A Agência Internacional de Energia espera que a procura por petróleo, gás e carvão aumente até 2030

Durante mais de um século, o apetite mundial por combustíveis fósseis tem vindo a expandir-se incansavelmente, à medida que os seres humanos continuam a queimar grandes quantidades de carvão, petróleo e gás natural quase todos os anos para abastecer casas, automóveis e fábricas.

Mas uma mudança notável poderá estar próxima em breve. A principal agência de energia do mundo prevê agora que a procura global de petróleo, gás natural e carvão atingirá o seu pico em 2030, impulsionada em parte pelas políticas que os países já adoptaram para encorajar formas mais limpas de energia e transporte.

A Agência Internacional de Energia afirmou no seu relatório que o pico de utilização de combustíveis fósseis não será suficiente para travar o aquecimento global. Previsão global de energia, um relatório de 354 páginas sobre tendências energéticas globais publicado terça-feira. Para tal, as emissões provenientes do carvão, do petróleo e do gás natural devem cair para perto de zero. Mas está em curso uma mudança radical no panorama energético global.

O relatório afirma que, até 2030, o número de carros elétricos nas estradas poderá ser 10 vezes o que existe hoje. Fontes de energia renováveis, como a solar, a eólica e a hidroeléctrica, podem fornecer 50% da electricidade mundial, em comparação com os 30% actuais. Bombas de calor e outros sistemas de aquecimento elétrico podem vender mais que fornos a gás e óleo. O investimento global em parques eólicos offshore poderá exceder o investimento em centrais eléctricas a carvão e a gás.

Se tudo isto acontecer, a procura de petróleo e gás provavelmente estabilizará em níveis ligeiramente acima dos níveis actuais durante as próximas três décadas, com expansão nos países em desenvolvimento e contracção nas economias avançadas. A procura de carvão, o mais sujo dos combustíveis fósseis, começará a diminuir, embora possa flutuar de ano para ano, por exemplo, se as centrais a carvão precisarem de funcionar mais durante ondas de calor ou secas.

“A transição para a energia limpa está a acontecer em todo o mundo e não pode ser interrompida”, disse Fatih Birol, Diretor Executivo da Agência Internacional de Energia. “Não é uma questão de ‘se’, é apenas uma questão de ‘quando’ – e quanto mais cedo melhor para todos nós.

A previsão da agência de um pico de procura de combustíveis fósseis até 2030 gerou controvérsia. Depois que Birol sugeriu pela primeira vez essa possibilidade em setembro, a OPEP para advertir Estas previsões são altamente incertas e poderão levar países e empresas a reduzir o investimento na exploração de petróleo e gás. O cartel afirmou que se a procura por combustíveis fósseis não cair como esperado, a escassez de oferta poderá levar ao “caos energético”.

OPEP Ele emitiu suas próprias previsões No ano passado, previu que a procura global de petróleo e gás natural continuaria a aumentar até 2045.

“Tenho uma boa sugestão para os executivos das empresas petrolíferas: eles apenas conversam entre si”, disse Birol em entrevista. “Eles precisam conversar com os fabricantes de automóveis, a indústria de bombas de calor, a indústria de energia renovável e os investidores – e descobrir como será o futuro da energia para todos eles.”

Nos Estados Unidos, as principais empresas petrolíferas têm vindo a comprar rivais mais pequenos nas últimas semanas, um sinal de confiança de que os combustíveis fósseis irão provavelmente desempenhar um papel importante nos próximos anos. A Chevron anunciou na segunda-feira planos para comprar a Hess por US$ 53 bilhões, duas semanas depois que a ExxonMobil anunciou que compraria a Pioneer Natural Resources por US$ 59,5 bilhões. Em ambos os acordos, os gigantes petrolíferos adquiriram grandes reservas de xisto em locais como o Texas e o Dakota do Norte, onde a produção pode aumentar ou diminuir de forma relativamente rápida – uma vantagem potencial num mundo onde as perspectivas da procura são incertas, dizem os analistas.

As previsões sobre as tendências energéticas globais são difíceis e a AIE já errou antes. Em 2016, a agência Proposta A procura de carvão por parte da China atingiu o pico, mas mais tarde a utilização de carvão atingiu novos níveis. Por outro lado, a agência Anteriormente foi subestimado O rápido crescimento de tecnologias limpas, como a energia solar.

O relatório deste ano afirma que a China desempenhará um papel importante na determinação do futuro energético mundial. O país é responsável por metade da utilização mundial de carvão e impulsionou dois terços do crescimento da procura mundial de petróleo ao longo da última década. Mas o relatório afirma que o apetite da China pelo aço e pelo cimento poderá estabilizar, o que afectará negativamente a procura de combustíveis fósseis.

As previsões da agência poderão mudar se os países mudarem as suas políticas energéticas. Por exemplo, espera-se actualmente que os carros eléctricos representem 50% das novas vendas nos Estados Unidos até 2030, graças aos incentivos fiscais previstos na lei de redução da inflação. Mas muitos candidatos presidenciais republicanos, incluindo o antigo presidente Donald J. Trump, querem acabar com estes incentivos.

É também possível que os recentes elevados preços do petróleo e do gás natural, como resultado da invasão russa da Ucrânia e do novo conflito no Médio Oriente, levem os países a utilizar menos combustíveis fósseis. Durante crises petrolíferas passadas, como a da década de 1970, as pessoas tinham poucas alternativas e tinham de sofrer com os preços elevados, disse Amy Myers Jaffe, especialista em energia da Escola de Estudos Profissionais da Universidade de Nova Iorque. Mas hoje é diferente.

“Quando os preços estão elevados, podemos assistir a um declínio mais rápido da procura agora do que na década de 1970”, disse Jaffe. “Já não usamos petróleo para gerar eletricidade, alternativas como carros elétricos estão amplamente disponíveis e trabalhar em casa significa que pelo menos algumas pessoas podem se deslocar menos.

Jason Bordoff, diretor fundador do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia, disse que a estabilização da procura global de petróleo e gás poderia fazer com que a volatilidade dos preços da energia aumentasse no curto prazo.

“É óbvio que a indústria petrolífera registou altos e baixos no passado, mas sempre foi claro que a procura continuará a aumentar a longo prazo”, disse Bordoff. “Agora há mais incerteza sobre o que vai acontecer.”

Mesmo que a procura de combustíveis fósseis atinja o seu pico nesta década, o mundo ainda necessitará de políticas climáticas mais rigorosas para evitar que o aquecimento global exceda os 1,5 graus Celsius, ou 2,7 graus Fahrenheit, um objectivo que muitos líderes mundiais apoiaram para reduzir o risco de uma catástrofe catastrófica. evento climático. Perturbações.

Num relatório divulgado no mês passado, a Agência Internacional de Energia delineou algumas possibilidades, incluindo a proibição de automóveis movidos a gasolina e o aumento dos investimentos em redes eléctricas e tecnologias como a energia nuclear ou o hidrogénio limpo.

“O pico da procura de combustíveis fósseis será significativo, mas o cumprimento dos nossos objectivos climáticos exigirá um declínio acentuado numa escala e num ritmo que ainda não vimos”, disse Bordoff.