Acordo Microsoft-Activision Blizzard: agência britânica aprova sinais

A Microsoft Corp. deu um passo mais perto na sexta-feira de concluir a compra da empresa de videogames Activision Blizzard, por US$ 69 bilhões, em um acordo que se tornou um exemplo de como a empresa resistiu a um escrutínio regulatório mais rígido sobre o poder dos gigantes da tecnologia.

A Autoridade de Concorrência e Mercados da Grã-Bretanha, a última agência restante que deve assinar antes que a Microsoft possa concluir a aquisição, disse que as duas empresas tomaram medidas que “abordam substancialmente” as preocupações antitruste remanescentes. O regulador inicialmente tentou bloquear o acordo, dizendo que prejudicaria a concorrência, mas reverteu o curso depois que a Microsoft concordou em não comprar parte dos negócios da Activision relacionados aos chamados jogos em nuvem, uma nova área pequena, mas promissora da indústria.

Anunciada pela primeira vez em janeiro de 2022, a aquisição foi objeto de intenso escrutínio por autoridades antitruste em todo o mundo e foi vista como um teste para saber se os reguladores aprovariam uma fusão massiva de tecnologia em meio a preocupações sobre o poder da indústria. O acordo viraria o mercado de videogames de cabeça para baixo, combinando os negócios Xbox da Microsoft com a Activision, editora de videogames de sucesso como Call of Duty e World of Warcraft.

Mas a Microsoft, que tem experiência em disputas antitruste espinhosas que remontam à década de 1990, tem conseguido abrir caminho através de uma forte resistência regulamentar em ambos os lados do Atlântico. Em julho, a empresa venceu uma batalha judicial contra a Comissão Federal de Comércio, que tentou bloquear o negócio. A União Europeia, que normalmente é um forte regulador das empresas de tecnologia americanas, pesquisar O acordo é em maio.

“A Microsoft foi muito estratégica na sua abordagem na forma como geriu todo o processo, do início ao fim”, disse Ioannis Kokouris, professor de direito da concorrência e economia na Queen Mary, Universidade de Londres.

Ele disse que era extremamente raro para a CMA reverter o curso e que a agência enfrentou muita pressão para aprovar o acordo depois de ter superado obstáculos em outras jurisdições.

“Quando você é o último sobrevivente, não é realista bloquear um acordo quando o Reino Unido representa menos de 5% das receitas globais”, disse Tommaso Falletti, professor de economia da Imperial College Business School, que trabalhou em casos antitruste corporativos. Comissão Europeia.

Os reguladores britânicos disseram na sexta-feira que a Microsoft respondeu às suas preocupações. A CMA inicialmente bloqueou o acordo porque disse que a fusão entre o fabricante do console mais vendido e a editora de jogos de sucesso ameaçava atrapalhar o desenvolvimento da área emergente de tecnologia de jogos em nuvem. Embora esta tecnologia ainda seja um mercado muito pequeno, ela permite que as pessoas transmitam jogos em telefones, tablets e outros dispositivos, reduzindo a necessidade de consoles tradicionais.

A Microsoft concordou em transferir os direitos de licenciamento de streaming em nuvem para todos os jogos novos e existentes da Activision Blizzard para a Ubisoft Entertainment, uma editora de jogos concorrente. O acordo dura 15 anos, uma medida vista como impedindo a Microsoft de lançar jogos da Activision exclusivamente em seu serviço de streaming.

“A CMA acredita que o acordo reestruturado traz mudanças significativas que abordam significativamente as preocupações identificadas em relação ao acordo original no início deste ano”, disse a autoridade em comunicado. declaração Sexta-feira.

O órgão regulador disse que agora está realizando uma “consulta” até 6 de outubro sobre os tratamentos propostos pela Microsoft antes de tomar uma decisão final sobre a aprovação do acordo.

“Estamos encorajados por este desenvolvimento positivo no processo de revisão do CMA”, disse Brad Smith, presidente da Microsoft, em comunicado. “Estamos ansiosos para trabalhar com a Microsoft para concluir o processo de revisão regulatória”, disse a Activision Blizzard em comunicado.

As empresas disseram que pretendem concluir o negócio até 18 de outubro.

O escrutínio governamental do crescente poder da indústria tecnológica não mostra sinais de abrandamento. Um julgamento começou este mês devido a alegações do Departamento de Justiça dos EUA e de um grupo de países de que o Google abusou de seu poder no mercado de buscas online. Na sexta-feira, os reguladores da União Europeia disseram que iriam reimpor A Intel multada em US$ 400 milhões Abusar de seu poder no mercado de semicondutores. As autoridades da UE também estão a investigar a Apple, a Google, a Meta e a Microsoft por outras práticas comerciais anticoncorrenciais.

Kokouris disse que a combinação da Microsoft entre brigas judiciais e pedidos de concessões comerciais fornece um guia a ser seguido por outras empresas de tecnologia ao fazerem grandes aquisições.

“Isso certamente deixará as Big Tech mais dispostas a continuar fazendo negócios, mas as empresas agora sabem que terão que desistir de mais do que pensavam antes deste caso”, disse ele.

Esta semana, a Cisco concordou em comprar a empresa de segurança cibernética Splunk por US$ 28 bilhões. A Broadcom, gigante dos semicondutores, também está perto de concluir a aquisição da empresa de software VMware, por 61 mil milhões de dólares.