A Agência Espacial Europeia adiciona 5 novos astronautas

COLÔNIA, Alemanha (AP) – No ano passado, havia cinco candidatos adequados, Homens e mulheres academicamente excelentes Eles foram fiados em centrífugas, imersos por horas, temporariamente privados de oxigênio, ensinados a acampar na neve e ensinados fisiologia, anatomia, astronomia, meteorologia, robótica e língua russa.

Na segunda-feira, os cinco europeus e um australiano concluíram o treino básico com um novo título: astronauta.

Numa cerimónia realizada em Colónia, na Alemanha, a Agência Espacial Europeia adicionou os cinco recém-chegados à equipa de astronautas qualificados para missões na Estação Espacial Internacional, elevando o número total para 11.

A Agência Espacial Europeia negociou com a NASA três vagas nas futuras missões lunares Artemis, embora essas vagas provavelmente irão para astronautas mais velhos, de acordo com o Diretor Geral da ESA, Joseph Aschbacher. A agência também está fornecendo o módulo de serviço para a cápsula da tripulação Orion. A Agência Espacial Europeia depende da NASA e de outros para levar os seus astronautas ao espaço.

Este é apenas o quarto lote de astronautas desde 1978 para a agência de 22 países, selecionados entre 22.500 candidatos. Outros doze foram selecionados como reservistas, mas não foram enviados para treinamento básico. Não surpreendentemente, os cinco tinham currículos repletos de diplomas científicos e médicos avançados, treinamento militar, experiência em pilotar aviões, helicópteros, planadores e balões, e atividades “recreativas” como canoagem, mergulho, caminhadas, paraquedismo, ciclismo, vela e caiaque. .

Aschbacher disse que o grupo formou uma “equipe muito boa”, livre de rivalidades pessoais. “Eu disse a eles: ‘Um de vocês voará primeiro e o outro voará’, e eles aceitaram isso, é claro, mas de coração, não apenas de palavras… O espírito de equipe é muito claro.”

Sophie Adino, piloto de testes de helicópteros da Força Aérea Francesa, disse que o grupo era uma “tripulação fantástica e uma grande equipe”. O momento que mais a impressionou foi ao sair da câmara de descompressão de uma simulação de caminhada espacial subaquática quando o instrutor disse: “Bem-vindo ao espaço”.

“E para mim foi incrível, me deu arrepios… Daqui a alguns anos estarei no espaço, não na água com mergulhadores seguros.

Quando uma garota sonhava em viajar para o espaço, “perdi a conta de quantas pessoas me disseram que esse sonho nunca se realizaria. Você tem sonhos irrealistas e isso nunca acontecerá. … Ouça a si mesmo e não ouça para pessoas que não acreditam em você.”

Além do Adnot, a categoria ESA é composta por:

– Pablo Alvarez Fernandez, engenheiro aeronáutico espanhol que trabalhou no rover Rosalind Franklin Mars destinado a uma missão conjunta com a Rússia que foi suspensa após a invasão da Ucrânia;

— Rosemary Cogan, astrônoma britânica que pesquisou emissões de radiação de buracos negros;

— Raphael Leguis, engenheiro biomédico e neurocientista belga que pesquisa doenças degenerativas do sistema nervoso e também pilota balões de ar quente e planadores;

— Marco Alain Sieber, um médico de emergência suíço que alcançou o posto de sargento como pára-quedista enquanto servia no Exército Suíço.

Ao grupo juntou-se Catherine Pennell Page, da Austrália, que recebeu formação ao abrigo de um acordo de cooperação entre a Austrália e a Agência Espacial Europeia. Ela ainda trabalha na Agência Espacial Australiana. Cabe à agência australiana encontrar uma forma de ela viajar ao espaço.

O treinamento básico de um ano incluiu a preparação para o ambiente hostil que enfrentam no espaço. Eles foram expostos a várias vezes a força da gravidade em uma centrífuga e passaram horas debaixo d'água usando equipamento de mergulho para flutuar em torno de modelos em tamanho real de módulos de estações espaciais para simular a operação em gravidade zero.

Eles aprenderam a reconhecer os sintomas de hipóxia, ou falta de oxigênio, vivenciando-os eles próprios em uma câmara hipobárica. O treinamento de sobrevivência incluía lidar com a possibilidade de cair água no oceano e permanecer aquecido no inverno enquanto esperava a recuperação caso o pouso saísse do curso. Além disso, vieram trabalhos acadêmicos sobre temas científicos e aprendizado sobre as unidades e equipamentos da estação espacial.

O russo intensivo continua a fazer parte do programa, embora a ESA tenha suspendido o trabalho com a Rússia, exceto na estação espacial, onde uma das línguas de trabalho é o russo.