A China observa cautelosamente Putin e Kim formarem uma nova “aliança”.

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Hong Kong
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Enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, percorria as movimentadas ruas de Pyongyang num luxuoso Mercedes-Benz ao lado do seu anfitrião norte-coreano, Kim Jong Un, esta semana, o parceiro mais importante dos autocratas observava do lado de fora, a centenas de quilómetros de distância, em Pequim.

Há cinco anos, foi oferecida a Xi Jinping a mesma viagem reveladora com Kim quando se tornou o primeiro líder chinês a visitar Pyongyang em 14 anos. Na altura, os dois líderes comprometeram-se a reforçar as relações e a aprofundar a cooperação, mas a linguagem empalideceu em comparação com o diálogo Nova parceria “Breakthrough”. Que Kim e Putin atacaram na semana passada.

Num tratado abrangente que inclua cooperação política, comercial, de investimento e de segurança, entre a Coreia do Norte e a Rússia Juramento Utilizar todos os meios disponíveis para prestar assistência militar imediata no caso de um ataque da outra parte.

Putin disse que a Rússia e a Coreia do Norte fortaleceram as relações a um “novo nível”. Enquanto isso, Kim descreveu a nova “aliança” como um “momento divisor de águas” nas relações bilaterais.

o Um novo acordo histórico de defesa Acordado entre os dois regimes com armas nucleares Abalou os Estados Unidos e seus aliados asiáticos. O Japão expressou “graves preocupações” sobre a promessa de Putin de não descartar a cooperação com Pyongyang no campo da tecnologia militar. A Coreia do Sul respondeu realizando uma reunião de emergência sobre segurança nacional e disse que agora consideraria o envio de armas para a Ucrânia.

Em contraste, a reacção da China, o principal patrocinador político e económico tanto da Rússia como da Coreia do Norte, foi quase silenciada.

Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China recusou-se a comentar o tratado, descrevendo-o como uma questão bilateral entre a Rússia e a Coreia do Norte.

No entanto, os analistas dizem que, dada a reticência oficial, a China deverá observar com cautela.

O aprofundamento dos laços entre dois autocratas rebeldes ameaça criar novas incertezas para o Presidente Xi, que precisa de paz e estabilidade no Nordeste Asiático enquanto enfrenta uma série de desafios internos, especialmente uma economia em desaceleração.

Liu Dongxu, professor assistente que se concentra na política chinesa na Universidade de Harvard, disse que Pequim está preocupada com o facto de a ajuda de Moscovo a Pyongyang – especialmente em tecnologia militar – capacitar e encorajar ainda mais o regime errático de Kim, que acelerou a sua acumulação de armas nucleares e programas de mísseis. Significativamente. Universidade da Cidade de Hong Kong.

“Quando se trata da questão da Coreia do Norte, a China pretende controlar a situação e evitar a escalada, mas também não quer que a Coreia do Norte entre em colapso total” – um cenário que Pequim teme que permita aos Estados Unidos expandir o seu controlo sobre o seu país. território. Leo disse porta.

Anteriormente, a Rússia estava largamente alinhada com a China nesta questão, mas a sua necessidade desesperada de apoio norte-coreano para a sua guerra opressiva na Ucrânia ameaça minar o delicado equilíbrio.

A Rússia recebeu mais de 10 mil contêineres – o equivalente a… 260.000 toneladas métricas Munições ou materiais relacionados com munições – da Coreia do Norte desde setembro, de acordo com os Estados Unidos declaração Em fevereiro. Tanto a Rússia como a Coreia do Norte rejeitaram esta afirmação.

Embora os Estados Unidos tenham acusado a China de fornecer à Rússia bens de dupla utilização para reforçar o complexo militar-industrial do Estado em guerra, Pequim absteve-se de fornecer assistência militar directa a Putin e evitou apoiar os programas nuclear e de mísseis de Kim.

“Se Putin fornecer mais apoio à Coreia do Norte em questões nucleares, incluindo alguma assistência técnica, será mais difícil para a China controlar a situação na Península Coreana”, disse Liu.

