Astrônomos descobrem o objeto mais brilhante do universo – um quasar alimentado por um buraco negro que devora o sol todos os dias espaço

O objeto mais brilhante conhecido no Universo, um quasar 500 biliões de vezes mais brilhante que o nosso Sol, estava “escondido à vista de todos”, dizem os investigadores.

Cientistas australianos descobriram um quasar alimentado pelo buraco negro de crescimento mais rápido já descoberto. A sua massa é cerca de 17 mil milhões de vezes a massa do sol do nosso sistema solar e devora o equivalente a um sol todos os dias.

A luz deste corpo celeste viajou mais de 12 mil milhões de anos para chegar à Terra.

Foi descoberto pela primeira vez por cientistas da Universidade Nacional Australiana usando um telescópio de 2,3 metros no Observatório NSW Siding Spring da universidade em Coonabarabran. Eles então confirmaram a descoberta usando o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (ESO), que possui um espelho primário de 8 metros.

As descobertas realizadas por investigadores da Universidade Nacional Australiana, em colaboração com o ESO, a Universidade de Melbourne e a Universidade Francesa de Sorbonne, foram publicadas na revista Nature Astronomy.

O autor principal e professor associado da Universidade Nacional Australiana, Christian Wolff, disse que era o objeto mais brilhante conhecido no universo, e que a sua surpreendente taxa de crescimento significava uma “tremenda emissão de luz e calor” – e que duvidava que o seu recorde algum dia fosse possível. ser revelado. Para ser espancado.

A luz é emitida por um “disco de acreção” com cerca de sete anos-luz de diâmetro. Este disco é onde o material é puxado para dentro do buraco negro e orbita em torno dele, antes de cruzar o horizonte de eventos.

Quando este material colide com outros materiais, produz grandes quantidades de luz e calor.

“Parece ser uma célula gigante de tempestade magnética com uma temperatura de 10.000 graus Celsius, relâmpagos por toda parte e os ventos sopram tão rápido que orbitariam a Terra em um segundo”, disse Wolf.

“Esta célula de tempestade tem sete anos-luz de diâmetro, o que é 50% maior do que a distância do nosso sistema solar à próxima estrela da galáxia, Alfa Centauri.”

O Dr. Christopher Onken, co-autor, disse que era surpreendente que o vírus tivesse permanecido indetectado por tanto tempo e que estivesse “escondido à vista de todos”.

Wolf disse que tinha dois sentimentos diferentes sobre a descoberta.

“Uma parte é um momento de choque e admiração, “disse ele.” Imagine este lugar infernal… Imagine estas condições, e a natureza produzindo algo ainda mais extremo do que pensávamos anteriormente.”

“A outra é uma pequena alegria atrevida – nós a encontramos! A natureza não facilita as coisas, é como 'Ah, aí está!'”

• Este artigo foi modificado para corrigir o tamanho do espelho primário do Very Large Telescope do European Southern Observatory, que tem 8 metros e não 39 metros como mencionado anteriormente.