A confiança de Jimmy Butler alimenta o Celtics contra o retorno do Heat ao G1

Depois que o swingman superstar dominou outro jogo da pós-temporada – marcando 35 pontos para ir com sete assistências, seis roubos de bola e cinco rebotes na vitória de 123-116 na noite de quarta-feira sobre o Boston Celtics no jogo 1 das finais da Conferência Leste – ele concordou. Sempre acreditou que esse tipo de corrida era possível para o oitavo cabeça-de-chave do Heat, apesar de todos os obstáculos que apareceram em seu caminho ao longo da temporada.

“Eu fiz a coisa certa”, disse Butler. “Fizemos a coisa certa. A melhor parte disso é que ainda não nos importamos com o que qualquer um de vocês pensa, honestamente. Não nos importamos se você nos escolher para vencer. Não nos importamos. Nunca nos importaremos. Sabemos o grupo de caras neste vestiário, nós conhecemos aquele treinador. [Erik Spoelstra] Deposita muita fé e confiança em cada um de nós. Treinador Pat [Riley] assim como

“Portanto, nosso círculo é pequeno, mas esse círculo é muito amoroso um com o outro. Todos nós instilamos confiança constante. Saímos e jogamos basquete da maneira certa, sabendo que sempre temos uma chance.”

O Heat continua jogando seu melhor basquete em meio a uma corrida dos sonhos nos playoffs, algo que eles acreditavam ser possível. Depois de vencer o Chicago Bulls no jogo final da Conferência Leste no mês passado, o Heat está em uma varredura de cinco jogos do No. 1 semente, o Milwaukee Bucks e a semente nº 6. Também venceu o 5º colocado New York Knicks. Agora eles têm uma vantagem de 1 a 0 sobre o Celtics – o time que os derrotou no ano passado para chegar às finais da NBA.

O Heat, que venceu o jogo 1 em cada uma de suas três primeiras séries na pós-temporada de 2023, prosperou em um papel de azarão – ressaltado por seu jogo ruim no último mês após a temporada regular.

“Eu diria que desde o início todos nos contaram como fazendo aquele chip”, disse o pivô do Heat, Bam Adebayo. “Mas passando pelas adversidades, pelos altos e baixos, os jogos que deveríamos ter vencido, mas não nos colocaram nesta posição ao longo da temporada.

“No momento, como você disse, sinto que somos um dos melhores times da liga porque a adversidade o fez. Todos nos olhamos e dissemos: ‘Este é o segundo jogo de play-in, este é o nosso último jogo. Corra. É isso. Vá lá, cara.’ Senti que todo mundo comprou esse desejo. Sinto que estávamos prontos para vencer.”

Ninguém na liga quer mais rebatidas agora do que Butler. Depois que o Heat perdia por nove no intervalo na quarta-feira, Butler ajudou a projetar um rali no terceiro quarto durante o qual o Miami superou o Boston por 46 a 25, acertando 17 de 26 arremessos de campo.

“Você não pode contar”, disse Spoelstra, acrescentando que Butler agora carrega o resto do elenco do Heat. “Não há análise disso. A sensação de consistência no vestiário. Mesmo quando você está perdendo por nove no primeiro tempo … há um efeito de acomodação imensurável.

“Bem, estamos a uma distância de ataque. Vamos entrar no nosso jogo, e Jimmy vai fazer um monte de jogadas, Pam vai fazer um monte de jogadas, todo mundo vai ficar bem, todo mundo vai se encaixar em seus papéis. … Mas é isso que os grandes jogadores fazem.

O guarda do Heat, Gabe Vincent, falou por muitos no vestiário enquanto descrevia como era jogar com Butler.

“Quando Jimmy joga assim, sentimos que podemos jogar com qualquer um e vencer qualquer um”, disse ele. “Temos alguns caras neste vestiário, mas Jimmy é único.”

A parte assustadora para o resto da liga é que Butler descartou a ideia de que este era o nível mais alto que seu jogo havia alcançado em anos.

“Acho que não”, disse Butler. “Se você tiver a chance, meus companheiros de equipe, meus treinadores, treinador Pat, se eu acreditar que tenho o direito, e agora com Pam, sinto que posso fazer qualquer coisa na vida. É possível.

“Estou jogando em um nível incrível porque eles me deixam fazer isso. Eles não colocam limites no meu jogo. Eles confiam em mim na bola, na defesa. Acho que é isso que qualquer jogador de basquete quer. Qualquer um na vida quer ser amada, ser amada, ser apreciada, e você Vamos lá e navegar.”

Os companheiros e treinadores de Butler o admiram porque sabem o quão bem ele faz parte do time todas as noites.

“É divertido”, disse o armador do Heat, Kyle Lowry. “Ele é um dos melhores jogadores do mundo por um motivo. É uma alegria assistir. Para um cara que quer tanto e trabalha tanto em seu ofício, é importante aproveitar seu sucesso. Ele nos dá tudo. Bem-sucedido e agressivo e confiante. Isso é o que o torna especial, é isso. Não é sobre ele. Ele é sobre nossa equipe e nossa equipe e todos os outros.”