A Europa venceu a América para ganhar a Ryder Cup depois que Tommy Fleetwood venceu

A Europa ganhou esta malfadada Ryder Cup em Roma, mas apenas isso. Alimentados pelos confrontos entre as duas equipes na noite de sábado, os EUA saíram brigando nas partidas individuais de domingo e ameaçaram fazer um milagre em Marco Simone. O tabuleiro ficou vermelho após a partida, mas a Europa segurou o mar e coube a um dos membros mais populares da equipe, Tommy Fleetwood, terminar o trabalho em menos tempo no 16º green.

Rickie Fowler encontrou água no tee, então quando Fleetwood acertou a tacada de sua vida no coração do green e rolou o eagle putt para perto, o americano concedeu o buraco e com ele a Ryder Cup. São 11 de 12 partidas, mostrando o quão longe os EUA chegaram no torneio. “Não quero que nenhum de nós fique para trás”, disse Fleetwood. “Estou muito orgulhoso. Não poderia ter desejado melhor. Somos uma grande família e os laços que você cria duram a vida toda.

A partida acirrada de Shane Lowry com Jordan Spieth no green 18 foi o ato final, mas a essa altura a festa europeia já havia começado e Lowry queria participar. Terminou 16½ – 11½, mas o placar não transmitia nervosismo. – Data de separação. “A certa altura parecia bobo, mas eu tinha fé que os meninos conseguiriam fazer isso”, admite Lowry.

A Ryder Cup foi uma batalha feroz e muitas vezes emocionante de três dias que terminou em lágrimas de ambos os lados, mas na verdade foi vencida na primeira manhã. O placar estava quase empatado desde a tarde de sexta-feira, mas o 4 a 0 nos primeiros quatro deu aos EUA uma montanha intransponível para escalar. Uma autópsia revelaria, mas a Europa parecia mais unida e melhor preparada, dando-lhes uma plataforma vencedora.

Foi uma reviravolta notável após a sua brutal desapropriação no Estreito de Whistle, há dois anos. Luke Donald receberá grande crédito por sua capitania calma e serena, descrita por Rory McIlroy como dando “confiança silenciosa” aos seus jogadores. “A maioria das pessoas não nos dá uma chance, especialmente depois de dois anos”, disse Donald. “Nós provamos que eles estavam errados.”

O mesmo acontecerá com Eduardo Molinari, o guru da estatística que combina com os pares perfeitos da Europa. Os capitães da Ryder Cup vêm e vão, mas haverá apelos para que Donald e sua equipe de apoio permaneçam em Nova York e liderem novamente em dois anos.

No entanto, o maior crédito vai direto para os jogadores. Há apenas alguns meses, eles eram considerados estranhos, mas as vitórias em turnê e os bons resultados mudaram a narrativa rumo a Roma. Os novatos Ludwig Aberg, Bob McIntyre, Nikolai Højgaard e Seb Straka fizeram sua parte, e os líderes – número 2 do mundo, Rory McIlroy, número 3, John Rahm e número 4, Victor Hovland – tiveram desempenhos dignos de seu status de estrela. A Europa não tem uma potência tão pesada no Estreito de Whistling.

Domingo entregou a Ryder Cup que esperávamos desde o início: duas equipes se enfrentando no placar e na carne. Houve muitos momentos espinhosos: Justin Thomas abaixou seu chapéu imaginário para representar “Hotcat” e picou os ouvidos de uma multidão latindo depois de fazer um longo birdie putt em cinco; Justin Rose coloca o dedo na boca e silencia fãs americanos em partida com o vilão da pantomima Patrick Cantlay; E Lowry era uma fonte constante de energia, aplaudindo a multidão após cada buraco que ganhava.

O tom foi dado desde a primeira partida: Jon Rahm x Scotty Scheffler, dois predadores de ponta. Scheffler é o número 1 do mundo e campeão do Masters de 2022; Rahm é o atual campeão do Masters. E na maioria dos dias, eles oferecem uma masterclass.

Scheffler foi quase imaculado do tee ao green, dividindo cada fairway com seu driver e acertando o coração de cada green com seus ferros. Quando ele finalmente errou um green no regulamento, no oitavo buraco, foi por cerca de sete centímetros. Suas estatísticas nesse campo têm sido semelhantes às do Tiger este ano, mas a história de sua temporada foi desastrosa, e essa adversidade lhe custou caro aqui, perdendo estreitas consecutivas para perder buracos.

