A busca por casas em busca de cavernas em Marte já começou

O bairro é um curinga, e se mudar para ele será caro. Mas as cavernas subterrâneas são uma das melhores opções de abrigo quando os humanos finalmente chegam ao Planeta Vermelho. Essas cavidades que Eles são encontrados em grande número na Terra e na Luasão isolantes naturais contra as duras condições de Marte.

dentro oferta este mês Na reunião Connections 2022 da American Geological Society em Denver, os pesquisadores identificaram nove principais candidatos a cavernas que valem a pena explorar no futuro. Todas essas cavernas parecem se estender por pelo menos alguma distância no subsolo e estão próximas a locais de pouso acessíveis para um rover leve.

Essas estruturas proporcionarão uma pausa no desafiador ambiente marciano, disse Nicole Bardaplias, geóloga da Universidade do Arizona. “Tudo na superfície está exposto à radiação severa, possível Bombardeio de meteoritos ou micrometeoritos Há também flutuações significativas de temperatura entre o dia e a noite.”

Para retornar ao imóvel mais cobiçado de Marte, a Sra. Bardabelias e seus colegas consultaram Catálogo de Candidatos para a Caverna Global de Marte. Este compêndio, baseado em imagens coletadas por instrumentos de bordo Mars Odyssey nave espacial e Veículo de reconhecimento de MarteEle armazena mais de 1.000 cavernas candidatas e outras características de aparência estranha em Marte. (Pense nisso como o primeiro serviço de menu múltiplo marciano.)

Assim como qualquer comprador de casa exigente filtra os resultados da pesquisa no Zillow ou no StreetEasy, os pesquisadores restringiram o índice impondo dois critérios. Primeiro, eles solicitaram que a caverna ficasse a cerca de 60 milhas de um local adequado de pouso da espaçonave. Em segundo lugar, eles estipularam a disponibilidade de imagens de alta resolução.

A Sra. Bardabelias e seus colaboradores identificaram um local de pouso adequado abaixo de uma altitude de cerca de 3.300 pés. Esses lugares relativamente baixos são locais de pouso favoráveis ​​porque dão mais tempo à espaçonave abrandar à medida que viajam através da fina atmosfera de Martedisse a Sra. Bradablias.

“Marte tem atmosfera suficiente que você não pode descartar, mas não o suficiente para dar a você uma grande frenagem atmosférica”, disse ela, referindo-se ao uso da atmosfera do planeta para desacelerar uma espaçonave que se aproxima. “Se você não tem espaço suficiente entre o momento em que chega ao topo da atmosfera e o local onde deve pousar, será muito difícil para você fazer a entrada, a descida e o pouso corretamente.”

A equipe também solicitou que as imagens da prateleira superior estivessem disponíveis para cada caverna candidata. Então corretores adequados da NASA Helicóptero de Marte Para fotografia imobiliária marciana, esta honra pertence à HiRISE, ou Experimente a ciência da imagem de alta resolução A câmera a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter. A Sra. Bardabelias é a engenheira de processo principal da HiRISE, capaz de discernir características em Marte que têm cerca de 3 pés de diâmetro, mas fotografaram menos de 5% da superfície do planeta até agora.

Havia 139 cavernas visíveis que atendiam aos critérios da equipe, e a Sra. Bradablias e seus colaboradores examinaram manualmente as imagens de cada uma. Depois de ignorar características como formações rochosas em forma de ponte que claramente não eram cavernas, a equipe analisou as demais características semelhantes a crateras. Os pesquisadores estabeleceram aquelas que pareciam se estender por alguma distância no subsolo, produzindo uma amostra de nove cavernas candidatas.

Bardabilias disse que essas cavernas em potencial, a maior das quais contém uma abertura que poderia engolir um campo de futebol, merecem um olhar mais atento. mas nenhum de Os rovers atualmente operando na superfície de Marte Perto o suficiente para explorar qualquer uma dessas cavernas, então esta missão cai, por enquanto, em espaçonaves orbitando o Planeta Vermelho. A Sra. Bardabelias disse que as imagens de acompanhamento tiradas da HiRISE de diferentes ângulos e em diferentes condições de iluminação revelarão novos detalhes sobre essas cavernas. Você poderia Ajude a equipe HiRISE a decidir o que fotografar em seguida Vote na sua caverna favorita.

É apropriado que nós Eu olho para as cavernas novamente em busca de abrigo Enquanto nos preparamos para explorar novos mundos, disse Glenn Cushing, cientista espacial do USGS Astrogeology Science Center e fundador do Mars Global Cave Candidate Catalog, que não está envolvido na pesquisa. “Isso nos leva de volta ao alvorecer da humanidade.”