Os oficiais do College Football Playoff estão discutindo uma maior expansão para 2026 em diante

GRAPEVINE, Texas – Os comissários do futebol universitário discutiram na quarta-feira a possibilidade de expandir o campo do College Football Playoff para 14 ou 16 times quando o próximo contrato CFP entrar em vigor em 2026. Eles também abordaram a possibilidade de adicionar mais pontos de qualificação automática, ao mesmo tempo que reconhecem eles têm cerca de um mês para fazer isso.

Conversas detalhadas sobre as mudanças eram esperadas dentro do grupo, já que o CFP enfrenta pressão e falta de tempo para finalizar seu novo acordo de televisão com a ESPN. O Comitê de Gestão do CFP é composto por 10 comissários da FBS e pelo Diretor Atlético da Notre Dame. Os membros esperavam que as Dez Grandes e a SEC trouxessem ideias específicas para a mesa na quarta-feira, e segundo todos os relatos, eles o fizeram.

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“Foi a reunião mais produtiva em que participei desde que comecei como comissário e tive a sorte de participar nessas reuniões”, disse o comissário do Big Ten, Tony Petitti. “Conversamos sobre alguns formatos e surgiram 14. Houve uma boa discussão sobre isso. Depois disso, não há detalhes, exceto que temos mais trabalho a fazer. Sinto-me bem com a forma como todos se uniram.”

O modelo de 12 equipes está definido para 2024 e 2025. O Conselho de Administração, composto por reitores de universidades, aprovou a mudança de um modelo 6+6 para um modelo 5+7 na terça-feira, à luz do colapso do Pac-12. Cinco campeões da conferência receberão propostas automáticas para os próximos dois anos, com quatro deles vencendo o primeiro turno. Sete equipes ocuparão grandes vagas.

Agora a conversa mudou inteiramente para 2026 em diante, onde não existe contrato em vigor e as decisões não precisam ser unânimes. O comitê de gestão se reuniu por mais de oito horas no aeroporto DFW na quarta-feira, incluindo apenas duas horas com conferências do Power 5 e o novo diretor atlético da Notre Dame, Pete Bevacqua.

“Hoje foi outro exemplo, através de conversas contínuas, de olhar, sim, para a possibilidade de ir para outros números, 14, etc.”, disse o comissário da ACC, Jim Phillips.

O modelo de 14 equipes provavelmente teria duas dispensas no primeiro turno em vez de quatro, e o modelo de 16 equipes não teria dispensa. Ambas proporcionariam mais locais para as agora conferências Power 4, que aumentaram de tamanho, e mais especificamente, a Big Ten e a SEC, que com os seus novos membros têm muito mais aparições no CFP do que as outras conferências.

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Embora os comissários reconhecessem a quantidade de expansão adicional possível, não entraram em detalhes sobre a possibilidade de adicionar mais vagas de qualificação automática, talvez para o Big Ten e SEC. Isso era algo que outras conferências esperavam que a dupla defendesse, e foi pelo menos um assunto na quarta-feira.

“Não me sinto confortável em fornecer detalhes porque tudo isso já foi divulgado”, disse Bill Hancock, diretor executivo do CFP, sobre as licitações de automóveis. “Isso precisa ser discutido no campus e nas salas de reunião antes de entrarmos em detalhes de coisas como essa.”

O comissário das 12 grandes empresas, Brett Yormark, descreveu a conversa sobre lances automáticos como exploratória: “Estamos apenas olhando para os números”. “Isso foi levantado. Teremos que passar pelo processo.”

“Todas essas coisas são muito prematuras”, disse Phillips. “No final das contas, qual é o modelo certo para (2026) e além? Continuamos a ouvir uns aos outros e a tentar criar algo prático que seja bom para o futebol universitário, bom para a conferência e Notre Dame e também a saúde e o bem-estar a longo prazo do futebol universitário.”

Depois de meses recusando-se a estabelecer um prazo, Hancock disse que o CFP precisava fazer possíveis mudanças de formato e o acordo de TV subsequente expira no próximo mês, o que significa que haveria uma pequena janela para abordar essas possíveis mudanças importantes de formato. É também uma janela na qual os comissários terão campeonatos universitários de basquete em suas mãos. A partilha de receitas e os poderes de voto a partir de 2026 também permanecem no topo das discussões.

O atleta Relatei na semana passada que os representantes da mídia da ESPN e do College Football Playoff concordaram com os termos de um novo e estendido acordo de televisão, no valor de US$ 7,8 bilhões ao longo de seis anos, de 2026 a 2032, além de a ESPN adquirir os direitos do modelo de 12 equipes do torneio. Os próximos dois anos. Esse acordo ainda não foi votado e a ESPN está frustrada com o tempo que demorou. Os responsáveis ​​do CFP não comentaram se a expansão do campo aumentaria o valor desse acordo.

A ideia de mais jogos no primeiro turno não foi negociada nos atuais termos acordados com a ESPN, segundo executivos familiarizados com as discussões. Embora a ESPN esteja aberta a falar sobre isso, a média anual consensual de US$ 1,3 bilhão é o orçamento definido pela ESPN, portanto não há garantia de que mais jogos significarão mais dinheiro ou mais.

“Temos que terminar isso dentro de um mês”, disse Hancock. “Não sei se alguém quer impor prazos artificiais a alguma coisa, mas temos de acabar com isto. Acho que hoje deixei todos com uma sensação encorajadora de que vamos conseguir ultrapassar.”

Foram necessários quase quatro anos para que a expansão da PCP passasse da criação do subcomité à realidade. Agora, os comissários – muitos dos quais não estavam em funções quando o modelo de 12 equipas foi proposto no verão de 2021 – estão a discutir a sua mudança novamente antes mesmo de começar. E eles não têm muito tempo para resolver isso.

“Discutimos tudo e ainda não chegamos a nenhuma conclusão”, disse o comissário cessante da Conferência Atlética Americana, Mike Aresco. “Estamos tentando fazer algum progresso.”

(Foto: Kirby Lee/USA Today)