Rahm fez birdie para vencer o buraco final e dividir a partida pela metade, em um dia em que meio ponto não serviu para os americanos. “Estou um pouco chateado com essa decisão”, disse Scheffler, que começou a chorar uma semana após a sequência de quatro derrotas consecutivas no sábado. “A equipe precisava de um ponto completo, por isso estou decepcionado.”

Atrás de Rahm, duas outras estrelas da Europa voltaram a apresentar resultados. Um inspirado Hovland derrotou Colin Morikawa por 4 e 3 antes de McIlroy derrotar Sam Burns por 3 e 1. O formato da Ryder Cup permite que um capitão se apoie em seus grandes rebatedores e Donald fez exatamente isso. Hovland e McIlroy foram os únicos dois europeus a disputar todos os cinco torneios e cada um deles conquistou quatro pontos.

McIlroy se emocionou ao encerrar a partida, que levou a Europa aos 13 pontos, e se emocionou ao falar com a emissora norte-americana NBC. “Fiquei muito decepcionado com meu desempenho lá desde Whistle Straits. Estou tão feliz por ter chegado aqui e feito isso.

Questionado se ele havia enterrado a machadinha com o caddie de Cantlay, Joe LaCava, que colidiu no 18º green na noite de sábado, McIlroy disse: “Não conheci Joe. Usei aquele pequeno incidente da noite passada a meu favor. O que aconteceu colocou fogo em nossas barrigas.

Enquanto isso, Contley é o totem da América no curso. Ele continuou de onde parou, travando a primeira faixa vermelha no topo do placar depois de derrotar Rose em uma disputa cheia de paixão. A multidão constantemente o lembrava de sua falta de capacete e havia muitas piadas às custas de LaGava, com um fã alertando Rose em voz alta que ter um caddie entrando em sua pista era muito frustrante para McIlroy.

Depois de derrotar Rose por 2 e 1, Contlé disse sobre a atmosfera hostil de Marco Simone: “É assim que esta partida deveria ser. “É o que eu esperava e como deveria ser. Tentei usá-lo como combustível.

Questionado novamente se ele havia optado por não usar chapéu esta semana em protesto por não ser pago para jogar na Ryder Cup, ele respondeu: “Infelizmente, houve uma história de alguém na mídia e a multidão pegou e correu com ela. Isso mesmo, me diverti com eles hoje. Isso é completamente falso. Isto é uma mentira descarada.”

Em seguida vieram Matt Fitzpatrick e Max Homa, o americano que liderava no 18º tee. Meio ponto teria vencido a Ryder Cup para a Europa, mas Fitzpatrick conquistou um ponto completo e Homa negou o momento da vitória com uma tacada de 6 pés para sublinhar suas credenciais como um dos jogadores de destaque da América em Roma. “É uma experiência fora do corpo”, disse Homa, acrescentando que os fãs europeus estão prontos para sentir sua falta.

Mas o fracasso foi adiado. O capitão dos EUA, Zach Johnson, foi magnânimo e choroso. “Os europeus jogaram um golfe fantástico. Meus rapazes mostraram coração verdadeiro, coração verdadeiro, muito caráter. Eu os adoro. Mas parabéns ao Luke.”

Resultados de simples de domingo

Jon Rahm (Spa) com Scotty Scheffler fora do intervalo

Victor Hovland (NOR) contra Colin Morikawa 4 e 3

Patrick Cantlay x Justin Rose (Inglaterra) 2 e 1

Rory McIlroy (NL) contra Sam Burns 3 e 1

Max Homa x Matthew Fitzpatrick (Eng) 1up

Tyrrell Hatton (Eng) contra Brian Harman 3 e 2

Brooks Koepka por Ludwig Aberg (Swie) 3 e 2

Justin Thomas bt setembro Straka (anúncio) 2up

Xander Schauffele x Nicolai Hojgaard (Den) 3 e 2

Shane Lowry (Ire) reduziu pela metade com Jordan Spieth

Tommy Fleetwood (Eng) por Rickie Fowler 3 e 1

Robert MacIntyre (Sco) por Wyndham Clarke 2 e 1

Pontuação de solteiros: Europa 6 América 6

Pontuação da partida: Europa 16,5 bt América 11,5