As Ilhas Salomão não permitirão uma base militar chinesa, de acordo com o Gabinete do Primeiro-Ministro

O primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavari, discursa na 72ª sessão da Assembleia Geral das Nações Unidas na sede das Nações Unidas em Nova York, EUA, 22 de setembro de 2017. REUTERS/Eduardo Munoz

SYDNEY (Reuters) – Em meio a uma reação regional, as Ilhas Salomão disseram que não permitiriam a instalação de uma base militar chinesa na nação insular do Pacífico, apesar de seus planos de assinar um pacto de segurança com Pequim.

Um dia depois que autoridades dos dois países rubricaram um projeto de acordo sobre segurança, o gabinete do primeiro-ministro das Ilhas Salomão, Manasseh Sogavari, disse na sexta-feira que o acordo não exige que a China estabeleça uma base militar.

“O governo está ciente das implicações de segurança de hospedar uma base militar e não tolerará tal iniciativa sob seus auspícios”, disse um comunicado.

Sugavari não divulgou detalhes do acordo de segurança com a China, em meio a preocupações levantadas por um rascunho vazado que permitiu que os navios da Marinha chinesa se reabastecessem nas ilhas. Os ministros ainda não assinaram.

Questionado sobre os últimos comentários das Ilhas Salomão, o Ministério das Relações Exteriores da China disse que o “ponto de partida” do acordo de segurança é proteger a segurança das pessoas e a segurança da propriedade.

“Não tem conotação militar”, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Zhao Lijian, a repórteres em uma entrevista diária na sexta-feira.

“Declarações e especulações relevantes na mídia são infundadas.”

Quatro pessoas foram mortas durante violentos protestos contra o governo, e grande parte de Chinatown em Honiara, capital das Ilhas Salomão, foi destruída durante violentos protestos contra o governo em novembro.

O líder dos Estados Federados da Micronésia pediu na quinta-feira que as Ilhas Salomão não assinem o pacto de segurança, dizendo que tem “sérias preocupações de segurança” e teme que o Pacífico possa se envolver em uma guerra entre a China e os Estados Unidos. Consulte Mais informação

A Nova Zelândia também alertou sobre o acordo, que, segundo ela, pode atrapalhar a cooperação de segurança regional de longa data. O ministro da Defesa australiano, Peter Dutton, disse na sexta-feira que respeita a opinião de Sugavari, mas pediu cautela.

Dutton disse em entrevista à Sky News que a China estabeleceu 20 pontos de presença militar no Mar da China Meridional, apesar de dizer aos Estados Unidos que não militarizará a região, e Canberra teme que Pequim esteja em um caminho semelhante nas ilhas do Pacífico.

Eles querem um porto militar em Papua Nova Guiné [Papua New Guinea]. Eles têm um no Sri Lanka e obviamente estão procurando em outro lugar onde possam colocá-lo.”

A China se ofereceu para reconstruir uma base naval em Papua Nova Guiné em 2018, mas o vizinho mais próximo do norte da Austrália decidiu que a Austrália desenvolvesse a base.

Uma empresa estatal chinesa opera o porto de Hambantota no Sri Lanka sob um contrato de arrendamento de 99 anos, embora o Sri Lanka tenha dito anteriormente que o porto não pode ser usado para fins militares chineses.

Dutton disse que uma base militar chinesa nas Ilhas Salomão levará a Austrália a aumentar significativamente sua presença militar na região porque as ilhas estão muito próximas da Austrália.

A ministra australiana das Relações Exteriores, Marise Payne, disse que o pacto de segurança entre as Ilhas Salomão e a China prejudicaria a estabilidade na região.

“Não achamos que haja necessidade de países fora da família do Pacífico terem um papel de segurança”, disse ela na rádio local na sexta-feira.

(Reportagem de Kirsty Needham). Reportagem adicional de Martin Quinn Pollard em Pequim. Edição por Jerry Doyle e Simon Cameron Moore

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