A primeira imagem científica do IXPE mostra o remanescente da supernova Armchair A. (Crédito da imagem: NASA/CXC/SAO/IXPE)
A sonda de caça de raios-X recém-lançada da NASA tirou sua primeira foto científica e – uau – é incrível.
A sonda Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) foi lançada em 9 de dezembro de 2021, em uma missão para monitorar objetos como buracos negros e estrelas de nêutrons na luz de raios X, lançando luz muito esperada sobre o funcionamento interno do universo. A sonda passou seu primeiro mês no espaço verificando seus vários sistemas em preparação para suas primeiras imagens, e agora a equipe do IXPE lançou sua primeira imagem científica.
A imagem mostra Cassiopeia A, o remanescente de uma estrela que explodiu em forma de a Super Nova no século XVII. Essa explosão enviou ondas de choque para fora, aquecendo os gases circundantes e acelerando partículas de raios cósmicos (elétrons de alta velocidade e núcleos atômicos) para criar uma nuvem de matéria diversa, De acordo com um comunicado da NASA, . Esta nuvem, como você pode ver na imagem impressionante do IXPE, brilha brilhantemente na luz de raios-X.
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Escusado será dizer que a imagem é visualmente impressionante.
A foto do IXPE de Cassiopeia A é BellissimaE Estamos ansiosos para analisar os dados de polarimetria para saber mais sobre o remanescente de supernova”, disse Paolo Sovita, investigador principal italiano do IXPE no Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) em Roma, em um comunicado da NASA. Significa beleza em italiano.)
Agora, embora a característica mais marcante da foto seja um roxo semi-neon, na verdade não se parece com a luz visível. Mas essa cor, que representa a radiação de raios X, é uma pista útil para os cientistas. Quanto maior a saturação da cor, maior a intensidade da luz de raios-X. Além disso, as veias que parecem raios azuis na imagem são raios-X de alta energia vistos pela NASA Observatório de Raios-X Chandra .
Embora ambos os telescópios monitorem raios-X, eles possuem diferentes tipos de detectores, portanto, trabalhando juntos, podem produzir dados mais completos e detalhados, de acordo com o comunicado.
A primeira imagem do Chandra também foi da Cassiopeia A após seu lançamento em 1999. As primeiras observações do Chandra revelaram que no centro do remanescente deveria haver um objeto compacto como um buraco negro ou uma estrela de nêutrons.
A primeira imagem do Observatório Chandra, o remanescente da supernova Cassiopeia A, foi tirada em 1999. (Crédito da imagem: NASA/CXC/SAO)
“A imagem do IXPE de Cassiopeia A é tão histórica quanto a imagem do Chandra do mesmo remanescente de supernova”, disse o pesquisador principal do IXPE, Martin C. Weisskopf, em um comunicado da NASA. “Isso demonstra a capacidade do IXPE de obter novas informações sem precedentes sobre a Cassiopeia A, que agora está sob análise”.
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