfil de pulso tornam esta fonte distante da FRB. Uma periodicidade tão curta fornece fortes evidências para a origem do evento estelar de nêutrons. Além disso, nossa descoberta favorece as emissões provenientes da magnetosfera de uma estrela de nêutrons, em oposição às regiões de emissão localizadas longe da estrela, como previsto por alguns modelos.”

Além disso, o FRB 20191221A parece ser um milhão de vezes mais brilhante do que as emissões de rádio de nossos pulsares e magnetosferas.

Imagem composta dos penhascos cósmicos na Nebulosa Carina, criada com dados do instrumento NIRCam e MIRI do Telescópio Espacial James Webb da NASA, um instrumento revolucionário projetado para olhar através do universo até o amanhecer do universo e lançado em 12 de julho de 2022.
(NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team / Handout via REUTERS)

“O CHIME agora descobriu muitos FRBs com propriedades diferentes”, observou Micheli. “Vimos alguns vivendo dentro de nuvens altamente turbulentas, enquanto outros parecem estar em ambientes limpos. Pelas características desse novo sinal, podemos dizer que ao redor dessa fonte existe uma nuvem de plasma que deve ser muito turbulenta.”

A equipe pretende detectar mais sinais dessa fonte, que o MIT disse em uma versão que poderia ser usada como um “relógio astrofísico” – e talvez até medir a taxa de expansão do universo.

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Telescópios futuros prometem detectar milhares de FRBs por mês, disse Micheli, o que pode levar a “mais desses sinais periódicos a serem detectados”.

Este anúncio ocorre após a divulgação das primeiras imagens de Telescópio Espacial James Webbque remonta a bilhões de anos.