Alisson Felix termina a final do Mundial da IAAF com medalha de bronze no revezamento misto 4x400m

Eugênio, OR. – Não importa porque ela passou no final de sua última corrida pela pista. Ou termine com um bronze em vez de um ouro.

Por 15 segundos inesquecíveis na noite de sexta-feira no Campeonato Mundial, Alisson Felix estava correndo sozinho ao sol, passando pelas arquibancadas e se afastando do campo pelas costas. Poucos minutos depois, ela pega o prêmio recém-conquistado e o pendura no pescoço de sua filha de 3 anos.

“Eu me senti amada”, disse Felix sobre sua última viagem ao grande palco. “E eu senti a alegria correr esta noite.”

Ela agora tem 36 anos. Portanto, não foi muito chocante que uma corredora 11 anos mais nova que ela, Marilyde Paulino, da equipe vencedora da República Dominicana, finalmente a nocauteou. Tampouco é uma grande vergonha que os Estados Unidos, salvo o resto de seu alardeado poder estelar, com as grandes corridas tenham terminado. Nos nove dias seguintes deste encontro, ele terminou em terceiro no revezamento misto 4x400m, também atrás da Holanda.

Com um terceiro lugar, Felix deu sua 19ª medalha no campeonato mundial, estabelecendo o recorde que ela já havia estabelecido. Somando-a aos 11 que levou nas Olimpíadas, ela terminará a carreira com 30 nos maiores eventos esportivos.

Alguns diriam que a medalha de bronze parece uma decepção para o velocista mais condecorado da história dos EUA. No entanto, outros, incluindo a própria Felix, a compararam ao bronze que ela conquistou nos 400 metros femininos no ano passado nas Olimpíadas de Tóquio – uma medalha que ela classifica como uma de suas vitórias mais queridas.

“Parece semelhante”, disse ela. “Nos últimos dois anos, só saí com o relógio e as medalhas, nunca imaginei que seria um lugar para vir.”

O adolescente antes tímido é agora um defensor declarado de mulheres e mães dentro e fora do esporte. Muito disso resultou de ser mãe, depois brigar e, eventualmente, deixá-la, Nike, diminuindo seu salário enquanto ela estava grávida.

Felix foi submetida a uma cesariana de emergência oito semanas antes da data prevista para o parto. Ela e sua filha Cami foram deixadas lutando para sobreviver no quarto do hospital. Qualquer corrida, sem falar nas medalhas que o acompanham, parece um bônus neste momento.

“Não há uma história única que possa explicar seu impacto no esporte”, disse Elijah Godwin, que apitou a primeira mão e foi o último companheiro de equipe a passar o bastão para Felix. “Ao longo dos anos, ela fez isso, ela se tornou um ícone, e para nós sairmos e competirmos com ela, ter essa oportunidade é uma bênção”.

O Google entrou em ação. Uma busca pelo nome de Felix na sexta-feira à noite trouxe todas as suas credenciais, sobrepostas a uma animação dela correndo pela tela do computador seguida pela frase “Olímpico. Mãe. Advogada”.

É tudo parte de um final adequado para a mãe de Cammy, que, Felix disse, definitivamente estava tomando sorvete depois da corrida, e não esperou nos bastidores para a mãe terminar as entrevistas.

Felix só entrou no revezamento misto depois de não se classificar para o mundial em uma corrida de simples. Quando seu nome foi anunciado inicialmente, os dois terços do primeiro Campeonato Mundial a ser realizado nos Estados Unidos aplaudiram tão alto quanto a noite toda.

Até que, isto é, eu bati nas costas.

Goodwin tinha pouca vantagem quando o stick passou por ela, e nos primeiros 200m da última volta na pista, Felix ampliou a margem. Seus braços estavam inchados e seus joelhos estavam vestidos em uma forma tão quase perfeita que só ela poderia pertencer a ela. Mas desapareceu depois que ela virou sua curva final e agarrou Paulino.

Seus sentimentos quando ela cruzou a linha?

“A primeira coisa que senti foi ácido lático”, disse ela.

Vernon Norwood recuperou a liderança na segunda mão, mas a dominicana Fiordaliza Covel derrotou o americano Kennedy Simon na âncora, e o então corredor de barreiras Vimick Paul fez uma grande investida tardia para dar a prata à Holanda. A República Dominicana venceu em 3 minutos 9,82 segundos por 0,08 segundos.

“Eu a venci duas vezes”, disse Paulino, que terminou em segundo nos 400 metros em Tóquio. “Mas para mim você sempre será o melhor do mundo. Isso abriu um caminho melhor para todos nós.”

Os EUA terminaram em 3:10.16. O jornal de estatísticas disse que Felix correu os últimos 400 metros em 50,15 segundos. Não chegou nem perto da divisão de 47,72 segundos em que consegui uma medalha de ouro de 4×400 no mundial de 2015 – ainda a mais rápida de uma americana – mas esse não é o ponto.

“Parece que fazemos parte da história”, disse Goodwin. “E ter uma foto com ela, isso é a coisa mais importante para mim. Eu só quero lembrar da minha foto com ela, e lembrar dela por isso.”

A última medalha de Felix encerrou o dia de abertura, que também viu a qualificação nos 100 metros masculinos.

O americano Fred Curley, medalhista de prata nas Olimpíadas do ano passado, terminou em 9,79 segundos – um tempo super rápido para uma rodada preliminar que foi apenas 0,03 do seu recorde da temporada e foi 0,01 mais rápido que a vitória da Itália Marcel Jacobs no ano passado em Tóquio.

Todos os outros grandes nomes entraram em cena: Jacobs, Marvin Brassey, o medalhista de bronze olímpico Andre de Grasse, o campeão mundial de 2011 Johann Blake e Christian Coleman, que está defendendo seu título mundial depois de perder as Olimpíadas devido a uma suspensão relacionada à falta de testes de doping .

As primeiras medalhas do encontro vieram na caminhada de 20 quilômetros, com Kimberly Garcia conquistando a primeira medalha mundial do Peru com o tempo de 1h26min28seg. Toshikazu Yamaneshi do Japão defendeu com sucesso seu título masculino com um tempo de 1: 19.07.

Mas foi a última medalha da noite que todos em Hayward Field vão se lembrar.

Felix sorriu largamente quando o presidente da World Athletics, Sebastian Coe, pendurou um bronze em seu pescoço e apertou a mão do segundo homem Douglas Imhoff, que foi útil para sua apresentação.

Felix ficou de pé enquanto o hino nacional da República Dominicana era tocado. Mas ela se sentia uma vencedora. Sua última corrida na grande corrida voltou para casa, com sua filha lá para assistir.

“Obviamente, não estou no auge da minha carreira, mas poder terminar aqui esta noite, com Cammy nas arquibancadas, e compartilhar esse momento com ela, significa muito”, disse Felix.