O acordo de defesa mútua assinado por Kim e Putin remonta a um tratado de 1961 entre a Coreia do Norte e a União Soviética durante a Guerra Fria. Esse acordo foi substituído por outro que fornecia garantias de segurança muito mais fracas após o colapso da União Soviética.

Mas o Tratado de Defesa Mútua Coreia do Norte-China, que também foi assinado em 1961, continua em vigor depois de ter sido renovado várias vezes.

O Tratado de Amizade, Cooperação e Assistência Mútua China-Coreia do Norte é o único tratado de aliança militar formal que a China assinou com outro país, embora Pequim não o reconheça como tal e permaneça deliberadamente vago sobre se a China é obrigada a passar automaticamente para o norte. Defendendo a Coreia no início da guerra.

Da mesma forma, ainda não está claro o que a Rússia e a Coreia do Norte estão dispostas – ou capazes – de fazer uma pela outra no âmbito do novo acordo de defesa.

O novo tratado surge em meio a tensões crescentes na Península Coreana, à medida que Kim intensificou sua retórica inflamada e descartou uma política de longa data que buscava a reunificação pacífica com a Coreia do Sul. Após o fim da Guerra da Coreia em 1953, nenhum tratado de paz formal foi assinado entre as duas Coreias, deixando-as tecnicamente em guerra.

Mas a mensagem política do acordo é alta e clara. Motivados por uma hostilidade partilhada para com os Estados Unidos e os seus aliados, os dois Estados autoritários procuram minar e criar uma alternativa à ordem global liderada pelo Ocidente — um objectivo partilhado pela China.

Falando após o seu encontro com Kim, Putin expressou a sua raiva contra o que chamou de “a política imperialista dos Estados Unidos e dos seus capangas”.

Há um mês, Putin e Xi conseguiram alcançar este objectivo Críticas semelhantes nos Estados Unidos Durante a visita do presidente russo a Pequim. Numa ampla declaração conjunta, os dois “velhos amigos” apontaram para o que descreveram como uma ordem de segurança global definida por alianças militares apoiadas pelos EUA – e comprometeram-se a trabalhar juntos para enfrentá-la.

Observadores ocidentais alertaram para o alinhamento cada vez mais frouxo de interesses entre a China, a Rússia, a Coreia do Norte e o Irão. Um comandante militar americano sênior Recentemente foi comparado a um novo “eixo do mal”.

À medida que Moscovo e Pyongyang aprofundam a sua aliança, Pequim terá o cuidado de manter distância, disse Liu, acrescentando que “a China certamente não quer ser vista como parte de um novo eixo”.

Mas, apesar da ausência de Xi, a China foi o elefante na sala durante a reunião Putin-Kim.

“Qualquer reunião desse tipo incluiria também uma discussão sobre a China”, disse Edward Howell, professor de política na Universidade de Oxford, no Reino Unido, que se concentra na Península Coreana.

“A Rússia estará plenamente consciente de que a China não quer ser excluída de quaisquer negociações substantivas relacionadas com a Coreia do Norte, especialmente porque a China é mais importante para a Coreia do Norte do que a Rússia.”

A China não sente que pode controlar o ritmo e a extensão do aprofundamento do envolvimento entre a Rússia e a Coreia do Norte, disse Yun Sun, diretor do Programa para a China no think tank Stimson Center, com sede em Washington.

“Mas eles sabem que a China desempenha um papel insubstituível tanto para a Rússia como para a Coreia do Norte”, acrescentou.

A China continua a ser o maior parceiro comercial da Rússia e da Coreia do Norte, proporcionando uma tábua de salvação crucial para as economias sujeitas a sanções severas. Pequim também fornece apoio político significativo e cobertura diplomática aos excluídos internacionais.

“A China não acredita que uma aliança entre a Rússia e a Coreia do Norte seja uma traição”, disse Liu, da Universidade da Cidade de Hong Kong.

“Nenhum país tem capacidade para trair a China. Eles ainda precisam confiar na China, apesar da sua aliança.”