Imagens AFP/Getty
Em 9 de janeiro de 2024, um foguete Long March-2C transportando o satélite Einstein Probe foi lançado do Local de Lançamento de Satélites de Xichang, em Xichang, província de Sichuan, no sudoeste da China.
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Uma sonda projetada para procurar nos céus explosões de raios X que poderiam ajudar a iluminar fenômenos misteriosos associados a buracos negros e estrelas em fusão passou esta semana.
A sonda Einstein, batizada em homenagem ao famoso físico teórico alemão, foi lançada na terça-feira em um dos foguetes Longa Marcha 2C da China. Comunicado de imprensa da Agência Espacial Europeia.
A Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China, que opera os foguetes Longa Marcha da China, confirmou o lançamento bem-sucedido. Mídia social.
A espaçonave é uma joint venture entre a Academia Chinesa de Ciências, o Instituto Max Planck de Física Extraterrestre da Alemanha e a Agência Espacial Europeia.
Os sinais de explosões de raios X ajudarão os cientistas a desenvolver uma melhor compreensão fundamental dos processos de alta energia no espaço, como explosões de supernovas, colisões de estrelas de nêutrons e buracos negros depois de engolirem campos magnéticos, disse a ESA.
A caça ao bombardeio de raios X
A sonda Einstein usa dois instrumentos para detectar rajadas de luz de raios X emitidas por esses eventos: um Telescópio de Raios X de Campo Amplo (WXT) e um Telescópio de Raios X de Acompanhamento (FXT).
O WXT foi projetado para realizar uma ampla varredura do céu e procurar feixes de raios X. O dispositivo tem o formato dos olhos de um caranguejo, que possuem milhares de orifícios quadrados que focalizam a luz em um foco circular. Usar um design semelhante no telescópio nos permite capturar o WXT Um décimo Segundo a ESA, todo o céu numa só fotografia.
Depois que o instrumento WXT detecta um raio X, o instrumento FXT, mais sensível, é projetado para coletar rapidamente informações mais profundas.
“Graças ao amplo campo de visão único (do WXT), podemos capturar luz de raios X de colisões entre estrelas de nêutrons e descobrir o que causa algumas das ondas gravitacionais que detectamos na Terra”, disse Eric Kulkers, pesquisador do Einstein da ESA. Cientista do Projeto, em comunicado. “Muitas vezes, quando estas ondulações espaço-temporais são registadas, não conseguimos descobrir de onde vêm. Ao detectar imediatamente uma explosão de raios X, podemos identificar a origem de muitos eventos de ondas gravitacionais.
Espera-se que a sonda Einstein opere na órbita da Terra, cerca de 600 quilômetros (370 milhas) acima do solo. Espera-se que a espaçonave seja capaz de varrer todo o céu noturno com raios X em três órbitas ao redor da Terra, ou aproximadamente a cada quatro horas e meia.
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