A espaçonave Voyager 1 da NASA está falando bobagem

A icônica sonda espacial da NASA está tendo problemas para se comunicar com seu planeta natal devido a uma falha no computador, forçando os engenheiros a recorrer a evidências de décadas para encontrar uma maneira de consertar a missão de 46 anos.

A Voyager 1 foi lançada em 1977 e está agora a mais de 15 mil milhões de milhas (24 mil milhões de quilómetros) da Terra. A sonda tem explorado as regiões exteriores do sistema solar, mas recentemente não conseguiu enviar quaisquer dados científicos ou de engenharia devido a um problema com um dos três computadores a bordo, afirma a NASA. Ele disse Terça-feira.

O Spacecraft Flight Data System (FDS) coleta dados dos instrumentos científicos da Voyager, bem como dados de engenharia sobre a saúde da espaçonave. Esses dados são combinados em um único pacote para que possam ser transmitidos à Terra por meio de um dos subsistemas da sonda, a Unidade de Modulação de Telemetria (TMU), em código binário.

No entanto, a DSF e a TMU estão a ter dificuldades em comunicar entre si. Como resultado, a TMU começou a enviar dados ao Controle da Missão em um padrão repetitivo de uns e zeros, como se estivesse travado. A equipe por trás da missão acredita que um problema com o FDS é a origem da falha de comunicação.

“No fim de semana passado, a equipe tentou reiniciar o FDS e devolvê-lo ao estado em que estava antes do problema começar, mas a espaçonave ainda não retornou dados utilizáveis”, escreveu a NASA em um comunicado.

A Voyager 1 e sua nave irmã, a Voyager 2, estão ativas há mais tempo do que qualquer outra espaçonave na história. Uma conquista impressionante, mas que traz desafios únicos. Para encontrar uma solução para a sonda espacial, os engenheiros da NASA pesquisam documentos originais escritos há décadas. “Como resultado, leva tempo para a equipe entender como o novo comando afetará as operações da espaçonave, a fim de evitar consequências indesejadas”, escreveu a agência espacial.

A espaçonave está tão longe que leva 22,5 horas para que os comandos da Terra cheguem à Voyager 1 e voltem. Isso significa que a equipe da missão deve esperar 45 horas para ver se o comando enviado foi eficaz.

Esta não é a primeira vez que a Voyager 1 fica sem lógica. No ano passado, a sonda espacial foi lançada Transmissão de dados de telemetria distorcida O que não corresponde à sua localização e direção reais. Na época, os engenheiros da NASA descobriram que o problema era resultado de uma falha no computador que estava corrompendo os dados.

Apesar de alguns pequenos contratempos, a Voyager 1 ainda funciona bem para uma espaçonave mais antiga e para a missão operacional mais longa da NASA. A Voyager 1 cruzou o espaço interestelar em agosto de 2012 para estudar o sistema solar exterior e explorar além da heliosfera do Sol, e viajou mais longe da Terra do que qualquer outra nave espacial.

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