Acordo sobre migrantes em Ruanda: Kigali diz que não precisa reembolsar o Reino Unido devido ao plano cancelado

Ruanda disse que não tem obrigação de reembolsar o Reino Unido depois de cancelar um acordo multimilionário de migrantes entre os dois países.

O novo primeiro-ministro britânico e líder trabalhista, Keir Starmer, anunciou no fim de semana que um plano para deportar alguns requerentes de asilo para Ruanda está “morto e enterrado”.

O plano foi preparado pelo anterior governo conservador, que pagou ao Ruanda 240 milhões de libras (310 milhões de dólares) desde que o plano foi apresentado em 2022.

No dia seguinte, um porta-voz do governo ruandês disse à televisão estatal do país: “Que fique claro, o reembolso do dinheiro não fazia parte do acordo”.

Alan Mukuralinda disse que o acordo “não previa” a devolução dos fundos, e que o Reino Unido abordou o Ruanda e solicitou uma parceria, que foi “amplamente discutida”.

Em Janeiro, 21 meses após a suspensão do plano, o presidente do Ruanda, Paul Kagame, propôs a devolução de parte do dinheiro se nenhum requerente de asilo fosse enviado para o país.

Mas o governo ruandês confirmou mais tarde que “não havia obrigação” de reembolsar o dinheiro ao Reino Unido.

Na capital do Ruanda, Kigali, trabalhadores contratados há meses para construir habitações para requerentes de asilo expressaram preocupação com a decisão de Starmer.

Um trabalhador da unidade de Gahanga disse à BBC que a morte do planejador poderia “afetar negativamente nossas vidas”.

Os trabalhadores locais recebem entre £1,80 e £6 por dia – salários relativamente bons para os trabalhadores da construção no Ruanda.

A residente Maria Nirahabimana disse que o valor das casas no seu bairro aumentou significativamente desde o início da construção, mas temia que “a pobreza regressasse” a Gahanga.

Desde que o seu partido venceu as eleições da semana passada de forma esmagadora, Starmer descreveu o esquema do Ruanda como uma “farsa” dispendiosa e prometeu, em vez disso, concentrar-se no lançamento de um novo comando de segurança fronteiriça para combater gangues de contrabando de pessoas.

A oposição ao projecto de lei veio de outros partidos ao longo dos últimos dois anos – o Supremo Tribunal do Reino Unido considerou o esquema ilegal, organizações de direitos humanos descreveram-no como duro e cruel, enquanto os opositores dentro do Partido Conservador pressionaram por alterações que protegeriam melhor o esquema de desafios legais.

O governo anterior disse que o plano pretendia dissuadir as pessoas de cruzar o Canal da Mancha em pequenos barcos.

A imigração ilegal é um dos principais desafios que o governo do Reino Unido enfrenta.

Até agora, este ano, mais de 13 mil pessoas cruzaram o Canal da Mancha em pequenos barcos.

O número é superior aos números do mesmo período do ano passado, embora o ano de 2023 no seu conjunto tenha registado uma diminuição em relação a 2022.

A Dinamarca estava a considerar concluir um acordo semelhante com o Ruanda, mas suspendeu as discussões em Janeiro do ano passado.

Ela disse que quer uma abordagem mais unificada na Europa para combater a imigração ilegal.

Reportagem adicional de Anne Sui da BBC.