Artemis I: o enorme foguete lunar da NASA está de volta à plataforma de lançamento para sua próxima tentativa de lançamento

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O foguete maciço no centro dos planos da NASA de devolver humanos à Lua chegou à plataforma de lançamento na manhã de sexta-feira, enquanto a agência espacial se prepara para outra tentativa de lançar a missão Artemis I à Terra.

A missão de teste não tripulada está programada para decolar em 14 de novembro, com uma janela de lançamento de 69 minutos abrindo às 12h07 ET. Nenhuma transmissão ao vivo nunca site da NASA.

O foguete Space Launch System, ou SLS, começou a operação de uma hora em uma caminhada de 6,4 km de seu santuário interno até o Pad 39B no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. tarde de quinta-feira. Chegou ao seu destino cerca de 9 horas depois.

O míssil ficou escondido por semanas depois disso problemas de vazamento de combustível Isso frustrou minhas duas primeiras tentativas de lançamento e, em seguida, um Furacão passou pela Flóridaforçando o míssil a evacuar a plataforma de lançamento e ir para a segurança.

A equipe da Artemis está mais uma vez monitorando uma tempestade que pode estar se dirigindo para a Flórida, mas as autoridades se sentiram confiantes em prosseguir com o start-up, de acordo com Jim Frey, administrador associado do Departamento de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA.

A tempestade não revelada pode se desenvolver perto de Porto Rico no fim de semana e se moverá lentamente para o noroeste no início da próxima semana, disse o meteorologista Mark Burger, meteorologista da Força Aérea dos EUA em Cabo Canaveral.

“O Centro Nacional de Furacões tem 30% de chance de se tornar uma tempestade designada”, disse Burger. “No entanto, no entanto, os modelos são muito consistentes em desenvolver algum tipo de baixa pressão.”

Ele disse que as autoridades meteorológicas não esperam que se torne um sistema robusto, mas que irão monitorar os efeitos potenciais no meio da próxima semana.

O retorno do míssil SLS de 322 pés (98 m) ao Edifício de Montagem de Veículos, ou VAB, nas proximidades, deu aos engenheiros a chance de examinar mais profundamente os problemas. Que atormentou o míssil e Eu faço manutenção.

em setembro, A NASA correu contra o tempo para tirar Artemis I da Terra porque havia o risco de esgotar as baterias primárias da missão se ela ficasse muito tempo na plataforma de lançamento sem decolar. Os engenheiros conseguiram Recarregue ou substitua as baterias Ao redor do foguete e da espaçonave Orion acima deles, sentados no VAB.

O objetivo geral do programa Artemis da NASA é devolver humanos à Lua pela primeira vez em meio século. A missão Artemis I – que deve ser a primeira de muitas – lançará as bases, testando o foguete, a espaçonave e todos os seus subsistemas para garantir que sejam seguros o suficiente para os astronautas viajarem para a lua e voltarem.

Mas ao lançar esta primeira missão ele estava tentando. O míssil SLS, que custou cerca de US$ 4 bilhões, encontrou problemas Porque estava carregado com hidrogênio líquido super-resfriado, o que levou a uma série de vazamentos. Sensor com defeito também deu Leituras imprecisas quando o foguete tentou “condicionar” seus motores, um processo que esfria os motores para que não sejam atingidos por temperaturas extremamente baixas do combustível.

Eu trabalhei para a NASA Para explorar os dois problemas. A equipe da Artemis decidiu ocultar o sensor defeituoso e descartar os dados que ele produz. Após a segunda tentativa de lançamento da agência espacial em setembro, Realizou outro teste de solo Quando o míssil ainda estava na plataforma de lançamento.

O objetivo da demonstração de resfriamento era testar as vedações e usar procedimentos de carregamento “suave e suave” atualizados para o propelente ultra-resfriado, que o foguete testará no dia do lançamento. Embora o teste não tenha saído como planejado, a NASA disse que atingiu todos os seus objetivos.

Funcionários da NASA enfatizaram mais uma vez que esses atrasos e problemas técnicos Não indica necessariamente um grande problema por míssil.

Antes do SLS, o ônibus espacial da NASA O programa, que existe há 30 anos, sofreu repetidos lançamentos que foram eliminados. Os foguetes Falcon da SpaceX também têm um histórico de limpeza para problemas mecânicos ou técnicos.

“Quero pensar no fato de que esta é uma tarefa difícil”, disse Frey. “Vimos desafios apenas para fazer com que todos os nossos sistemas funcionem juntos e é por isso que estamos fazendo um teste de voo. Trata-se de acompanhar coisas que não podem ser projetadas. E estamos aprendendo ao assumir mais riscos em esta missão antes de colocarmos a tripulação lá fora.”

Espera-se que a missão Artemis I abra caminho para outras missões para a lua. Após a decolagem, a cápsula Orion, projetada para transportar os astronautas e empoleirada no topo do foguete durante a decolagem, se separará quando chegar ao espaço. Você voará vazio para esta missão, exceto por dois manequins. A cápsula de Orion passará alguns dias manobrando para chegar à lua antes de entrar em órbita e começar seu retorno para casa dias depois.

No geral, a missão deve durar 25 dias, com a cápsula Orion sendo lançada no Oceano Pacífico em San Diego em 9 de dezembro.

O objetivo do voo é coletar dados e testar hardware, navegação e outros sistemas para garantir que o foguete SLS e a cápsula Orion estejam prontos para receber astronautas. O programa Artemis visa levar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor à lua nesta década.

A missão Artemis II, prevista para 2024, deverá seguir uma trajetória de voo semelhante ao redor da Lua, mas terá uma tripulação a bordo. E em 2025, espera-se que os astronautas Artemis III pousem na Lua pela primeira vez desde o programa Apollo da NASA.