A sonda Voyager 1 enviou um novo sinal contendo dados valiosos, que podem salvar a sonda envelhecida. Engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA estão atualmente procurando inconsistências na mensagem, a fim de descobrir por que a espaçonave – a peça de tecnologia humana mais distante da Terra – tem falado de forma incompreensível nos últimos meses.
No dia 3 de março, a equipe responsável pela missão Voyager 1 recebeu um sinal promissor do Sistema de Dados de Voo (FDS) da espaçonave. Embora não estivesse no formato que a Voyager 1 usa regularmente quando a espaçonave está operando normalmente, ainda era diferente do fluxo de dados ilegíveis que a missão vinha transmitindo desde então. Desenvolveu um bug estranho em novembro de 2023.
A equipe da missão ficou inicialmente confusa com a nova mensagem, mas um engenheiro da Deep Space Network da NASA, as antenas de rádio que a agência espacial usa para se comunicar com suas missões no espaço profundo, decodificou o sinal e descobriu que continha uma leitura de toda a memória FDS da NASA. livros Na atualização do blog.
“A memória FDS inclui seu próprio código, ou instruções sobre o que fazer, bem como variáveis ou valores usados no código que podem mudar com base em comandos ou no estado da espaçonave”, disse a agência espacial.
A Voyager 1 enviou esses dados em resposta à equipe que enviou um “cutucão” ao sistema de dados da espaçonave em 1º de março, ou um comando que gentilmente cutuca o FDS “para tentar sequências diferentes em seu pacote de software, caso o problema possa ser resolvido navegando em um seção danificada”, segundo a agência NASA.
O FDS coleta dados dos instrumentos científicos da Voyager, bem como dados de engenharia sobre a saúde da espaçonave, e os combina em um único pacote que é enviado à Terra através de um dos subsistemas da sonda, a Unidade de Modulação de Telemetria (TMU), em binário. código.
A equipe da Voyager 1 suspeita que a anomalia em curso pode ter algo a ver com o problema de comunicação entre o FDS e o TMU. Como resultado, a TMU estava enviando dados ao Controle da Missão num padrão recorrente de uns e zeros.
Durante meses, as coisas pareciam sombrias para a missão Voyager 1, que vem vasculhando o universo há mais de 46 anos. No entanto, com o novo sinal, a equipe poderá identificar a origem exata do bug comparando essa leitura de memória com uma leitura anterior para procurar inconsistências no código.
A Voyager 1 foi lançada em 1977, menos de um mês depois de a sua sonda gémea, a Voyager 2, ter iniciado a sua viagem ao espaço. A espaçonave foi lançada no espaço interestelar em agosto de 2012, tornando-se a primeira espaçonave a deixar a heliosfera.
Voyager 1 atualmente 15,14 bilhões de milhas (24,4 bilhões de quilômetros) e voa a 38.000 milhas por hora (61.155 quilômetros por hora). Devido a esta vasta distância, demora cerca de dois dias para enviar uma mensagem e receber uma resposta da nave espacial. Portanto, a NASA pede-nos que sejamos pacientes enquanto trabalha para resolver o problema com a sua famosa missão.
“A equipe está analisando as leituras”, escreveu a agência espacial. “Usar essas informações para encontrar uma solução potencial e tentar colocá-la em prática levará tempo.”
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